กล้องโทรทรรศน์ออปติคอลมีไว้เพื่ออะไร?

กล้องโทรทรรศน์ออปติคอลรวบรวมแสงจากวัตถุและส่งไปตามระนาบโฟกัสเพื่อนำเสนอภาพที่แท้จริงของวัตถุแก่ผู้ชมตามที่ Tammy Plotner อธิบายในบทความ กล้องโทรทรรศน์แบบออปติคัลช่วยให้ช่างภาพ นักดูดาว และนักดาราศาสตร์มองเห็นรายละเอียดของวัตถุที่อยู่ไกลเกินกว่าจะมองเห็นรายละเอียดด้วยตาเปล่าได้อย่างละเอียด จากข้อมูลของ Plotner กล้องโทรทรรศน์แบบออปติคัลมีสามแบบ: กล้องโทรทรรศน์หักเหที่ใช้ เลนส์, กล้องดูดาวแบบสะท้อนแสงที่ใช้กระจก และกล้องส่องทางไกลแบบ catadioptric ที่ใช้กระจกกับเลนส์ ออกแบบ. แม้ว่าการออกแบบจะแตกต่างกันเล็กน้อย แต่กล้องโทรทรรศน์ออปติคอลทั้งสามมีหน้าที่สำคัญในการซูมเข้าไปยังเป้าหมายที่อยู่ห่างไกล

นักดูดาวทั่วไปใช้กล้องโทรทรรศน์แบบออปติคอลเพื่อดูจักรวาลอย่างใกล้ชิด หากคุณเห็นกล้องโทรทรรศน์วางอยู่บนขาตั้งกล้องในบ้านของใครบางคน เป็นไปได้มากว่ามันคือการหักเหของแสง เนื่องจากเป็นกล้องโทรทรรศน์ออปติคอลที่มีขนาดกะทัดรัดที่สุด กระจกสอดแนมหรือกล้องโทรทรรศน์หักเหแบบใช้มือถือเป็นหนึ่งในกล้องโทรทรรศน์แบบออพติคอลรุ่นแรก ตามที่พลอตเนอร์อธิบาย นักดาราศาสตร์กาลิเลโอ กาลิเลอีและโยฮันเนส เคปเลอร์ได้ปรับปรุงการออกแบบกล้องโทรทรรศน์นี้ในช่วงเปลี่ยนวันที่ 17 ศตวรรษ และวันนี้ นักดาราศาสตร์สมัครเล่นใช้กล้องโทรทรรศน์หักเหเพื่อศึกษาท้องฟ้า - หรือสอดแนมเพื่อนบ้านของพวกเขาทั่ว ถนน. พล็อตเนอร์ระบุว่าแม้แต่กล้องส่องทางไกลก็เป็นกล้องโทรทรรศน์ประเภทหนึ่ง

ช่างภาพบางครั้งใช้กล้องดูดาวแบบออปติคัลกับเลนส์ catadioptric จากข้อมูลของ Astronomics.com กล้องโทรทรรศน์ catadioptric ใช้ทั้งกระจกและเลนส์ แต่พับได้สะดวกจึงพกพาสะดวก บางคนถึงกับวางเลนส์กล้องโทรทรรศน์แบบออปติคัลบน iPhone ของพวกเขาเพื่อให้สามารถซูมเข้าที่เป้าหมายเพื่อถ่ายภาพระยะใกล้ได้ กล้องที่มีระบบซูมจำนวนมากเป็นกล้องโทรทรรศน์แบบออปติคอล เนื่องจากเป็นกลไกเบื้องหลังการซูมของกล้อง เลนส์จะเหมือนกับเลนส์หลังกล้องโทรทรรศน์ออปติคอล และทั้งคู่มีหน้าที่ในการขยายระยะไกลเหมือนกัน วัตถุ

นักวิจัยใช้กล้องโทรทรรศน์ออปติคอลที่ซับซ้อนเพื่อศึกษาจักรวาลอย่างละเอียด หอดูดาวหลายแห่งเป็นที่ตั้งของกล้องโทรทรรศน์ออปติคอลที่มีชื่อเสียง ตัวอย่างเช่น กล้องดูดาวแบบหักเหแสงขนาดใหญ่ที่หอดูดาวกองทัพเรือสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ค้นพบดวงจันทร์โฟบอสและดีมอสของดาวอังคาร ตามข้อมูลของสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศ (STScI). บางทีกล้องโทรทรรศน์ออปติคอลที่มีชื่อเสียงที่สุดคือกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลซึ่ง STScI อธิบายว่าเป็น กล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงที่โคจรรอบโลกมาตั้งแต่ปี 1990 โดยถ่ายภาพดาราศาสตร์ที่อยู่ห่างไกล วัตถุ การค้นพบของฮับเบิลช่วยให้มนุษย์เข้าใจจักรวาลได้อย่างมาก

ความก้าวหน้าใหม่ ๆ รวมถึงการทำความเข้าใจอายุของจักรวาลและการตระหนักว่าการขยายตัวของจักรวาลกำลังเร่งขึ้น