ความสามารถในการละลายได้อธิบายปริมาณของสารที่สามารถละลายได้ในสารอื่น การวัดนี้สามารถอยู่ในช่วงตั้งแต่เกือบจะไม่ละลายได้อย่างสมบูรณ์ภายใต้สภาวะใดๆ เช่น น้ำมันและน้ำ ไปจนถึงที่แทบจะละลายได้ไม่สิ้นสุด เช่น เอทานอลและน้ำ ไม่ควรสับสนกระบวนการละลายกับปฏิกิริยาเคมี
เพื่อให้แสดงหน่วยการละลายได้อย่างถูกต้อง จำเป็นต้องเข้าใจคำศัพท์ที่ใช้อธิบายวิธีแก้ปัญหา สารละลายประกอบด้วยสองส่วน: ตัวถูกละลายและตัวทำละลาย ตัวถูกละลายคือสารที่กำลังละลาย ในขณะที่ตัวทำละลายคือสารที่ทำละลาย สถานะของสสารของตัวทำละลายเป็นตัวกำหนดสถานะของสสารของสารละลาย
มีหลายหน่วยที่สามารถแสดงความสามารถในการละลายได้โดยใช้หน่วยของตัวทำละลาย เมื่อน้ำเป็นตัวทำละลาย ความสามารถในการละลายสามารถแสดงเป็นปริมาตรสัมพัทธ์ โดยทั่วไปเป็นกรัมของตัวถูกละลายต่อ 100 กรัมของตัวทำละลาย ตัวอย่างเช่น ถ้าน้ำเป็นตัวทำละลาย จะแสดงเป็นกรัมของตัวถูกละลายต่อน้ำ 100 กรัม ถ้าตัวถูกละลายเป็นก๊าซ ความสามารถในการละลายอาจแสดงเป็นกรัมของตัวถูกละลายในก๊าซต่อน้ำหนึ่งกิโลกรัม (หรือสลับกันคือหนึ่งลิตร) การแสดงออกของการละลายนี้จะพิจารณามวลของตัวทำละลายก่อนที่จะเติมตัวถูกละลาย
เมื่อแสดงความสามารถในการละลายด้วยหน่วยของสารละลาย นั่นคือ หลังจากเติมตัวถูกละลายแล้ว สำหรับตัวทำละลาย -- สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าน้ำหนักของสารละลายจะเปลี่ยนไปเมื่อตัวถูกละลาย เพิ่ม หน่วยการละลายที่รวมหน่วยของสารละลายประกอบด้วยกรัมของตัวถูกละลายต่อ 100 กรัมของสารละลายหรือกรัมของตัวถูกละลายต่อลิตรของสารละลาย อีกวิธีหนึ่งในการแสดงความสามารถในการละลายคือหน่วยโมลของตัวถูกละลายต่อลิตรของสารละลาย อัตราส่วนนี้เรียกว่า "โมลาริตี"
สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าความสามารถในการละลายมักแสดงถึงสารละลายอิ่มตัว - หนึ่งซึ่งประกอบด้วย ปริมาณตัวถูกละลายสูงสุดที่จะละลายในตัวทำละลายที่อุณหภูมิหนึ่งหรือ ความดัน; ความสามารถในการละลายของตัวถูกละลายในตัวทำละลายขึ้นอยู่กับสถานะของตัวถูกละลายและตัวทำละลาย ด้วยเหตุนี้ ความสามารถในการละลายจึงมักแสดงที่อุณหภูมิและความดันที่กำหนด