การประหยัดพลังงานไฟฟ้ามีประโยชน์อย่างไร?

ชาวอเมริกาเหนือเริ่มคุ้นเคยกับวิถีชีวิตที่บรรพบุรุษของพวกเขาไม่เคยรู้จักมาก่อนเมื่อหลายศตวรรษก่อนและเป็นวิถีชีวิตที่ไม่สามารถดำรงอยู่ได้หากไม่มีไฟฟ้า ต้นศตวรรษที่ 20 มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วของสถานีผลิตไฟฟ้าพลังน้ำและเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมยังไม่ปรากฏให้เห็นอย่างกว้างขวางจนกว่าจะสิ้นศตวรรษ บางทีประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการอนุรักษ์ไฟฟ้าในศตวรรษที่ 21 คือการหลีกเลี่ยงความต้องการสถานีผลิตไฟฟ้าที่มากขึ้น

แม้จะมีเขื่อนและสถานีไฟฟ้าพลังน้ำบนทางน้ำสายสำคัญหลายแห่งในอเมริกาเหนือ แต่ไฟฟ้าที่บริโภคในสหรัฐอเมริกาไม่ถึง 10 เปอร์เซ็นต์ในปี 2554 มีต้นกำเนิดมาจากเขื่อนเหล่านี้ จากข้อมูลของสำนักงานบริหารข้อมูลพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกา 42 เปอร์เซ็นต์ของไฟฟ้าในสหรัฐฯ มาจากการเผาไหม้ ถ่านหิน ประมาณร้อยละ 26 มาจากการเผาไหม้ก๊าซธรรมชาติหรือปิโตรเลียม และประมาณร้อยละ 19 มาจากการผลิตนิวเคลียร์ สถานี ปริมาณพลังงานที่เกิดจากทรัพยากรหมุนเวียน เช่น ชีวมวล ความร้อนใต้พิภพ พลังงานแสงอาทิตย์ และพลังงานลม มีจำนวนมากกว่าใน ปีที่แล้ว แต่ก็ยังคิดเป็นเพียงประมาณ 14 เปอร์เซ็นต์ของการใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนของชาวอเมริกันและ ธุรกิจ

ของเสียหลักอย่างหนึ่งจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลคือคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งดักจับความร้อนในชั้นบรรยากาศของโลก สหภาพนักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องรายงานว่าอุณหภูมิเฉลี่ยบนพื้นผิวโลกเพิ่มขึ้นมากกว่า 0.5 องศาเซลเซียส (0.9 องศาฟาเรนไฮต์) ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1800 นอกจากความน่าจะเป็นที่จะทำให้เกิด ภาวะโลกร้อนการปล่อยเชื้อเพลิงฟอสซิลยังก่อให้เกิดมลภาวะทางอากาศ น้ำ และดิน ซึ่งอาจส่งผลต่อระบบทางเดินหายใจและโรคภัยไข้เจ็บอื่นๆ ในมนุษย์ ตลอดจนทำลายพืชผล การทำเหมืองถ่านหินและการผลิตน้ำมันมีผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมีนัยสำคัญ

สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริการะบุ ความต้องการใช้ไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นจาก 20 เป็น 50% ในอีก 25 ปีข้างหน้าโดยไม่ต้องพยายามร่วมกันอนุรักษ์ สิ่งนี้ทำให้เกิดความเครียดต่อระบบการผลิตพลังงานในปัจจุบัน ซึ่งนำไปสู่กรณีไฟดับหรือ increased ที่เพิ่มขึ้น ไฟฟ้าดับในช่วงที่มีความต้องการสูง และบังคับให้บริษัทไฟฟ้าค้นหาวิธีการผลิตเพิ่มเติม ไฟฟ้า. นอกจากนี้ยังเพิ่มต้นทุนให้กับผู้บริโภคอีกด้วย ในปี 2555 EPA รายงานว่าค่าสาธารณูปโภคในครัวเรือนเฉลี่ยอยู่ที่ 1,900 ดอลลาร์ต่อปี และค่าใช้จ่ายในการทำอาหารเย็นเพิ่มขึ้นเร็วกว่าค่าอาหาร

การอนุรักษ์ไฟฟ้าไม่เพียงส่งผลดีต่อครัวเรือนส่วนบุคคลเท่านั้น แต่ยังเป็นประโยชน์ต่อชุมชนโดยรวมอีกด้วย ด้วยการหาวิธีลดการใช้ไฟฟ้า คุณจะลดค่าไฟฟ้าของคุณเอง และถ้าทุกคนทำ จะช่วยลดความต้องการทั้งหมดในการผลิตพลังงาน นี่หมายถึงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในสิ่งแวดล้อมที่น้อยลง การรั่วไหลของน้ำมันน้อยลง และเหมืองหินที่น้อยลง ตลอดจนอากาศหายใจที่สะอาดขึ้น น้ำดื่มที่สะอาดขึ้น และอาหารการกินที่ดีขึ้น นอกจากนี้ยังหมายถึงการประหยัดในกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับพลังงาน เช่น การขนส่งเชื้อเพลิง ซึ่งอาจแปลเป็นภาษีที่ต่ำลง ประโยชน์ที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงจากสถานที่ที่มีความผันผวนทางการเมืองทั่วโลก