ฉนวนคืออะไร?

ฉนวนเป็นวัสดุที่ยับยั้งการไหลของกระแสไฟฟ้า ตรงกันข้ามกับตัวนำซึ่งช่วยให้อนุภาคไฟฟ้าไหลได้อย่างอิสระ ฉนวนถูกนำมาใช้ในของใช้ในครัวเรือนและวงจรไฟฟ้าเพื่อป้องกัน ฉนวนกันความร้อนมีลักษณะคล้ายกัน แต่จำกัดการไหลของความร้อนมากกว่ากระแสไฟฟ้า

ลูกถ้วยไฟฟ้ามีความต้านทานสูงและค่าการนำไฟฟ้าต่ำ อะตอมของพวกมันมีอิเลคตรอนที่เกาะแน่นซึ่งไม่เคลื่อนที่ไปทั่ววัสดุ เนื่องจากอิเล็กตรอนเป็นแบบสถิตและไม่เคลื่อนที่อย่างอิสระ กระแสจึงไม่สามารถผ่านได้อย่างง่ายดาย นอกจากการป้องกันการสูญเสียของกระแสไฟฟ้าแล้ว ฉนวนยังทำให้กระแสไฟฟ้ามีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยการทำให้กระแสไหลเข้มข้นขึ้น

สิ่งที่ตรงกันข้ามกับฉนวนคือตัวนำ ซึ่งเป็นวัสดุที่มีความต้านทานต่ำและมีค่าการนำไฟฟ้าสูงต่อกระแสไฟฟ้าหรือความร้อน โลหะถือเป็นตัวนำเพราะอิเล็กตรอนของพวกมันไม่ได้จับกันอย่างแน่นหนา ทำให้สามารถไหลได้ทั้งไฟฟ้าและความร้อน ทองแดงเป็นตัวนำไฟฟ้าที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในสายไฟ แต่โลหะเกือบทุกชนิดจะนำไฟฟ้าได้ในระดับหนึ่ง น้ำและของเหลวส่วนใหญ่เป็นตัวนำเช่นกัน

แก้วเป็นหนึ่งในวัสดุประเภทแรกๆ ที่ใช้ในการส่งสัญญาณไฟฟ้า แต่ส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยวัสดุที่ถูกกว่า แก้วและพอร์ซเลนมักใช้สำหรับการส่งสัญญาณไฟฟ้าแรงสูง พลาสติกมีความต้านทานต่ำกว่าแก้ว แต่ใช้งานได้จริงมากกว่าสำหรับการใช้งานจำนวนมาก เป็นฉนวนที่เพียงพอสำหรับการเดินสายไฟและสายเคเบิล ไม้ยังเป็นฉนวนความร้อนที่ดี ทั้งพลาสติกและไม้ใช้จับเครื่องครัวและของใช้ในครัวเรือนอื่นๆ เช่น เตารีด

ในอาคาร ฉนวนเป็นวัสดุที่ใช้ป้องกันการถ่ายเทความร้อน ฉนวนบ้านอย่างถูกวิธีช่วยให้ประหยัดพลังงาน ประหยัดเงินของเจ้าของบ้าน วัสดุฉนวนสำหรับอาคารมีตั้งแต่บล็อกคอนกรีตไปจนถึงแผ่นใยสังเคราะห์ ฟิล์มพลาสติกใช้ปิดหน้าต่างเพื่อป้องกันการถ่ายเทความร้อน โดยทั่วไปแล้วฉนวนจะถูกใส่เข้าไปในผนังและห้องใต้หลังคาของบ้าน