ความคล้ายคลึงกันระหว่างดาวหางกับอุกกาบาต

ดาวหางและอุกกาบาตเป็นที่รู้จักกันมาตั้งแต่สมัยโบราณ เมื่อถูกมองว่าเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกันโดยสิ้นเชิง ดาวหางเป็นวัตถุชั่วคราวที่มองเห็นได้บนท้องฟ้า ในขณะที่อุกกาบาตเป็นก้อนหินที่พบบนพื้นผิวโลก แต่ถึงแม้จะมีความแตกต่างที่ชัดเจน แต่ผู้คนก็รู้ว่ามีความคล้ายคลึงกันมากระหว่างดาวหางและอุกกาบาต

ด้วยตาเปล่า ดาวหางดูเหมือนแสงจางๆ บนท้องฟ้า ชื่อนี้มาจากภาษากรีกที่แปลว่า "ผมยาว" เนื่องจากคนเคยคิดว่าตัวเองดูเหมือนดวงดาวที่มีผม ที่จริงแล้ว ดาวหางเป็นก้อนน้ำแข็งและฝุ่นขนาดใหญ่ที่โคจรรอบดวงอาทิตย์พร้อมกับดาวเคราะห์ แต่อยู่บนวงโคจรที่ยาวกว่ามาก โดยปกติดาวหางจะมองเห็นได้ในช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้นเมื่อผ่านระบบสุริยะชั้นใน ในเวลานี้ความร้อนจากดวงอาทิตย์จะทำให้ก๊าซระเหยในดาวหางกลายเป็นไอ นำไปสู่การก่อตัวของหางที่มองเห็นได้

อุกกาบาตเช่นเดียวกับดาวหางเป็นที่รู้จักกันมาตั้งแต่สมัยโบราณ พวกมันมักจะเห็นในท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นเส้นแสงสั้นๆ หรือที่เรียกกันว่าดาวตก เส้นแสงเหล่านี้เกิดจากเศษของเศษซากระหว่างดาวเคราะห์ ซึ่งส่วนใหญ่เผาไหม้เมื่อกระทบชั้นบรรยากาศของโลกด้วยความเร็วสูง อวกาศเต็มไปด้วยเศษเล็กเศษน้อยซึ่งเรียกกันทั่วไปว่าอุกกาบาต สิ่งเหล่านี้มาจากแหล่งต่าง ๆ โดยที่อุกกาบาตบางส่วนเป็นชิ้นส่วนที่แยกออกมาจากดาวหาง

บางครั้งอุกกาบาตที่เข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกมีขนาดใหญ่มากจนทำให้อุกกาบาตไปถึงพื้นผิวโลกโดยไม่เผาไหม้จนหมด เศษหินที่เกิดขึ้นเรียกว่าอุกกาบาต: "หินที่ตกลงมาจากท้องฟ้า" แม้ว่าหลายคน อุกกาบาตที่เกิดจากดาวหาง อุกกาบาตดังกล่าวมักจะผันผวนเกินกว่าจะอยู่รอดในการเดินทางผ่าน บรรยากาศ. อุกกาบาตมีแนวโน้มที่จะเป็นเศษหินของดาวเคราะห์น้อยหรือแม้แต่ภูเขาไฟที่พุ่งออกมาจากดาวเคราะห์ดวงอื่น

ดาวหางเป็นรอยเปื้อนของแสงที่เห็นบนท้องฟ้า ในขณะที่อุกกาบาตเป็นก้อนหินที่อาจดูและจัดการได้ในพิพิธภัณฑ์หรือห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ แม้จะมีความแตกต่างที่ชัดเจน แต่ก็มีความคล้ายคลึงกันระหว่างพวกเขา ทั้งสองเป็นวัตถุที่ค่อนข้างเล็กซึ่งมีต้นกำเนิดในอวกาศระหว่างดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ อุกกาบาตสองสามตัวอาจเป็นเศษของดาวหาง แม้ว่าชิ้นส่วนดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะเผาไหม้เป็นอุกกาบาตในชั้นบรรยากาศชั้นบน ดาวตกไม่ต่างจากดาวหางที่ปรากฎในมุมมองของเราบนโลก นั่นคือลำแสงในท้องฟ้า แต่ในขณะที่ดาวหางสามารถมองเห็นได้เป็นเวลาหลายวัน อุกกาบาตจะคงอยู่เพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น