เชื้อราเป็นกลุ่มของสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวและหลายเซลล์ที่ไม่เคลื่อนที่ เชื้อรารวมถึงจุลินทรีย์เช่นรา ยีสต์ และเห็ด ในขณะที่เชื้อราหลายชนิดอาจทำให้เกิดโรคในมนุษย์และก่อให้เกิดความสูญเสียต่อพืชผล เชื้อราชนิดอื่นๆ ให้สารอาหารที่จำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตของพืช เชื้อราใช้ในการผลิตสารเคมีและในอุตสาหกรรมการผลิตยา
ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)
สารอาหารในวงจรของเชื้อราในสิ่งแวดล้อมและเชื้อราจำนวนหนึ่ง (เช่น เห็ด) สามารถรับประทานได้ พวกเขายังมีการใช้ทางการแพทย์และอุตสาหกรรม
ประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อม
เชื้อรากินอินทรียวัตถุที่ตายแล้วซึ่งรวมถึงเศษใบไม้ ดิน มูลสัตว์ ไม้และสัตว์ที่ตายแล้ว พวกเขารีไซเคิลคาร์บอน 85 เปอร์เซ็นต์จากอินทรียวัตถุที่ตายแล้วและปล่อยสารอาหารที่ถูกล็อคไว้เพื่อให้สิ่งมีชีวิตอื่นสามารถใช้ สิ่งนี้ทำให้เชื้อรามีความสำคัญต่อสุขภาพของระบบนิเวศอย่างต่อเนื่อง – ถูกกำหนดให้เป็นสภาพแวดล้อมทางชีวภาพ ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในพื้นที่เฉพาะ พร้อมด้วยปัจจัยที่ไม่มีชีวิตซึ่งพวกมัน มีปฏิสัมพันธ์.
การใช้ยา
เห็ดบางชนิดเช่น Ganoderma lucidum, Agaricus subrufescens และ Cordyceps sinensis ใช้เป็นยารักษาโรคในการแพทย์แผนจีน ผลการศึกษาในปี 2008 ที่ตีพิมพ์ใน “Journal of Natural Products” พบว่าเห็ดมีสารประกอบและสารอาหารที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะซึ่งมีประสิทธิภาพในการต่อต้านไวรัส เห็ดหอมเป็นแหล่งของยารักษาโรคที่เรียกว่า Lentinan ในญี่ปุ่น Lentinan ได้รับการอนุมัติให้ใช้ในการรักษามะเร็ง ยาปฏิชีวนะที่รู้จักกันดีคือเพนิซิลลินมาจากเชื้อราเพนิซิลเลียม ชิ้นส่วนของเชื้อราถูกค้นพบใกล้กับร่างของนักเดินทางยุคหินใหม่ในเทือกเขาแอลป์ มีทฤษฎีว่าเขาใช้เชื้อราบางชนิดเป็นเชื้อจุดไฟ และเชื้อราชนิดอื่นๆ อาจเป็นยาได้
ประโยชน์ด้านการทำอาหาร
เชื้อราหลายชนิดกินได้ ซึ่งรวมถึง:
- เห็ดฟาง
- เห็ดนางรม
- เห็ดหอม
- ทรัฟเฟิล
- เห็ดนม
- แตรดำ
เห็ดกระดุมและเห็ดพอร์โทเบลโลมักใช้ในสลัดและซุป เห็ดเพิ่มรสชาติให้กับอาหารทุกจาน เห็ดมีวิตามินดี 2 จำนวนมากเมื่อสัมผัสกับแสงอัลตราไวโอเลต การวิจัยล่าสุดที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนียแสดงให้เห็นว่าการได้รับแสงอัลตราไวโอเลตหนึ่งชั่วโมงก่อนการเก็บเกี่ยวเห็ดจะเพิ่มปริมาณวิตามินดี 2 ในเห็ด
อุตสาหกรรมเคมี
เชื้อรายังใช้ในการผลิตสารเคมีทางอุตสาหกรรม เช่น กรดซิตริก มาลิก และแลคติก พวกเขายังใช้ในการผลิตเอนไซม์อุตสาหกรรมเช่นไลเปสเซลลูเลสและอะไมเลส ไลเปสใช้ในน้ำยาซักผ้า เชื้อรายังใช้เป็นสารควบคุมทางชีวภาพของแมลง สารพิษจากยาฆ่าแมลงที่เกิดจากเชื้อราสามารถฆ่าแมลงได้ในระดับความเข้มข้นต่ำมาก