การทำความเข้าใจสารบริสุทธิ์เป็นสิ่งสำคัญในวิชาเคมี ตัวอย่างเช่น เพชรเป็นสารบริสุทธิ์ชนิดหนึ่งเพราะประกอบด้วยอะตอมของคาร์บอนเท่านั้น ในทางกลับกัน อำพันไม่บริสุทธิ์เพราะมีเรซินจากพืชที่มีสารประกอบต่างกัน ในโลกแห่งความเป็นจริงนอกห้องปฏิบัติการ การแยกวัสดุบริสุทธิ์เป็นเรื่องยาก แม้แต่เพชรก็ยังมีสิ่งเจือปนเช่นไนโตรเจนหรือโบรอนเมื่อถูกขุดในธรรมชาติ
ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)
สารบริสุทธิ์สองประเภทหลักคือสารประกอบและธาตุ ประกอบด้วยอนุภาคหรือสารประกอบชนิดเดียว
สารบริสุทธิ์สองประเภทหลัก
องค์ประกอบและสารประกอบเป็นสารบริสุทธิ์สองประเภท ตัวอย่างของธาตุทั่วไป ได้แก่ คาร์บอน ไนโตรเจน และไฮโดรเจน ประกอบด้วยอะตอมชนิดหนึ่งและไม่สามารถแตกเป็นอย่างอื่นได้ ตัวอย่างเช่น สารคาร์บอนบริสุทธิ์ทุกชนิดมีอนุภาคเหมือนกัน
สารประกอบเช่นน้ำเกลือและน้ำตาลก็เป็นสารบริสุทธิ์เช่นกัน แม้ว่าจะเป็นการรวมกันขององค์ประกอบที่แตกต่างกัน แต่สารเหล่านี้ยังคงมีคุณสมบัติเนื่องจากมีองค์ประกอบที่สม่ำเสมอและมีสารประกอบเพียงประเภทเดียวเท่านั้น พวกเขายังมีจำนวนองค์ประกอบคงที่ ตัวอย่างเช่น ถ้วยน้ำกลั่นที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้วเป็นสารบริสุทธิ์ เพราะสารประกอบเดียวในนั้นคือ H2โอ.
ประเภทของสสารที่เป็นสารบริสุทธิ์
สสารที่มีองค์ประกอบคงที่และสม่ำเสมอถือเป็นสารบริสุทธิ์ ตัวอย่างหนึ่งคือเกลือแกงทั่วไปเพราะมีสารประกอบอยู่เพียงประเภทเดียวคือ NaCl มัน ไม่สำคัญว่าคุณจะดูที่หยิกหรือเกลือหนึ่งถ้วยเพราะสิ่งเดียวที่อยู่ข้างในคือNaCl สารประกอบ คุณจะไม่พบสารประกอบอื่นในเกลือแกงบริสุทธิ์ ในทำนองเดียวกัน น้ำตาลเป็นวัสดุบริสุทธิ์ที่มีเพียงสารประกอบของ C12โฮ22อู๋11.
ปัญหาการแยกสารบริสุทธิ์
โดยปกติแล้วการแยกสารบริสุทธิ์ออกนอกห้องปฏิบัติการเป็นเรื่องยาก ตัวอย่างเช่น ธาตุโซเดียม (Na) ทำปฏิกิริยารุนแรงกับน้ำและไม่มีอยู่ในธรรมชาติ แต่หาได้ง่ายในสารประกอบ เช่น เกลือ (NaCl) หรือโซเดียมไฮดรอกไซด์ (NaOH) ธาตุโพแทสเซียม (K) มีปฏิกิริยาสูง ซึ่งทำให้การแยกเป็นความท้าทาย
สิ่งเจือปนเป็นอีกปัญหาหนึ่งที่ทำให้การค้นหาสสารบริสุทธิ์มีความซับซ้อน ทองคำ (Au) มักมีองค์ประกอบอื่นๆ เช่น เงินหรือทองแดง ซึ่งต้องมีการกลั่นหรือหลอมโลหะเพื่อขจัดออก เพชรเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของสารบริสุทธิ์ที่มีปัญหาเรื่องสิ่งเจือปนที่ส่งผลต่อมูลค่าของเพชร ไนโตรเจนสามารถทำให้เพชรมีลักษณะเป็นสีเหลืองได้ และข้อบกพร่องนี้อาจทำให้ราคาตกต่ำลงอย่างมาก