Dünya'nın kutupları, gezegendeki en soğuk yerlerdir ve Güney Kutbu, kemikleri donduran hava açısından Kuzey Kutbu'nu geride bırakır. Şimdiye kadar kaydedilen en düşük sıcaklık Antarktika'da, Güney Kutbu'ndan yaklaşık 700 mil (1,127 kilometre) uzaktaydı. Antarktika'nın Kuzey Kutbu'ndan daha soğuk olmasının nedeni, kuru ve dağlık olmasıdır. Kuzey Yarımküre'deki en soğuk yerlerden ikisi nüfuslu ve Kuzey Kutbu'na çok yakın değiller.
Anrkika'daki İklim
Antarktika'da Vostok araştırma istasyonundan daha soğuk yerler olabilir, ancak onları kaydedecek kimse yok. Vostok'taki Rus araştırmacılar ise 1958'den beri günlük sıcaklıkları takip ediyor. 21 Temmuz 1983'te eksi 89.2 santigrat derece (eksi 128.6 Fahrenhayt derece) bir sıcaklık kaydettiler, bu da Dünya'da şimdiye kadar kaydedilen en düşük sıcaklık. Kışın ortası olan Ağustos ayında Vostok'ta ortalama düşük sıcaklık eksi 71.6 santigrat derecedir (eksi 96.9 Fahrenheit). Vostok, her yıl yalnızca 2,08 santimetre (0,819 inç) yağmur alır.
Antarktika'nın Sıcaklığını Etkileyen Faktörler
Dünya üzerinde sadece iki yer, ortalama sadece 10 milimetre (0,4 inç) yağış alan Antarktika'dan daha kurudur. Havadaki nem eksikliği, soğuk sıcaklıklara katkıda bulunur, çünkü güneş ışığının karla kaplı araziden yansımasını ve uzaya yayılmasını önleyecek hiçbir şey yoktur. Bu nedenle atmosferi ısıtmak mümkün değildir. Antarktika'nın iklimine katkıda bulunan bir diğer faktör de arazinin kendisidir. Vostok, 3.488 metre (11.444 fit) yükseklikte yer almaktadır. Eksi 82,8 santigrat derece (eksi 117 Fahrenhayt derece) en düşük seviyeyi kaydeden Amundsen-Scott Güney Kutbu İstasyonu, 2.835 metre (9.301 fit) yüksekliktedir.
Sibirya Soğuk Noktaları
Kuzey Kutbu'ndaki en soğuk yerler Sibirya'da. Kuzey Kutup Dairesi'nin üzerinde yer alan Oymyakon ve Verkoyansk kasabaları, Kuzey Yarımküre'deki en düşük sıcaklıkları kaydetti. Oymyakon, eksi 67,7 santigrat derece (eksi 89,9 Fahrenhayt derece) ile Verkoyansk'taki en soğuk sıcaklıktan bir santigrat derecenin onda biri kadar düşük bir düşüş kaydetti. Her iki yer de nüfuslu ve eksi 60 santigrat derecenin (eksi 76 derece Fahrenheit) altına düşen ortalama kış ortası sıcaklıklarına sahip. Verkoyansk'taki yaz sıcaklıkları 37.3 santigrat dereceye (99.1 derece Fahrenheit) ulaşabilir ve bu da ona Dünya'daki herhangi bir yerin en geniş sıcaklık yayılımı rekorunu verir.
Kutuplar Neden Soğuk?
Her direğin bu kadar soğuk bir iklime sahip olmasının temel nedeni, özellikle kış aylarında güneş ışınlarının üzerlerine eğik bir şekilde gelmesidir. Güneşin her bir direğe göre eğik açısı nedeniyle, güneş ışığı bir yerden geçmek zorundadır. bu yere ulaşmak için ekvatorda olduğundan daha kalın bir atmosfer tabakası ve daha fazla güneş ışığı emilir. Her kutup, Dünya'nın ekseninin eğikliğinin güneşe daha fazla maruz kalmasına neden olduğu yaz aylarında ısınma şansına sahiptir.