Tuz ucuzdur ve dünyanın hemen hemen her kıtasında bulunur. Bazı canlılar için vazgeçilmez iken, bazıları için de ölümcüldür. Tuzun sayısız önemli kullanımı vardır ve bir zamanlar antik Roma'da bir para birimi olarak bile kullanılmıştır. Tuz ve su arasındaki ilişki, belki de tüm doğadaki en büyük denge eylemlerinden biridir, milyonlarca yıldır devam eden bir ortaklıktır.
Kimlik
Tuz, İngiliz dilinin ilk biçimlerinden türetilmiş yaygın bir addır, ancak uygun ad sodyum klorür veya halittir. Tuz ham haliyle renksizdir ve küplere ayrılır. Halitin önemli bir fiziksel özelliği, gıdaların korunmasına ve diğer birçok kimyasal uygulamaya izin veren suda çözünürlüğüdür. Mineral Bilgi Enstitüsü (MII), dünya tuzunun yaklaşık beşte birinin Çin ve Almanya dahil olmak üzere diğer önde gelen üreticilerle birlikte Amerika Birleşik Devletleri'nde üretildiğini bildirmektedir.
Tuzluluk
Tuzluluk, suya karışan tuz miktarını ifade eder. Tuzluluk, 1000 gram suya düşen tuz miktarı olarak ifade edilir. ABD Deniz Araştırmaları Ofisi'ne (ONR) göre, ortalama okyanus tuzluluğu 35 ppt veya binde parçadır, bu da her 1000 gram su için 35 gram tuz olduğu anlamına gelir. ONR ayrıca okyanustaki tuzun çoğunun yağmurdan, nehirlerden ve sodyum klorürü daha büyük su kütlelerine yıkayan akarsulardan geldiğini bildiriyor. Okyanustaki diğer önemli tuz kaynakları arasında denizaltı volkanları ve hidrotermal menfezler bulunur. "Acı su" terimi, tatlı su ve okyanus suyunun karıştığı su kütlelerini ifade eder. Bu alanlarda ortalama tuzluluk 0,5 ppt ile 17 ppt arasında değişmektedir.
Tuz ve Osmoz
Su, kendini dengelemek için doğal bir eğilime sahiptir. Bu, büyük ölçüde, suyun yarı geçirgen bir zardan, yüksek konsantrasyonlu bir alandan daha düşük konsantrasyonlu bir alana aktığı ozmoz adı verilen doğal bir süreçten kaynaklanmaktadır. Bu nedenle, tuzlu su ortamlarındaki çoğu hayvanın vücutlarında, dışlarındaki su ile aynı miktarda tuzluluk bulunur. Aynı nedenle, insanlar dahil hemen hemen tüm memeliler tuzlu su içemezler. Tuz, vücudu kurutur ve hayati organların düzgün çalışmasını engeller. Fazla tuz vücudunuza girdiğinde, böbrekler onu olabildiğince çabuk atmaya çalışır ve aldığınızdan daha fazla su kaybetmenize neden olur.
Tuzluluk ve Bitkiler
Tatlı su bitkileri toprak tuzluluğuna karşı geniş ölçüde toleranssızdır. Tuz, kökten besin alımını kısıtladığı için tarımsal ürünlerin büyümesi ve gelişmesi için zararlıdır. ABD Tarım Bakanlığı, toprak tuzluluğunun ABD'de mahsul verimini yüzde 25'e kadar azaltmaktan sorumlu olduğunu iddia ediyor. Bununla birlikte, Tarımsal Araştırma Servisi tarafından yapılan son gelişmeler, yeni buğday çimi türleri yarattı. tuzlu suya dirençli bitkilerden ödünç alınan genetik belirteçleri kullanarak daha yüksek tuz konsantrasyonlarına dayanabilen bitkiler.
Sosyal ve Ekonomik Kullanımlar
Tuz, endüstriyel uygulamalar ve insan tüketimi için çeşitli kullanımlara sahiptir. Tuz, hemen hemen her ülkede yemek hazırlamak için baharat olarak kullanılır, ancak sanayileşmiş ülkelerde daha karmaşık tüketim kalıpları vardır. Mineral Bilgi Enstitüsü'ne (MII) göre, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tuzun yüzde 40'ından fazlası klor ve kostik soda üretimi için kullanılıyor. Şaşırtıcı bir şekilde, kış aylarında yolların buzunu çözmek için yüzde 40 daha kullanılıyor. Tuz, biyolojik düzeyde canlı organizmalar için hayati öneme sahip olsa da, (MII)'den alınan bu rakamlar, insanlarla tuz arasındaki ilişkinin çok daha karmaşık olduğunu ortaya koymaktadır.
