สุภาษิตโบราณของ like ละลายเหมือนมาจากการทำความเข้าใจลักษณะขั้วหรือไม่มีขั้วของโมเลกุล ขั้วของโมเลกุลเกิดขึ้นจากอิเล็กโตรเนกาติวีตี้ของอะตอมในโมเลกุลและตำแหน่งเชิงพื้นที่ของอะตอม โมเลกุลสมมาตรนั้นไม่มีขั้ว แต่เมื่อความสมมาตรของโมเลกุลลดลง โมเลกุลก็จะมีขั้วมากขึ้น พันธะโควาเลนต์ใช้อิเล็กตรอนร่วมกันระหว่างอะตอมกับอิเล็กตรอนส่วนใหญ่ที่อยู่ใกล้ชิดกับอะตอมมากขึ้นและมีอิเล็กโตรเนกาติวีตี้สูงกว่า
ระบุอะตอมของโมเลกุลและประเภทของพันธะระหว่างพวกมัน พันธะโควาเลนต์ระหว่างอะตอมในโมเลกุลจะกำหนดทิศทางเชิงพื้นที่ของอะตอมและมีความสำคัญเมื่อกำหนดบริเวณของประจุ
สร้างลูกศรตามพันธะแต่ละอันที่ระบุจุดสิ้นสุดของพันธะบวกและลบ และความยาวของลูกศรเป็นสัดส่วนกับความแตกต่างระหว่างอิเล็กโตรเนกาติวิตี นี่คือไดโพลของโมเลกุล
ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพันธะแต่ละอันในโมเลกุลมีการวางแนวอย่างถูกต้องตามพันธะที่เกี่ยวข้อง พันธะเดี่ยวมีทิศทางที่ 109.5 องศาในรูปของจัตุรมุข อะตอมที่มีพันธะคู่มีพันธะที่ 120 องศาโดยมีการวางแนวสามเหลี่ยมระนาบและพันธะสามเป็นเส้นระนาบที่มีมุมบอนด์180 องศา ตัวอย่างของสิ่งเหล่านี้ ได้แก่ คาร์บอนเตตระคลอไรด์ น้ำ และคาร์บอนมอนอกไซด์
รวมไดโพลแต่ละตัวภายในโมเลกุลเพื่อกำหนดไดโพลโดยรวมของโมเลกุล ในโมเลกุลเช่นคาร์บอนไดออกไซด์ มีไดโพลสองขั้วที่เกิดที่อะตอมของคาร์บอนและชี้ไปที่อะตอมออกซิเจน ไดโพลเหล่านี้มีทิศทางห่างกัน 180 องศาและมีขนาดเท่ากันทุกประการ ส่งผลให้เกิดโมเลกุลที่ไม่มีขั้ว ในทางตรงกันข้าม โมเลกุลของน้ำมีแนวทรงสี่เหลี่ยมจตุรัสโดยมีไดโพลชี้จากอะตอมไฮโดรเจนไปยังอะตอมออกซิเจนและมีความยาวเท่ากัน มีไดโพลอื่นอีกสองขั้วอยู่ระหว่างอะตอมออกซิเจนและอิเล็กตรอนคู่โดดเดี่ยวสองคู่ ซึ่งชี้ออกจากอะตอมออกซิเจนไปยังมุมที่เหลือของจัตุรมุข เนื่องจากไดโพลทั้งหมดชี้ไปในทิศทางเดียว โมเลกุลจึงมีขั้ว
จำแนกแต่ละโมเลกุลเป็นขั้วหรือไม่มีขั้วตามขนาดของไดโพลโมเลกุล ยิ่งไดโพลของโมเลกุลมากเท่าใด โมเลกุลก็จะยิ่งอยู่ใกล้กับด้านขั้วของมาตราส่วนการจำแนกประเภท