ส่วนต่าง ๆ ของเครื่องวัดอุณหภูมิปรอท

เทอร์โมมิเตอร์มีประโยชน์มากมายในด้านวิทยาศาสตร์ วิศวกรรม อุตสาหกรรม สิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์ และการใช้ชีวิตประจำวัน เทอร์โมมิเตอร์มีหลายประเภท แต่เทอร์โมมิเตอร์แบบปรอทเหลวในแก้วเป็นเทอร์โมมิเตอร์ที่รู้จักกันดีที่สุดชนิดหนึ่ง การทำงานของเทอร์โมมิเตอร์แบบปรอทนั้นเข้าใจง่ายเมื่อระบุส่วนต่างๆ ทั้งหมดแล้ว ส่วนหลักของเทอร์โมมิเตอร์แบบปรอท ได้แก่ เส้นเลือดฝอย กระเปาะ มาตราส่วน และช่องขยายตัว

กระเปาะเป็นส่วนต่ำสุดของเทอร์โมมิเตอร์ซึ่งมีรูปทรงกลม เทอร์โมมิเตอร์ส่วนนี้ทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บปรอท ซึ่งเป็นโลหะหนักสีเงินบนตารางธาตุ ปรอทจะอยู่ในรูปของเหลวเมื่ออยู่ในภาชนะปิด และคงไว้ที่อุณหภูมิห้อง เช่นเดียวกับของเหลวอื่นๆ ปรอทที่เป็นโลหะจะขยายตัวตอบสนองต่อความร้อน หากอุณหภูมิสูงเพียงพอ ปรอทในกระเปาะจะเคลื่อนขึ้นในเส้นเลือดฝอย

เส้นเลือดฝอยของเทอร์โมมิเตอร์แบบปรอทเป็นท่อทรงกระบอกยาวที่เชื่อมต่อกับกระเปาะ เมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น ปรอทจะไหลขึ้นสู่เส้นเลือดฝอย ยิ่งปรอทเคลื่อนขึ้นไปในเส้นเลือดฝอยมากเท่าใด อุณหภูมิที่วัดได้ก็จะยิ่งสูงขึ้น เส้นเลือดฝอยสิ้นสุดในส่วนที่เรียกว่าห้องขยายตัว

ห้องขยายตัวของเทอร์โมมิเตอร์แบบปรอทอยู่ที่ด้านบนของเส้นเลือดฝอย หน้าที่ของห้องขยายคือการสร้างปริมาตรที่มากขึ้นซึ่งปรอทสามารถเติมได้หากเกินระดับอุณหภูมิสูงสุด เป็นสิ่งที่ไม่พึงปรารถนาที่ปรอทจะไปถึงห้องขยายตัว เนื่องจากหมายความว่าเทอร์โมมิเตอร์ไม่ไวต่อการเพิ่มอุณหภูมิอีกต่อไป

มาตราส่วนคือชุดของเส้นที่สลักไว้ในพื้นที่ด้านข้างของเส้นเลือดฝอย มาตราส่วนช่วยให้สามารถอ่านอุณหภูมิในหน่วยองศาได้ ประเภทของหน่วยองศาขึ้นอยู่กับเทอร์โมมิเตอร์เฉพาะ เครื่องวัดอุณหภูมิที่ใช้กันทั่วไปสองเครื่อง ได้แก่ องศาเซลเซียสและองศาฟาเรนไฮต์ซึ่งพบได้ในเทอร์โมมิเตอร์ทุกวัน นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรมักใช้มาตราส่วนทางเลือกที่วัดอุณหภูมิเป็นองศาเคลวิน

การจัดการเทอร์โมมิเตอร์แบบปรอทในแก้วอย่างระมัดระวังเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเหตุผลด้านความปลอดภัย หากเทอร์โมมิเตอร์เปิดออก ปรอทในกระเปาะจะม้วนออกเป็นลูกบอลสีเงินเล็กๆ และปล่อยไอระเหยที่เป็นพิษออกสู่อากาศ เมื่อสูดดมเข้าไป ระบบประสาทของมนุษย์อาจได้รับอันตรายได้ การสัมผัสกับสารพิษจะต้องถูกควบคุมและลดขนาดอย่างรวดเร็ว หากคุณทำเทอร์โมมิเตอร์ปรอทแตก ศูนย์ควบคุมสารพิษหรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสามารถให้คำแนะนำเกี่ยวกับการทำความสะอาดและการกำจัดปรอทในพื้นที่ของคุณอย่างเหมาะสม แม้แต่ปรอทเพียงเล็กน้อยก็สามารถก่อให้เกิดมลพิษต่อน้ำและดินได้