อะไรคือความแตกต่างในความหมายระหว่างการปรับตัวและการคัดเลือกโดยธรรมชาติ?

เมื่อถึงจุดหนึ่งของวิวัฒนาการเมื่อเกือบ 6 ล้านปีก่อน มนุษย์เริ่มเดินด้วยสองขา ซึ่งเป็นการปรับตัวที่ช่วยให้พวกเขาสามารถตามล่า หนี และใช้มือของพวกเขาเพื่อสร้างเครื่องมือดั้งเดิม การเดินแบบสองเท้าเป็นการปรับตัวและเป็นประโยชน์ ซึ่งเป็นเหตุให้เกิดการส่งต่อผ่านการคัดเลือกโดยธรรมชาติ นักเดินมีข้อได้เปรียบในการเอาตัวรอดและให้กำเนิดลูกหลานมากขึ้นซึ่งสืบทอดความสามารถในการเดินตัวตรง

แต่การดัดแปลงเป็นคุณลักษณะที่แตกต่างจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติที่ขับเคลื่อนพวกเขา

การคัดเลือกโดยธรรมชาติ เป็นเพียงแนวโน้มของลักษณะที่เป็นประโยชน์เพื่อเพิ่มความถี่ในประชากร สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อลักษณะเป็น เป็นประโยชน์ (เพิ่มโอกาสในการอยู่รอด ผสมพันธุ์ และขยายพันธุ์ของสิ่งมีชีวิต) และ มรดก (สามารถสืบทอดมาหลายชั่วอายุคน)

ในทางกลับกัน คุณลักษณะที่ลดโอกาสในการอยู่รอด การผสมพันธุ์ และ/หรือการสืบพันธุ์ของบุคคลนั้นจะถูกกำจัดออกจาก ประชากรเพราะว่าบุคคลที่แสดงลักษณะเหล่านั้นมักจะไม่สามารถอยู่รอดเพื่อทำซ้ำและส่งผ่านลักษณะที่เป็นอันตราย พร้อม. ยกตัวอย่างเช่น สัตว์เผือกแทบจะไม่รอดจนถึงวัยผู้ใหญ่ ดังนั้นอย่าผสมพันธุ์ โรคโลหิตจางจากเซลล์รูปเคียวและฮีโมฟีเลียช่วยลดโอกาสการรอดชีวิตในมนุษย์ และก่อนที่จะมีเทคนิคทางการแพทย์สมัยใหม่ มักจะฆ่าผู้ป่วยก่อนวัยอันควร

ตัวอย่างที่ชัดเจนของลักษณะที่ให้ความได้เปรียบในการสืบพันธุ์คือขนตะโพกสีรุ้งของนกยูง ขนหางยาว 4 ถึง 5 ฟุตขัดขวางความสามารถของผู้ชายในการหนีผู้ล่า แต่พวกมันดึงดูดตัวเมียที่ชอบตัวผู้ที่ตกแต่งอย่างประณีตที่สุดในฐานะเพื่อน ดังนั้น นกยูงหางยาวก่อนประวัติศาสตร์จึงผสมพันธุ์กันบ่อยกว่านกยูงหางสั้น ลูกหลานและลักษณะที่สืบทอดมาจนถึงจุดที่นกตัวผู้ในสายพันธุ์นกยูงทั้งหมดตอนนี้มีความฟุ่มเฟือย ขนนก สีของขนหางก็พัฒนาขึ้นตามกาลเวลาเช่นกัน และบอกเราว่านกยูงชอบขนนกที่มีสีสันสดใส

ความแปรปรวนในประชากรนำไปสู่การปรับตัว อัน การปรับตัว เป็นลักษณะเฉพาะที่เพิ่มโอกาสในการอยู่รอด ผสมพันธุ์ และขยายพันธุ์ของสิ่งมีชีวิต หางของนกยูงเป็นการปรับตัว ขากรรไกรแบบบานพับของงูก็เช่นกัน ซึ่งช่วยให้มันกินเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่า เช่น หนูและกบ ซึ่งอาจมีขนาดใหญ่กว่าหัวงู

