ทำไมเกลือในน้ำจึงนำไฟฟ้าได้

•••รูปภาพ Comstock / รูปภาพ Comstock / Getty

เพื่อให้เข้าใจว่าทำไมน้ำเกลือถึงนำไฟฟ้าได้ เราต้องเข้าใจก่อนว่าไฟฟ้าคืออะไร ไฟฟ้าคือการไหลของอิเล็กตรอนหรืออนุภาคที่มีประจุไฟฟ้าอย่างต่อเนื่องผ่านสาร ในตัวนำบางตัว เช่น ทองแดง อิเล็กตรอนเองสามารถไหลผ่านสารได้ โดยนำกระแส ในตัวนำอื่นๆ เช่น น้ำเกลือ กระแสจะถูกเคลื่อนที่โดยโมเลกุลที่เรียกว่าไอออน

•••รูปภาพ Thinkstock / Comstock / Getty

น้ำบริสุทธิ์ไม่ได้นำไฟฟ้าได้มาก และมีกระแสไฟฟ้าเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่สามารถเคลื่อนผ่านน้ำได้ เมื่อเกลือหรือโซเดียมคลอไรด์ (NaCl) ละลายในนั้น โมเลกุลของเกลือจะแยกออกเป็นสองส่วน คือ โซเดียมไอออนและคลอรีนไอออน โซเดียมไอออนไม่มีอิเลคตรอน ซึ่งทำให้มีประจุบวก คลอรีนไอออนมีอิเลคตรอนพิเศษ ทำให้เกิดประจุลบ

•••Digital Vision./Digital Vision/Getty Images

แหล่งไฟฟ้าที่ส่งกระแสผ่านน้ำจะมีขั้วสองขั้ว: ขั้วลบที่นำอิเล็กตรอนลงไปในน้ำและขั้วบวกที่กำจัดพวกมัน ประจุตรงข้ามจะดึงดูด ดังนั้นโซเดียมไอออนจึงถูกดึงดูดไปยังขั้วลบ และคลอรีนเข้าหาขั้วบวก ไอออนก่อตัวเป็นสะพาน โซเดียมไอออนดูดซับอิเล็กตรอนจากขั้วลบ ส่งผ่านไปยังคลอรีนไอออนและต่อด้วยขั้วบวก