ชิ้นส่วนของโรงไฟฟ้าพลังความร้อนใต้พิภพ

จากข้อมูลของสำนักงานบริหารข้อมูลพลังงาน สหรัฐอเมริกาในปี 2552 ผลิตไฟฟ้าได้ 15 พันล้านกิโลวัตต์-ชั่วโมงโดยใช้โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพ พลังงานความร้อนใต้พิภพใช้ความร้อนจากแกนโลกในการผลิตไฟฟ้าที่ใช้งานได้ เนื่องจากโลกมีพลังงานความร้อนมากกว่าที่พืชความร้อนใต้พิภพจะใช้หรือสกัดได้ นักวิทยาศาสตร์จึงพิจารณาว่าพลังงานความร้อนใต้พิภพมีความยั่งยืน เช่น ลมหรือพลังงานแสงอาทิตย์ เช่นเดียวกับโรงไฟฟ้าส่วนใหญ่ ตั้งแต่กังหันลมไปจนถึงโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพในท้ายที่สุดจะสร้างกระแสไฟฟ้าโดยการหมุนกังหันที่มีการเคลื่อนไหวทำให้เกิดกระแสไฟฟ้าที่ใช้งานได้

ช่องระบายความร้อนใต้พิภพเป็นองค์ประกอบแรกของพืชความร้อนใต้พิภพ ช่องระบายความร้อนใต้พิภพเป็นหลุมลึกที่เจาะเข้าไปในโลกซึ่งโรงไฟฟ้าใช้เพื่อดึงความร้อนของโลก พืชความร้อนใต้พิภพอาจมีเป้าหมายสองประการสำหรับการระบายอากาศ พืชความร้อนใต้พิภพในปัจจุบันส่วนใหญ่ดึงน้ำร้อนยวดยิ่งและแรงดันขึ้นด้านบน เหล่านี้เรียกว่าโรงอบไอน้ำแบบแฟลช พืชพลังงานความร้อนใต้พิภพอาจขุดลึกลงไปใต้ดินได้มากถึงสามกิโลเมตรเพื่อไปยังจุดที่โลกอุ่นพอที่จะต้มน้ำ สิ่งเหล่านี้เรียกว่าช่องระบายไอน้ำแห้ง

องค์ประกอบสำคัญอีกประการหนึ่งของโรงงานพลังงานความร้อนใต้พิภพคือหน่วยผลิตไอน้ำซึ่งสามารถมีได้หลายรูปแบบ ในช่องระบายไอน้ำแบบแฟลช น้ำแรงดันร้อนจัดจะถูกดึงจากตำแหน่งที่อยู่ใต้ดินไปยังถังแรงดันต่ำ แรงดันของโลกทำให้น้ำอยู่ในรูปของเหลวแม้จะมีอุณหภูมิสูง และเมื่อเอาแรงดันนั้นออกไป น้ำร้อนจะเปลี่ยนเป็นไอน้ำทันที จึงเป็นที่มาของคำว่า flash steam ในโรงงานไอน้ำแบบแห้ง ช่างเทคนิคของโรงงานสูบน้ำไปที่ก้นปล่องซึ่งความร้อนของโลกทำให้น้ำเดือดและเปลี่ยนเป็นไอน้ำ

โดยไม่คำนึงถึงประเภทของพืช ทั้งไอน้ำแฟลชและไอน้ำแห้งจะสูบไอน้ำจากปล่องความร้อนใต้พิภพไปยังกังหันขนาดใหญ่ ไอน้ำจะผ่านกังหันนี้โดยหมุนไปในกระบวนการ กังหันนี้ติดอยู่กับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า และเมื่อกังหันหมุน เครื่องกำเนิดไฟฟ้าจะเปลี่ยนเป็น พลังงานกลเป็นพลังงานไฟฟ้าจึงเปลี่ยนความร้อนจากโลกให้ใช้งานได้ ไฟฟ้า.

หลังจากที่ไอน้ำผ่านเทอร์ไบน์ มันจะต่อไปยังห้องคอนเดนเซอร์ ห้องนี้จะควบแน่นไอน้ำกลับเป็นน้ำของเหลวโดยการทำให้เย็นลง ความร้อนส่วนเกินที่สูญเสียไปเมื่อไอน้ำเปลี่ยนเป็นน้ำเหลว อาจนำไปใช้งานอื่นๆ เช่น การให้ความร้อนหรือการทำฟาร์มเรือนกระจก โดยปกติแล้ว น้ำของเหลวที่ระบายความร้อนแล้วจะถูกสูบกลับคืนสู่พื้นดินเพื่อเริ่มกระบวนการเดือดสำหรับไอน้ำแห้ง หรือเพื่อเติมชั้นหินอุ้มน้ำที่ให้ความร้อนตามธรรมชาติสำหรับโรงผลิตไอน้ำแบบแฟลช