ผู้ผลิตหลักรายใหญ่ในระบบนิเวศทางทะเลคืออะไร?

ที่ฐานของทุกห่วงโซ่อาหารคือผู้ผลิตหลัก: สิ่งมีชีวิตที่เปลี่ยนแสงแดดเป็นพลังงานเคมีและต่อมากลายเป็นอาหารสำหรับผู้บริโภคที่ไม่สามารถผลิตเองได้ ผู้ผลิตหลักรายใหญ่ในระบบนิเวศทางทะเลส่วนใหญ่เป็นแพลงตอนด้วยกล้องจุลทรรศน์ เครื่องสังเคราะห์แสงสีเขียวขนาดเล็กที่ลอยอยู่ในชั้นบนที่มีแสงแดดส่องถึงในมหาสมุทร แพลงก์ตอนชนิดใดที่ขาดขนาดซึ่งประกอบเป็นตัวเลข สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเหล่านี้สามารถรักษาสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

กลุ่มจุลินทรีย์ที่หลากหลายมากที่เรียกว่าแพลงก์ตอนพืชมีบทบาทสำคัญในการผลิตขั้นต้น ในมหาสมุทรเปลี่ยนแสงแดดให้เป็นพลังงานเคมีที่ใช้ได้จึงกลายเป็นฐานของอาหารทะเล เชื่อมต่อ.

แพลงก์ตอนพืชทำหน้าที่เป็นผู้ผลิตหลักที่สำคัญในระบบนิเวศทางทะเล พืชเซลล์เดียวขนาดเล็ก แบคทีเรีย สาหร่ายและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ เหล่านี้เก็บเกี่ยวแสงแดดผ่าน สังเคราะห์แสงและเก็บสะสมไว้เป็นพลังงานเคมีก่อนจะกลายเป็นอาหารของสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่เรียกว่า แพลงก์ตอนสัตว์ แพลงก์ตอนสัตว์ตกเป็นเหยื่อของสัตว์ที่มีขนาดใหญ่กว่า เช่น ปลาตัวเล็กและแมงกะพรุน และสิ่งเหล่านี้จะกลายเป็นอาหารสำหรับปลาขนาดใหญ่ ปลาหมึก ฉลาม และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล แพลงก์ตอนพืชพักผ่อนที่ฐานของห่วงโซ่อาหารเหล่านี้เพราะพลังงานทั้งหมดที่สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่เหล่านี้ใช้มาจากพวกมัน

แพลงก์ตอนพืชแบ่งออกเป็นหลายประเภท ได้แก่ ไดอะตอม ไดโนแฟลเจลเลต coccolithophores และ picoplankton หรือไซยาโนแบคทีเรีย ทั้งหมดนี้ยกเว้นไซยาโนแบคทีเรียคือยูคาริโอต เซลล์ที่มีนิวเคลียส ไดโนแฟลเจลเลตเซลล์เดียวใช้หางคล้ายแส้ที่เรียกว่าแฟลเจลลาเพื่อดันตัวเองผ่านน้ำเหมือนใบพัดขนาดเล็ก Coccolithophores สวมแผ่นเกราะเล็กๆ ที่ประกอบเป็นผนังเซลล์ขนาดเล็กมาก แผ่นเปลือกโลกเหล่านี้ประกอบขึ้นจากแคลเซียมคาร์บอเนต ซึ่งเป็นสิ่งเดียวกันกับที่ประกอบด้วยหินปูนและชอล์ก อันที่จริง ชอล์กสะสมขนาดใหญ่ เช่น ที่พบในหน้าผาโดเวอร์ในอังกฤษ เกิดขึ้นจากเปลือก coccolithophore ที่สะสมไว้

ไดอะตอมเป็นกลุ่มของแพลงก์ตอนพืชที่สำคัญเป็นพิเศษเพราะคิดเป็น 60 เปอร์เซ็นต์ของ ผลผลิตขั้นต้นในระบบนิเวศทางทะเลและบางทีประมาณร้อยละ 20 ของการสังเคราะห์ด้วยแสงทั้งหมดบน โลก. เช่นเดียวกับไดโนแฟลเจลเลตและค็อกโคลิโธฟอร์ พวกมันเป็นเซลล์เดียว ลักษณะเด่นที่สุดคือผนังเซลล์ซึ่งทำจากซิลิกา ซึ่งเป็นวัสดุเดียวกับที่ใช้ทำแก้วและทราย อาจมีมากถึง 200,000 สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน

ไซยาโนแบคทีเรียมีบทบาทอย่างมาก แต่ยังไม่เข้าใจในฐานะแพลงก์ตอนพืชในระบบนิเวศทางทะเล นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่ามีแบคทีเรียในมหาสมุทรอย่างน้อย 100 ล้านเท่ามากกว่าจำนวนดาวบนท้องฟ้า ไซยาโนแบคทีเรียในมหาสมุทรคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของการสังเคราะห์ด้วยแสงทั้งหมดบนโลก สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ยากต่อการวิจัยเพราะส่วนใหญ่ไม่เคยปลูกในวัฒนธรรม ดังนั้นจึงไม่สามารถศึกษาโดยตรงในห้องทดลองได้ ส่วนใหญ่ให้สารอาหารสำหรับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ หรือเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารโดยตรงโดยกลายเป็นอาหารของแพลงก์ตอนสัตว์