อันตรายและการใช้กัมมันตภาพรังสี

กัมมันตภาพรังสีในวัฒนธรรมสมัยนิยมดูเหมือนจะปรากฏที่ปลายด้านใดด้านหนึ่งหรืออีกด้านหนึ่ง ทำให้เกิดความตื่นตระหนกและความตาย หรือให้พลังพิเศษแก่ฮีโร่ในหนังสือการ์ตูน เมื่อใช้อย่างถูกต้อง กัมมันตภาพรังสีจะไม่ก่อให้เกิดอันตรายมากนัก ในบางกรณี กัมมันตภาพรังสีสามารถช่วยชีวิตได้ การอ่านเกี่ยวกับอันตรายและการใช้กัมมันตภาพรังสีจะช่วยให้คุณเข้าใจปรากฏการณ์นี้ในระดับปานกลาง

ความเข้าใจผิดที่พบบ่อยเกี่ยวกับการแผ่รังสีคือว่าเป็นวัตถุแข็ง วัฒนธรรมสมัยนิยมมักทำให้เกิดความเท็จนี้ ธาตุกัมมันตรังสีมักถูกมองว่าเป็นวัตถุสีเขียวเรืองแสง การแผ่รังสีหมายถึงการถ่ายเทพลังงานจากคลื่น เมื่อคุณกระโดดลงไปในน้ำ แรงจากร่างกายของคุณจะ "กระจาย" คลื่นในสระ ยิ่งความยาวคลื่นสั้นเท่าใด วัตถุก็จะยิ่งมีพลังงานมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้นรังสีแกมมาจึงปล่อยรังสีออกมามากที่สุด

การแผ่รังสีเองไม่ได้เป็นอันตรายมากนัก แต่สามารถสร้างความเสียหายได้มากเมื่อใช้อย่างไม่สมควร การแผ่รังสีได้รับภาพลักษณ์ที่ไม่ดีต่อสาธารณะเพราะบางคนพยายามและสามารถใช้ผลกระทบของรังสีเพื่อทำร้ายผู้อื่นได้ ตัวอย่างเช่น ระเบิดปรมาณูใช้ประโยชน์จากกลุ่มของยูเรเนียมและพลูโทเนียมที่ระเบิดทับกันเพื่อสร้างปฏิกิริยาขนาดใหญ่

นักวิทยาศาสตร์ทราบมานานแล้วว่าการฉายรังสีสามารถทำให้เกิดมะเร็งในมนุษย์ได้ คลื่นพลังงานกัมมันตภาพรังสีมีขนาดเล็กมากจนสามารถทะลุผ่านร่างกายและทำร้ายพันธุกรรมของบุคคลที่พบใน DNA ได้ นี่คือเหตุผลที่คุณเห็นการกลายพันธุ์ที่แปลกประหลาดในสัตว์และมนุษย์ที่ได้รับรังสีปริมาณมาก การฉายรังสีจากแสงแดดสามารถทำลายเซลล์ผิวและทำให้เกิดการไหม้แดดได้

วัสดุกัมมันตภาพรังสีมีความสำคัญต่อการรักษาพยาบาล เนื่องจากรังสีตรวจพบได้ง่าย แพทย์จึงให้ยากัมมันตภาพรังสีที่ไม่เป็นอันตรายแก่ผู้ป่วย เพื่อดูว่ามีอะไรผิดปกติหรือขัดขวางการทำงานของระบบย่อยอาหารตามปกติของร่างกายหรือเพื่อทดสอบใหม่ ยาเสพติด พลังงานนิวเคลียร์จากวัสดุกัมมันตภาพรังสีมีราคาถูกและมีประสิทธิภาพมากกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิล แต่โดยทั่วไปแล้วคำว่า "นิวเคลียร์" และ "กัมมันตภาพรังสี" ทำให้ผู้คนประท้วงโรงงานเครื่องปฏิกรณ์ใหม่

หนังสือการ์ตูนมักใช้รังสีเป็น "deus ex machina" เพื่ออธิบายต้นกำเนิดของมหาอำนาจ ในซีรีส์ "สไปเดอร์-แมน" ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ถูกแมงมุมกัมมันตภาพรังสีกัดจนกลายเป็นลูกผสมระหว่างมนุษย์และแมงมุม "The Incredible Hulk" กลายเป็นยักษ์กลายพันธุ์สีเขียวหลังจากได้รับรังสีในห้องปฏิบัติการ "Fantastic Four" ได้รับพลังพิเศษหลังจากเกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์ ไม่มีสถานการณ์ใดที่เป็นจริงจากระยะไกล