อะไรโคจรศูนย์กลางของอะตอม?

โครงสร้างอะตอมเป็นแบบจำลองที่อธิบายวิธีการจัดเรียงอะตอมของตารางธาตุแต่ละธาตุ แต่ละอะตอมประกอบด้วยอนุภาคขนาดเล็กที่เรียกว่าอนุภาคย่อย อนุภาคเหล่านี้มีคุณสมบัติเช่นมวลและประจุที่ทำให้พวกมันมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกัน โครงสร้างพื้นฐานของอะตอมคือนิวเคลียสกลางที่โคจรรอบด้วยอิเล็กตรอนตั้งแต่หนึ่งตัวขึ้นไป

จุดศูนย์กลางของอะตอมเรียกว่านิวเคลียส เป็นส่วนที่หนาแน่นที่สุดของอะตอมและประกอบด้วยอนุภาคย่อยของอะตอมที่แตกต่างกันสองอนุภาค อนุภาคแรก คือ โปรตอน มีประจุบวก มันให้ชื่ออะตอมและตำแหน่งของมันในตารางธาตุ โปรตอนจับกับอนุภาคย่อยของอะตอมชนิดที่สอง นั่นคือ นิวตรอน ซึ่งไม่มีประจุ นิวเคลียสเป็นส่วนที่หนักที่สุดของอะตอม

นิวเคลียสโคจรโดยอนุภาคย่อยของอะตอมประเภทที่สามคืออิเล็กตรอน อนุภาคย่อยของอะตอมเหล่านี้มีประจุลบและมีมวลน้อยมากเมื่อเปรียบเทียบกับโปรตอนและนิวตรอน อิเล็กตรอนมีอยู่ใน "เมฆอิเล็กตรอน" ซึ่งประกอบด้วยวงโคจรที่มีพลังงานสูงของอนุภาคเหล่านี้ที่ล้อมรอบนิวเคลียส เนื่องจากอิเล็กตรอนมีขนาดเล็กมากและเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง นักวิทยาศาสตร์จึงไม่สามารถระบุตำแหน่งภายในเมฆอิเล็กตรอนได้อย่างแม่นยำ

อิเล็กตรอนมีระดับต่างๆ รอบนิวเคลียสของอะตอม เมื่ออะตอมได้รับพลังงาน เช่น จากความร้อน สิ่งนี้จะเพิ่มกิจกรรมของอิเล็กตรอนในเมฆ ทำให้พวกมันกระโดดขึ้นไปในระดับพลังงานจนกว่าพวกมันจะใช้พลังงานตามปริมาณที่ได้รับ แต่ละระดับการโคจรมีจำนวนอิเล็กตรอนสูงสุด ระดับการโคจรของอิเล็กตรอนระดับแรกสามารถจุอิเล็กตรอนได้มากถึง 2 ตัว และระดับการโคจรถัดไปสามารถเก็บอิเล็กตรอนได้มากถึงแปดตัว ก่อนที่อิเล็กตรอนของอะตอมจะเคลื่อนขึ้นไปสู่ระดับการโคจรใหม่

เลขอะตอมของอะตอมคือตัวเลขในตารางธาตุ ตัวเลขนี้อธิบายจำนวนโปรตอนในอะตอม ตัวเลขนี้ยังอธิบายจำนวนอิเล็กตรอนของอะตอม และหมายความว่าอะตอมนั้นเป็นกลางทางไฟฟ้า หรือไม่มีประจุไฟฟ้า อะตอมสามารถเกิดขึ้นได้เป็นไอโซโทปหรือไอออน ไอโซโทปถูกสร้างขึ้นเมื่อจำนวนนิวตรอนปกติในอะตอมเปลี่ยนไป ไอออนก่อตัวขึ้นเมื่ออิเล็กตรอนถูกดึงออกจากวงโคจรรอบนิวเคลียส ซึ่งจะทำให้ประจุของอะตอมโดยรวมเปลี่ยนแปลงไป และทำให้มีโอกาสพันธะกับอะตอมอื่นๆ มากขึ้น