ความแตกต่างระหว่างกลาเซียร์น้ำแข็งและน้ำแข็งแพ็คทะเล

เมื่อมองแวบแรก น้ำแข็งดูเหมือนจะเป็นสารที่ค่อนข้างสม่ำเสมอ อย่างไรก็ตาม ขึ้นอยู่กับว่าน้ำแข็งก่อตัวขึ้นที่ไหนและอย่างไร ร่างของน้ำแข็งอาจแตกต่างกันอย่างมาก ธารน้ำแข็งซึ่งมักจะก่อตัวขึ้นสูงในพื้นที่ภูเขาภายในเส้นอาร์กติกเซอร์เคิล ก่อตัวเป็นก้อนน้ำแข็งขนาดมหึมาที่เคลื่อนตัวออกไปซึ่งใช้แรงที่น่าประทับใจทั้งๆ ที่โดยทั่วไปแล้วจะเดินช้า ในทางตรงกันข้าม ก้อนน้ำแข็งในทะเลก่อตัวขึ้นในทะเล มักสร้างแผ่นน้ำแข็งแข็งที่สามารถใช้เป็นสะพานบกสำหรับมนุษย์และสัตว์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

น้ำแข็งในทะเลเกิดขึ้นเมื่อน้ำบนพื้นผิวมหาสมุทรลดลงถึงหรือต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง จุดเยือกแข็งของน้ำเกลือต่ำกว่าน้ำจืดเล็กน้อย — เปรียบเทียบประมาณ 29 องศาฟาเรนไฮต์ ถึง 32 องศาฟาเรนไฮต์สำหรับน้ำจืด - ดังนั้นน้ำแข็งแพ็คทะเลจึงต้องการอุณหภูมิที่ต่ำกว่าในการสร้างน้ำแข็ง น้ำแข็ง.

น้ำแข็งน้ำแข็งประกอบด้วยน้ำจืดทั้งหมดและพัฒนาในสถานที่ที่มีอุณหภูมิไม่เกิน 32 องศาฟาเรนไฮต์และมีหิมะสะสมเป็นชั้น เมื่อเวลาผ่านไป หิมะที่สะสมอยู่บางส่วนอาจละลายในระยะเวลาสั้นๆ แล้วกลับมาแข็งตัวอีกครั้ง กลายเป็นผลึกน้ำแข็งขนาดเล็กและกะทัดรัดที่เรียกว่าเฟิร์น เมื่อมีหิมะตกและสะสมมากขึ้น ต้นสนที่อยู่ใต้ก้อนน้ำแข็งจะเกาะตัวเป็นแผ่นน้ำแข็ง ซึ่งจะค่อย ๆ เริ่มเคลื่อนตัวเมื่อชั้นหนาขึ้นและความดันด้านบนเพิ่มขึ้น

หน้าที่หลักประการหนึ่งของน้ำแข็งแพ็คทะเลคือบทบาทในกระบวนการหมุนเวียนของมหาสมุทร การก่อตัวของน้ำแข็งแพ็คทะเลขับไล่เกลือออกจากน้ำที่แข็งตัว เกลือนี้จะจมลงไปในน้ำทะเลเบื้องล่าง ทำให้น้ำนี้มีความเค็มมากขึ้นและหนาแน่นขึ้น ทำให้จมลงต่ำลง กระบวนการนี้เป็นส่วนหนึ่งของ "สายพานลำเลียงขนาดใหญ่" ซึ่งช่วยให้มหาสมุทรหมุนเวียนและป้องกันความเมื่อยล้า

น้ำแข็งน้ำแข็งทำงานแตกต่างไปจากก้อนน้ำแข็งส่วนใหญ่เนื่องจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ ธารน้ำแข็งบนบกใช้พลังมหาศาลบนพื้นดินเบื้องล่าง แกะสลักและเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ด้านล่าง เมื่อมันเคลื่อนที่ มันจะปั้นภูมิทัศน์และสร้างธรณีสัณฐานของตะกอนที่เคลื่อนตัวด้วยน้ำแข็ง หลักฐานนี้สามารถมองเห็นได้จากหุบเขารูปตัวยูอันกว้างใหญ่ที่ธารน้ำแข็งโบราณแกะสลักไว้

เนื่องจากก้อนน้ำแข็งในทะเลลอยอยู่บนพื้นผิวมหาสมุทร โครงสร้างของน้ำแข็งจึงแตกต่างจากน้ำแข็งที่เป็นน้ำแข็งมาก เช่นเดียวกับภูเขาน้ำแข็ง ก้อนน้ำแข็งส่วนใหญ่อยู่ใต้พื้นผิว แผ่นน้ำแข็งแพ็คสามารถหนาได้ถึง 20 ฟุตในแถบอาร์กติก แม้ว่าจะเป็นเรื่องปกติที่จะพบแผ่นน้ำแข็งที่มีความหนาระหว่าง 1 ถึง 6 ฟุตก็ตาม ระยะทางจากยอดน้ำแข็งถึงผิวน้ำเรียกว่าฟรีบอร์ด ในขณะที่ระยะห่างระหว่างพื้นผิวกับก้นน้ำแข็งคือกระแสลม น้ำแข็งแพ็คทะเลประกอบด้วยน้ำเกลือเป็นส่วนใหญ่พร้อมกับสิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่ติดอยู่ในน้ำเย็นจัด

น้ำแข็งน้ำแข็งประกอบด้วยแผ่นน้ำแข็งน้ำจืดขนาดมหึมาอัดแน่นอยู่ใต้น้ำแข็งที่คลายตัวและกลายเป็นเม็ดน้ำแข็งด้านบน อย่างไรก็ตาม เมื่อมวลน้ำแข็งเริ่มไหล ชั้นล่างจะก่อตัวขึ้น: น้ำแข็งผสมกับเศษซากที่ปั่นป่วนซึ่งถูกขูดออกจากพื้นภูมิทัศน์ในขณะที่ธารน้ำแข็งเคลื่อนตัว เศษน้ำแข็งนี้ก่อตัวเป็นลิ่มที่หนาไปทางด้านหน้าหรือจมูกของธารน้ำแข็ง