น้ำมันดีเซลคืออะไร?

ดีเซลเป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นเชื้อเพลิงสำหรับรถบรรทุก เรือ รถบัส รถไฟ เครื่องจักร และยานพาหนะอื่นๆ ดีเซลก็เหมือนกับน้ำมันเบนซิน ที่ทำมาจากน้ำมันดิบ อย่างไรก็ตาม น้ำมันดีเซลและเชื้อเพลิงอื่นๆ ที่ทำจากน้ำมันดิบนั้นมีความแตกต่างกันหลายประการ

ดีเซลมีความหนาแน่นมากกว่าน้ำมันเบนซิน มีความมันและมีกลิ่นที่แตกต่างจากน้ำมันเบนซิน ที่สถานีเติมน้ำมัน ปั๊มดีเซลมีการทำเครื่องหมายไว้อย่างชัดเจน ถังน้ำมันดีเซลต้องเป็นสีเหลือง ส่วนน้ำมันเบนซินมาในถังสีแดง ในบันทึกที่คล้ายกัน น้ำมันก๊าดมาในภาชนะสีน้ำเงิน ในระดับโมเลกุล น้ำมันเบนซินและดีเซลต่างกัน องค์ประกอบทางเคมีสำหรับน้ำมันเบนซินโดยทั่วไปคือ C9H20 ในขณะที่ดีเซลมักเป็น C14H30 นี่เป็นเพียงไม่กี่วิธีที่ดีเซลแตกต่างจากเชื้อเพลิงน้ำมันดิบอื่นๆ

ดีเซลเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิล หมายถึง น้ำมันกลั่นจากน้ำมันดิบหรือปิโตรเลียม ปิโตรเลียมถูกขุดขึ้นมาจากส่วนลึกภายในโลก และตามบทความปี 2005 ในวิชาเคมีอินทรีย์ที่เขียนโดย Keith A. Kvenvolden ประกอบด้วยชีวมวลโบราณ (ซากอินทรีย์ของพืชและสัตว์) ที่ได้รับความร้อนและความดันสูง ดีเซลถูกสร้างขึ้นผ่านกระบวนการที่เรียกว่า "การกลั่นแบบเศษส่วน" ซึ่งแยกบางส่วนของน้ำมันดิบ

เครื่องยนต์ดีเซลทำงานผ่านการเผาไหม้ภายใน วาล์วไอดีของเครื่องยนต์จะเปิดขึ้นและนำอากาศเข้าสู่กระบอกสูบ ถัดไป ลูกสูบอัดอากาศโดยเคลื่อนขึ้นด้านบน ณ จุดนี้เชื้อเพลิงถูกฉีดเข้าไป อากาศซึ่งได้รับความร้อนจากการอัดจะจุดเชื้อเพลิงทำให้ลูกสูบถอยกลับ ลูกสูบจะเคลื่อนขึ้นไปด้านบนของกระบอกสูบอีกครั้ง ปล่อยไอเสียออกจากการเผาไหม้ เนื่องจากกระบวนการสี่ขั้นตอนนี้ กล่าวกันว่าเครื่องยนต์ดีเซลมี "รอบการเผาไหม้สี่จังหวะ"

เครื่องยนต์เบนซินทำงานในลักษณะเดียวกับเครื่องยนต์ดีเซล อย่างไรก็ตาม เครื่องยนต์แก๊สผสมอากาศและเชื้อเพลิงก่อนที่จะฉีดเข้าไปในกระบอกสูบ ส่วนผสมจะถูกจุดด้วยหัวเทียน ในทางกลับกัน เครื่องยนต์ดีเซลไม่มีหัวเทียน เชื้อเพลิงถูกจุดด้วยลมอัด

ในบางแง่ ดีเซลนั้นดีต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าน้ำมันเบนซิน น้ำมันดีเซลมีสารเติมแต่งน้อยกว่าน้ำมันเบนซินและปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลง อย่างไรก็ตาม น้ำมันดีเซลจะผลิตกำมะถันมากขึ้นเมื่อถูกเผาไหม้ ซึ่งก่อให้เกิดฝนกรด

การพัฒนาล่าสุดในแหล่งเชื้อเพลิงทางเลือกได้ให้ผลผลิตไบโอดีเซล ไบโอดีเซลไม่ใช่เชื้อเพลิงฟอสซิล ได้มาจากน้ำมันพืช ไบโอดีเซลเผาไหม้สะอาดกว่าน้ำมันดีเซลทั่วไป ไบโอดีเซลบางชนิดสามารถผสมกับน้ำมันเบนซินและใช้ในเครื่องยนต์ดีเซลทั่วไปได้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไบโอดีเซลมีแนวโน้มที่จะละลายสิ่งสกปรกและสารอื่นๆ ในท่อน้ำมันเชื้อเพลิง ตัวกรองน้ำมันเชื้อเพลิงจึงอุดตันได้อย่างรวดเร็วและควรเปลี่ยนบ่อยๆ ไบโอดีเซลถูกระบุว่าเป็น B20 (ส่วนผสมไบโอดีเซล 20 เปอร์เซ็นต์) และ B100 (ไบโอดีเซลบริสุทธิ์)