ทรานสดิวเซอร์เป็นอุปกรณ์ที่รับรู้พลังงานอินพุตในรูปแบบหนึ่งและแปลเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง คำนี้อาจไม่คุ้นเคย แต่ตัวอย่างของทรานสดิวเซอร์รวมถึงวัตถุและอุปกรณ์ในชีวิตประจำวันมากมาย ตัวอย่างที่คุ้นเคยที่สุดคือผู้พูด แรงกระตุ้นไฟฟ้าทำให้ลำโพงสั่นและเด้งเข้าและออก ตัวลำโพงเองเป็นทรานสดิวเซอร์ชนิดไฟฟ้า ส่วน "ไฟฟ้า" หมายถึงอินพุตที่เป็นไฟฟ้า ส่วน "กลไก" หมายถึงเอาต์พุตที่เป็นกลไก เนื่องจากลำโพงเป็นกรวยที่สั่นสะเทือนและเคลื่อนที่ การสั่นสะเทือนและการเคลื่อนไหวนี้สร้างคลื่นแรงดันในอากาศที่เราเรียกว่าคลื่นเสียง
ในทางหนึ่ง หูและสมองของเราเป็นทรานสดิวเซอร์เพราะพวกมันได้รับคลื่นแรงดันและย้อนกลับสิ่งที่ผู้พูดทำ พวกเขาแปลงคลื่นความดันเป็นแรงกระตุ้นสมองไฟฟ้าที่ช่วยให้เรารับรู้ว่าเป็นเสียง
มีตัวอย่างอื่นๆ มากมายของทรานสดิวเซอร์ หลอดไฟตามความหมายคือตัวแปลงสัญญาณ มันใช้พลังงานไฟฟ้าและแปลงเป็นพลังงานแสง (และความร้อน) เรามักจะไม่เรียกลำโพงและหลอดไฟว่า "ตัวแปลงสัญญาณ"
ตัวอย่างของทรานสดิวเซอร์ทั่วไปที่น้อยกว่าคือในเครื่องทำน้ำอุ่นไฟฟ้าแบบไม่มีถังหรือแบบออนดีมานด์ ภายในเครื่องทำน้ำอุ่น ในท่อที่น้ำเย็นไหลผ่านก่อนที่จะถูกทำให้ร้อน จะเป็นใบพัดเล็กๆ หรือ “ใบพัด” ที่อาจเรียกได้ว่า สิ่งที่ใบพัดนี้ทำคือการหมุน แต่เมื่อมีคนในบ้านเปิดน้ำร้อนเท่านั้น เมื่อใดก็ตามที่ไม่มีก๊อกน้ำร้อนในบ้านเปิดหรือเปิดอยู่ ใบพัดขนาดเล็กนี้จะอยู่กับที่
ครั้งที่สองที่เปิดก๊อกน้ำร้อน ใบพัดนี้จะหมุนอย่างรวดเร็ว แรงของรางน้ำที่ไหลผ่านท่อนี้ทำให้ใบพัดหมุน สิ่งนี้จะกระตุ้นเซ็นเซอร์ที่จะเปิดกระแสไฟฟ้า และสิ่งนี้จะทำให้น้ำร้อนในขณะที่ไหลผ่านองค์ประกอบความร้อนในเครื่องทำน้ำอุ่น เมื่อปิดก๊อกน้ำร้อน ใบพัดจะหยุดหมุน ซึ่งจะบอกให้เซ็นเซอร์ปิดกระแสไฟฟ้า อุปกรณ์ขนาดเล็กที่มีใบพัดและเซ็นเซอร์ที่ทำตามเคล็ดลับนี้ทุกครั้งที่เปิดหรือปิดน้ำร้อนคือตัวแปลงสัญญาณ อินพุตเป็นแบบกลไกในรูปของน้ำไหล เอาท์พุทเป็นไฟฟ้าในรูปของความร้อน
เนื่องจากอุปกรณ์เล็กๆ ในเครื่องทำน้ำอุ่นไม่มีชื่อครัวเรือนที่คุ้นเคย เช่น "หลอดไฟ" หรือ "ลำโพง" จึงเรียกง่ายๆ ว่าตัวแปลงสัญญาณ