เลเซอร์ ไดโอดเปล่งแสง (LED) และไดโอดเรืองแสงยิ่งยวด (SLD) เป็นแหล่งกำเนิดแสงโซลิดสเตตทั้งหมดที่มีต้นกำเนิดในช่วงกลางถึงปลายศตวรรษที่ 20 เลเซอร์ที่ครั้งหนึ่งเคยแปลกใหม่ตอนนี้เป็นของใช้ในครัวเรือน แม้ว่ามักจะซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในเครื่องเล่นวิดีโอและซีดี ไฟ LED มีอยู่ทั่วไป ราคาไม่แพง และประหยัดพลังงาน มีการใช้งานที่หลากหลาย เช่น ไฟท้ายรถยนต์ ตัวเลขนาฬิกา และไฟแสดงที่แผง SLD มีลักษณะเฉพาะของทั้ง LED และเลเซอร์ แต่ต่างจากมันที่ผลิตสีได้หลากหลาย
การปล่อยแสง
เลเซอร์ LED และ SLD เป็นรูปแบบต่างๆ ของไดโอด ซึ่งเป็นวัสดุที่ใช้ซิลิกอนที่เชื่อมติดกัน หนึ่งบวกทางไฟฟ้า อีกค่าลบ มีร่องรอยของสารหนู แกลเลียมและอื่น ๆ องค์ประกอบ เช่นเดียวกับไดโอดประเภทอื่น อุปกรณ์เหล่านี้นำไฟฟ้าในทิศทางเดียวเท่านั้น นอกจากนี้พวกเขายังผลิตแสง เลเซอร์จะขยายแสงโดยการมีซิลิกอนอยู่ภายในกระจกคู่ขนาน ซึ่งหนึ่งในนั้นช่วยให้แสงส่องผ่านออกมาได้เพียงเล็กน้อย ทำให้เกิดลำแสง SLD ค่อนข้างคล้ายกัน โดยใช้อุปกรณ์ที่เรียกว่าท่อนำคลื่นแสงเพื่อขยายแสง แต่ไม่มีกระจก LED เป็นอุปกรณ์ที่ง่ายที่สุดในสามดวง โดยใช้เพียงการเรืองแสงของจุดเชื่อมต่อซิลิคอนเมื่อกระแสไหลผ่าน
ความสอดคล้อง
เลเซอร์สร้างคลื่นแสงที่อยู่ในเฟสซึ่งแตกต่างจากแหล่งกำเนิดแสงอื่นๆ เกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่เรียกว่าการเชื่อมโยงกัน ซึ่งหมายความว่าคลื่นแสงในเลเซอร์จะมีหงอนและร่องที่เรียงตัวกันพร้อม ๆ กัน เหมือนกับทหารที่เคลื่อนขบวน LED และ SLDs ให้แสงแบบธรรมดาและไม่ต่อเนื่องกัน ซึ่งคล้ายกับการสัญจรไปมาบนทางเท้าในเมืองที่พลุกพล่าน ความสอดคล้องกันมีประโยชน์ในการถ่ายภาพสามมิติ ซึ่งเป็นภาพสามมิติที่สร้างด้วยแสงเลเซอร์ ตลอดจนการแทรกสอดซึ่งใช้การรบกวนของคลื่นแสงเพื่อวัดระยะทางที่น้อยมากได้อย่างแม่นยำ
แบนด์วิดธ์
แบนด์วิดท์ของแหล่งกำเนิดแสงคือช่วงความยาวคลื่นที่สร้าง เลเซอร์และไฟ LED มีทั้งแบบสีเดียว ทำให้เกิดสีเดียว แสงเลเซอร์มีความยาวคลื่นเดียว ในขณะที่ LED ให้ช่วงที่แคบมากโดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ความยาวคลื่นหนึ่ง แบนด์วิดท์ของ SLD ขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ บางตัวแคบพอๆ กับ LED บางตัวก็กว้างกว่ามาก แม้ว่าจะไม่ได้กว้างเท่าแสงแดดหรือแสงจากหลอดไส้ก็ตาม
ทิศทาง
LED ให้แสงในมุมกว้างจากจุดเชื่อมต่อซิลิคอน เพื่อปรับปรุงความสว่าง เลนส์ในดีไซน์ LED บางรุ่นจะโฟกัสแสงในช่วงที่แคบลง SLDs ผลิตแสงในส่วนโค้งประมาณ 35 องศา แสงเลเซอร์ถูกจัดชิดกัน ซึ่งหมายความว่าจะกระจายออกไปเพียงเล็กน้อยโดยรักษาลำแสงที่แคบ หากจำเป็น เลนส์สามารถโฟกัสแสงเลเซอร์ไปยังจุดเล็ก ๆ หรือกระจายแสงเป็นมุมกว้างได้