Mantarlar, ekosistemler içinde ve arasında enerji döngüsünde önemli bir rol oynar. Mantarlar karada, denizde ve tatlı su ortamlarında bulunur ve ölü bitki ve hayvanları parçalayan çeşitli "çözümleyiciler" topluluğunun bir parçasıdır. Mantarların yanı sıra, bu topluluk bakterileri, nematodlar gibi küçük omurgasızları ve salyangoz, böcek ve solucan gibi daha büyük omurgasızları içerir. Mantarlar, organik maddeyi diğer ayrıştırıcılar tarafından kullanılabilecek formlara ve bitkiler için gıdaya dönüştürür.
Ayrışma
Mantarlar nemin olduğu her yerde yaşarlar. Maya gibi çıplak gözle görülemeyen tek hücreli organizmalar ve mantar gibi çok hücreli organizmalar olarak bulunabilirler. "hyphae" adı verilen hücre dizilerinden oluşur. Mantarlar o kadar yaygın ve sayısızdır ki, herhangi bir verili ortamda biyokütlenin büyük bir bölümünü oluştururlar. ekosistem. Mantarlar ayrışma sürecinde çok önemli bir rol oynarlar çünkü omurgasızların sindirmekte zorlandıkları selüloz ve lignin gibi sert organik maddeleri parçalayabilirler. Mantarlar, karmaşık organik bileşikleri basit şekerler, nitratlar ve fosfatlar gibi çözünür besinlere metabolize etmek için kullanılan sindirim enzimlerini serbest bırakır. Yiyecekleri vücutlarında sindiren hayvanlardan farklı olarak, mantarlar yiyecekleri “vücutlarının” dışında sindirir ve daha sonra besinleri hücrelerine emer.
Besin döngüsü
Bitkiler büyümek için besin maddelerine ihtiyaç duyar, ancak besinler, çözünmeyen bileşiklerde kilitli kaldıkları için toprakta veya suda nadiren serbestçe bulunur. Bu nedenle bitkiler, kökler tarafından alınabilecek çözünür besinler sağlamak için ayrıştırıcılara güvenir. Örneğin, en önemli bitki besin maddelerinden biri olan azot, bitkiler tarafından kolayca alınamayan proteinlere kilitlenir - bazı bitkilerin bunu yaptığı gösterilmiş olsa da. Mantarlar proteinleri metabolize eder ve nitrat gibi bitki kökleri tarafından kolayca alınabilen inorganik nitrojen formlarını serbest bırakır. Tatlı su ortamlarında mantarlar, suya düşen odun ve yaprak çöplerini ayrıştırarak nehir kıyısı ormanlarından su ekosistemlerine enerji transferinde etkilidir. Karasal sistemlerde mantarlar, enerjiyi yerin üstünden altına aktarır ve burada bitkilere geri dönüştürülür.
simbiyoz
Bazı mantar türleri bitkilerle simbiyotik ilişkiler kurar. Mikoriza mantarları bitki kökleri ile ilişkilidir. Bu ilişki karşılıklı olarak faydalıdır çünkü mantarlar besin maddelerinin topraktan bitki köklerine transferini kolaylaştırır ve karşılığında bitkiden karbon alır. Karbon toprakta mantarlar tarafından depolanır ve bu nedenle karbondioksit olarak salınmaz. Bir zamanlar mikorizal mantarlar için tek karbon kaynağının bitkiler olduğu düşünülüyordu. Ancak, “Fonksiyonel Ekoloji”nin Mayıs 2008 sayısında yayınlanan bir makale, mikorizal mantarların aktif olarak organik karbonu ayrıştırır ve bu nedenle karbon kaybında ve topraktan girdide öncekinden daha büyük bir rol oynar. düşündü. Likenler, simbiyotik bir ilişki oluşturan başka bir mantar türüdür, ancak bunu siyanobakterilerle yaparlar. Likenler, fotosentez yoluyla likenler için enerji ve karbon üreten bakteriler için barınak sağlar.
Besin kaynağı
Gıda kaynağı olarak kısmen veya tamamen mantarlara dayanan birçok hayvan vardır. Otçul memeliler, fırsatçı mantar besleyicileri olma eğilimindedir ve ormanda gezinirken karşılaştıklarında mantarları yerler. Bununla birlikte, bazı hayvanlar için mantarlar diyetlerinin büyük bir bölümünü oluşturur. Örnekler, yapraklı yiyeceklerin olmadığı kış aylarında yiyecek için büyük ölçüde ağaç likenlerine dayanan karibudur. ve uzun burunlu potoroo, diyeti neredeyse tamamen mantar meyvelerinden oluşan bir Avustralya memelisi vücutlar. Birçok omurgasız, hem fırsatçı hem de aktif olarak mantarları da yerler. Akarsu omurgasızları, üzerlerinde büyüyen mantar bulunan çürüyen yaprakları yediklerinde ekstra enerji alırlar. Muz sümüklü böceklerinin mantar ve diğer mantarlarla beslendiği yaygın olarak gözlemlenir ve diğer gıdalara göre daha avantajlı görünmektedirler.