ตัวอย่างอื่นๆ ของคุณลักษณะที่เป็นประโยชน์ ได้แก่ การให้สีเพื่อการปกป้อง ความสามารถในการใช้แหล่งอาหารใหม่ (เช่น ความทนทานต่อแลคโตส) หรือการเปลี่ยนแปลงในขนาดหรือรูปร่างที่ทำให้สายพันธุ์ปรับตัวได้สำเร็จมากขึ้น สิ่งแวดล้อม

การคัดเลือกและการปรับตัวโดยธรรมชาติมีความแตกต่างกัน การคัดเลือกโดยธรรมชาติเป็นกลไกที่ขับเคลื่อนวิวัฒนาการของการปรับตัว การคัดเลือกโดยธรรมชาติหมายความว่ากระบวนการทางธรรมชาติ รวมทั้งผู้ล่าหรืออาหารที่มีให้ เอื้อต่อการเปลี่ยนแปลงบางอย่างภายในประชากร ผู้รอดชีวิตเหล่านี้ถ่ายทอดยีนไปยังลูกหลานของพวกเขา คุณลักษณะที่เป็นประโยชน์ต่อการอยู่รอดสะสมมาหลายชั่วอายุคน

ความแตกต่างระหว่างการปรับตัวและการคัดเลือกโดยธรรมชาติคือการปรับตัวเป็นลักษณะเฉพาะในขณะที่การคัดเลือกโดยธรรมชาติ เป็นกลไกที่เพิ่มความน่าจะเป็นที่จะส่งต่อคุณลักษณะที่เป็นประโยชน์และกลายเป็นเรื่องธรรมดา

ปลาปอดโบราณซึ่งปรากฏเมื่อประมาณ 417 ล้านปีก่อน สามารถอยู่รอดได้ในภาวะแห้งแล้งในแบบที่ปลาชนิดอื่นไม่สามารถทำได้ ปลาบางตัวอาจมีความสามารถที่เหนือกว่าในการสูดอากาศบนพื้นผิวในแอ่งน้ำตื้น a ลักษณะที่สืบต่อเนื่องจากดำรงอยู่และขยายพันธุ์ ในที่สุดก็นำไปสู่ การปรับตัวของปอด

เมื่อการดัดแปลงที่ได้เปรียบสะสมเมื่อเวลาผ่านไป วิวัฒนาการก็เกิดขึ้น วิวัฒนาการหมายถึงการเปลี่ยนแปลงในสายพันธุ์เมื่อเวลาผ่านไป ความแตกต่างระหว่างการดัดแปลงที่สืบทอดมาและวิวัฒนาการก็คือเมื่อการดัดแปลงสะสมมีมากมายจน ดีเอ็นเอของสิ่งมีชีวิตที่เป็นผลลัพธ์นั้นเข้ากันไม่ได้กับสิ่งมีชีวิตรุ่นบรรพบุรุษอีกต่อไป สิ่งมีชีวิตได้พัฒนาไปสู่รูปแบบใหม่ สายพันธุ์

ทฤษฎีการคัดเลือกการกลายพันธุ์ถือได้ว่าการดัดแปลงเกิดขึ้นอย่างฉับพลันและสุ่ม ทฤษฎีนี้จะถือได้ว่า ทันใดนั้น นกยูงหางยาวก็ปรากฏตัวขึ้นโดยไม่มีจุดประสงค์ที่ชัดเจน เช่นเดียวกับงูที่มีกรามแบบก้อง มนุษย์ที่มีหกนิ้วปรากฏขึ้นบ่อยครั้งเพียงพอ (และน่าจะเป็นเช่นนั้นในประชากรยุคก่อนประวัติศาสตร์)

แต่การกลายพันธุ์อาจเป็นประโยชน์ เป็นอันตราย หรือเป็นกลาง การกลายพันธุ์ที่เป็นประโยชน์จะถูกส่งต่อผ่านการคัดเลือกโดยธรรมชาติ สมมุติว่านิ้วที่หกได้พิสูจน์แล้วว่าไม่มีประโยชน์ต่อมนุษย์ เนื่องจากมันยังคงเป็นการกลายพันธุ์มากกว่าที่จะเป็นลักษณะเฉพาะ