ไอโอดีนเป็นสารสีเทาชนวน ผลึก และอโลหะที่อยู่ในกลุ่มธาตุฮาโลเจน ฮาโลเจน ซึ่งรวมถึงคลอรีน โบรมีน และฟลูออรีน เป็นธาตุที่มีปฏิกิริยาสูง ดังนั้นไอโอดีนจึงถูกใช้เป็นสารประกอบร่วมกับสารอื่นเช่นโลหะเสมอ เมื่อถูกความร้อน ผลึกไอโอดีนจะระเหยกลายเป็นไอหรือระเหยกลายเป็นก๊าซสีม่วง ไอโอดีนเกิดขึ้นในดินประสิวและโซเดียมไนเตรตและในรูปของไอออนในมหาสมุทร ไอโอดีนมีความจำเป็นต่อสิ่งมีชีวิตหลายชนิด และสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่มีไอโอดีนในปริมาณเล็กน้อย สาหร่ายทะเล หอยนางรม และครัสเตเชียนดูดซับไอโอดีนจากน้ำทะเล
ซิลเวอร์ไอโอไดด์เป็นสารที่ไวต่อแสงหลักในฟิล์ม กระดาษ และจานถ่ายภาพ พื้นผิวถูกปกคลุมด้วยสารแขวนลอยของเม็ดซิลเวอร์ไอโอไดด์ สารนี้ทำปฏิกิริยากับแสงเพื่อสร้างอะตอมสีเงินสีดำ อะตอมเหล่านี้จะสะสมบนแผ่นฟิล์ม กระดาษ หรือแผ่นเพื่อสร้างภาพ
นักอุตุนิยมวิทยาใช้ซิลเวอร์ไอโอไดด์ในการเพาะเมล็ดเมฆ ซึ่งเป็นวิธีการปรับเปลี่ยนสภาพอากาศ โครงสร้างผลึกของมันเหมือนกับของน้ำแข็ง ผลึกทำหน้าที่เป็นนิวเคลียสซึ่งน้ำสามารถควบแน่นและเพิ่มปริมาณน้ำฝนได้
โพลาไรเซอร์ใช้ในอุปกรณ์และจอแสดงผลหลายแบบ ฟิล์มที่ใช้ไอโอดีนมีคุณสมบัติทางแสงที่เหนือกว่าฟิล์มที่ใช้สีย้อม ใช้เป็นสารเพิ่มความคมชัดในจอแสดงผลคริสตัลเหลว (LCD)
ไอโอดีนเป็นองค์ประกอบหนึ่งที่สามารถทำหน้าที่เป็นตัวติดตามกัมมันตภาพรังสี ซึ่งเป็นสารที่มีไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีที่ปล่อยรังสีออกมาเมื่อผ่านตัวกลาง ตัวรับติดตามความคืบหน้าของไอโซโทป ในการวินิจฉัยทางการแพทย์ ไอโอดีนถูกใช้ในการสแกนด้วยเอ็กซ์เรย์ อัลตราซาวนด์ และภาพนิวเคลียร์ เช่น เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ในแนวแกน หรือ CAT สแกน การดูแลสุขภาพเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดสำหรับไอโอดีน เครื่องติดตามที่ฉีดเข้าไปในโรงงานอุตสาหกรรมที่ซับซ้อน เช่น โรงกลั่นน้ำมัน สามารถติดตามความผิดพลาดในเครื่องจักรและการรั่วไหลได้
สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาได้ออกการอนุมัติสำหรับการใช้เมทิลไอโอไดด์เป็นสารกำจัดศัตรูพืชทางการเกษตรในปี 2550 ใช้สำหรับรมควันดินก่อนปลูก เมทิลไอโอไดด์เข้ามาแทนที่เมทิลโบรไมด์เนื่องจากชั้นโอโซนเสียหาย นักวิทยาศาสตร์กังวลว่าเมทิลไอโอไดด์มีผลในการก่อมะเร็ง