กระบวนการผลิตขวดพลาสติก

ผู้ผลิตผลิตขวดพลาสติกจำนวนมาก รวมถึงขวดน้ำ ขวดโซดา และภาชนะบรรจุอาหาร เช่น มัสตาร์ดหรือซอสมะเขือเทศ โพลิเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) เป็นที่ชื่นชอบสำหรับการผลิตขวดทุกประเภทที่สัมผัสกับอาหารหรือน้ำดื่ม วัสดุผลิตขวดที่มีน้ำหนักเบา แต่แข็งแรงและทนทาน แม้ว่าผู้ผลิตอาจแตกต่างกันไปตามกระบวนการเล็กน้อยตามวิธีการที่เป็นกรรมสิทธิ์ แต่วิธีพื้นฐานสำหรับการผลิตขวดก็เป็นแบบสากล

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

ทีแอล; DR: เม็ดพลาสติกถูกทำให้ร้อนถึง 500 องศาฟาเรนไฮต์ก่อนที่จะถูกฉีดเข้าไปในแม่พิมพ์รูปขวด

PET เป็นเม็ดพลาสติกที่ได้จากปิโตรเลียมไฮโดรคาร์บอน ผู้ผลิตสร้างสายโซ่ยาวของโมเลกุลพลาสติกผ่านกระบวนการที่เรียกว่าพอลิเมอไรเซชัน จากนั้นผสมวัสดุกับสารประกอบทางเคมีหลายชนิด พวกเขาตัดเรซินเป็นเม็ดเล็กๆ แล้วส่งไปยังผู้ผลิตขวด โรงงานผลิตขวดผสมเม็ดพลาสติก PET กับ "การลับคม" ซึ่งเป็นพลาสติกรีไซเคิลที่ลดขนาดให้เป็นเกล็ด พลาสติกสูญเสียคุณสมบัติทางกายภาพบางส่วนเมื่อถูกความร้อนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดังนั้นผู้ผลิตจึงต้องจำกัดปริมาณการลับใหม่ที่ใช้ โดยทั่วไปจะจำกัดส่วนผสมนี้ไว้ที่ 10% ของส่วนผสมทั้งหมด เว้นแต่จะผลิตขวดใส สีย้อมจะถูกนำไปผสมด้วยเช่นกัน

เครื่องอัดรีดละลาย PET และบดผสมอีกครั้งที่อุณหภูมิประมาณ 500 องศาฟาเรนไฮต์ สกรูภายในเครื่องอัดรีดอัดส่วนผสม PET และฉีดวัสดุที่เกือบหลอมเหลวลงในแม่พิมพ์ แม่พิมพ์ผลิตขวดพรีฟอร์ม ซึ่งบางครั้งเรียกว่า parison พรีฟอร์มดูเหมือนหลอดทดลองที่มีผนังหนา ซึ่งมักจะรวมถึงฝาขวดที่เป็นลักษณะเฉพาะของขวดด้วย พรีฟอร์มจะเย็นตัวลงเมื่อเคลื่อนที่ไปยังเครื่องที่เรียกว่าเครื่องเป่าลม และอาจต้องนำกลับไปสู่อุณหภูมิที่ผู้ผลิตกำหนดสำหรับการทำงานนั้น หากจำเป็น ผู้ผลิตขวดจะเพิ่มอุณหภูมิของพรีฟอร์มในเตาอบขนาดเล็ก

พรีฟอร์มเข้าสู่แม่พิมพ์สองส่วนที่ปิดรอบ ด้านในของแม่พิมพ์นี้มีรูปร่างเหมือนกับขวดสำเร็จรูป ด้านในมีเข็มยาวดันขึ้นผ่านพรีฟอร์มซึ่งแขวนไว้โดยให้ปลายสกรูคว่ำลง เข็มจะยืดพรีฟอร์มขึ้นไปด้านบนสุดของแม่พิมพ์ ซึ่งจะเป็นส่วนล่างของขวด -- และในเวลาเดียวกันก็เป่าอากาศที่มีแรงดันเพียงพอเข้าไปในพรีฟอร์มเพื่อบังคับกับด้านข้างของ เชื้อรา. กระบวนการขึ้นรูปแบบเป่ายืดนี้ต้องเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาความสมบูรณ์ของขวดและรูปร่างที่สม่ำเสมอ ผู้ผลิตบางรายเชื่อมชิ้นส่วนด้านล่างที่แยกจากกันกับขวดระหว่างการขึ้นรูปแบบเป่า ในขณะที่บางบริษัทผลิตก้นจากพรีฟอร์มพร้อมกับส่วนที่เหลือของขวด

ขวดจะต้องเย็นลงเกือบจะในทันที มิฉะนั้น ขวดจะสูญเสียรูปร่างเมื่อแรงโน้มถ่วงทำให้ขวดเคลื่อนลงมาในสภาวะที่อ่อนตัวและร้อนได้ ผู้ผลิตบางรายทำให้ขวดเย็นลงโดยการหมุนเวียนน้ำเย็นหรือไนโตรเจนเหลวผ่านแม่พิมพ์ ส่วนผู้ผลิตรายอื่นๆ เลือกที่จะเติมด้วยการยิงอากาศที่อุณหภูมิห้อง โดยทั่วไปแล้ว แม่พิมพ์จะให้ขวดที่สะอาด แต่อาจเกิดการกะพริบที่ตะเข็บของขวด โดยที่แม่พิมพ์ทั้งสองส่วนมาบรรจบกัน หากเป็นเช่นนั้น ผู้ปฏิบัติงานจะตัดวัสดุส่วนเกินออกและเพิ่มเข้าไปในการลับใหม่