ทำไมการควบแน่นจึงสำคัญ?

น้ำมีอยู่ได้หลายรูปแบบ: ของเหลว ก๊าซ และของแข็ง การควบแน่นเป็นกระบวนการที่น้ำเปลี่ยนจากก๊าซเป็นของเหลว กระบวนการนี้มักเกิดขึ้นในชั้นบรรยากาศเมื่ออากาศร้อนขึ้น เย็นลง และควบแน่นจนเกิดเป็นละอองเมฆ การเคลื่อนที่ขึ้นด้านบนแบบต่างๆ รวมถึงการพาอากาศที่ไม่เสถียรและอากาศหมุนเวียน ดันไอน้ำขึ้นไปก่อตัวเป็นเมฆ อากาศนี้จะมีความหนาแน่นน้อยลงและสูงขึ้น ดันไอน้ำที่ควบแน่นขึ้นไปข้างบน บางครั้งมวลอากาศต่างกันที่อุณหภูมิต่างกันมาบรรจบกัน และอากาศเย็นดันอากาศร้อนขึ้น การเคลื่อนไหวขึ้นนี้ทำให้เมฆสูงขึ้น

โมเลกุลของน้ำจะดึงดูดกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อความร้อนเพียงพอ พวกมันจะเริ่มเคลื่อนที่เร็วขึ้นและสูญเสียมวลบางส่วนไป สิ่งนี้ทำให้พวกเขาลุกขึ้น เมื่อก๊าซเย็นตัวลง โมเลกุลของน้ำจะดึงดูดกันและกลายเป็นความหนาแน่นมากขึ้น นี้ทำให้พวกเขาตกลงมาเหมือนฝน ถ้าโมเลกุลไม่ควบแน่น พวกมันก็จะลอยออกไปและไม่สามารถใช้ได้กับพืชและสัตว์

การควบแน่นทำให้น้ำตกลงสู่พื้นในรูปของการตกตะกอน สิ่งนี้จะกระจายน้ำออกไปในวงกว้างมากขึ้น ทำให้พืชและสัตว์สามารถเข้าถึงน้ำได้มากขึ้น เกษตรกรพึ่งพาการควบแน่นเพื่อรดน้ำพืชผล เพื่อให้สามารถพึ่งพาการชลประทานน้อยลง ฤดูแล้งมากอาจทำให้ขาดแคลนอาหาร เนื่องจากพืชผลใช้เวลานานกว่าจะสุก ผู้คนต้องให้พืชมีน้ำเพียงพอเพื่อผลิตอาหาร พืชใช้น้ำเพื่อสกัดสารอาหารจากแร่ธาตุในดิน เนื่องจากแร่ธาตุบางชนิดละลายในน้ำ

หากไม่มีการควบแน่น น้ำจะยังคงอยู่ในรูปก๊าซ น้ำก๊าซไม่เหมาะสำหรับการบริโภคของสัตว์ น้ำเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสิ่งมีชีวิตทุกชนิด ผู้คนต้องการดื่มและปรุงอาหารด้วย มนุษย์สามารถอยู่ได้เป็นเดือนโดยไม่รับประทานอาหาร แต่จะตายหลังจากไม่มีน้ำเป็นเวลาสามถึงห้าวัน เพราะร่างกายมนุษย์ใช้สำหรับการหายใจ การควบคุมอุณหภูมิ การย่อยอาหาร และการหล่อลื่นข้อต่อ น้ำยังทำหน้าที่เป็นสารทำความสะอาดที่สำคัญ

น้ำจืดหายากในหลายพื้นที่ทั่วโลก ในทะเลทราย น้ำจากแก๊สจะกลายเป็นน้ำค้าง ซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งน้ำที่ปกติแล้วจะหายาก ในขณะที่โลกส่วนใหญ่ปกคลุมด้วยน้ำ แต่ส่วนใหญ่อยู่ในมหาสมุทรและไม่สามารถใช้งานได้ มีน้ำสะอาดเพียงประมาณหนึ่งเปอร์เซ็นต์และพร้อมใช้งาน