ไขมันสามประเภททั่วไปคืออะไร?

ลิปิดเป็นกลุ่มของสารประกอบอินทรีย์ที่มีบทบาทสำคัญในสิ่งมีชีวิต รวมทั้งโครงสร้างเยื่อหุ้มเซลล์และสัญญาณทางเคมี และที่ใช้ในการเก็บพลังงาน สารประกอบเหล่านี้มักไม่ละลายในน้ำ เรียกว่า "ไม่ชอบน้ำ" เนื่องจากมีพันธะไม่มีขั้วจำนวนมากภายในโครงสร้าง ไขมันทั่วไปสามประเภท ได้แก่ ไตรกลีเซอไรด์ (ไขมันและน้ำมัน) ไดกลีเซอไรด์ (ฟอสโฟลิปิด) และสเตียรอยด์

ไตรกลีเซอไรด์หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าไขมันและน้ำมัน มีกรดไขมันสายยาวติดอยู่กับกลีเซอรอล จัดกลุ่มและทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อน กักเก็บพลังงานให้กับเซลล์ และสร้างชั้นป้องกันสำหรับเนื้อเยื่อและ อวัยวะ กลุ่มกลีเซอรอลประกอบด้วยอะตอมของคาร์บอนสามอะตอม โดยมีกรดไขมันติดอยู่กับคาร์บอนแต่ละตัว กรดไขมันเป็นสายโซ่ยาวของไฮโดรคาร์บอนที่ไม่ชอบน้ำ ทำให้ไขมันไม่ละลายในน้ำ แม้ว่ากลีเซอรอลจะมีลักษณะชอบน้ำก็ตาม กรดไขมันอาจมีลักษณะพิเศษเพิ่มเติมเป็นอิ่มตัว ไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว หรือไม่อิ่มตัวเชิงซ้อน ขึ้นอยู่กับพันธะระหว่างอะตอมของคาร์บอนในกรดไขมัน

กรดไขมันอิ่มตัวมีพันธะเดี่ยวระหว่างอะตอมของคาร์บอนทั้งหมด ดังนั้นจึงอิ่มตัวด้วยจำนวนอะตอมไฮโดรเจนสูงสุดที่เป็นไปได้ กรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวมีพันธะคู่เดียวระหว่างอะตอมของคาร์บอนสองอะตอม ทำให้เกิดการโค้งงอในสายโซ่และลดจำนวนอะตอมของไฮโดรเจนเมื่อเทียบกับกรดไขมันอิ่มตัว กรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนมีพันธะคู่หลายพันธะระหว่างอะตอมของคาร์บอนของกรดไขมัน

ไดกลีเซอไรด์หรือฟอสโฟลิปิดประกอบด้วยกรดไขมันเพียงสองชนิดที่ติดอยู่กับกลุ่มกลีเซอรอลและกลุ่มฟอสเฟตที่ติดอยู่กับอะตอมของคาร์บอนที่สามของกลีเซอรอล การเรียงตัวของอะตอมนี้ทำให้เกิดหัวที่ชอบน้ำบนโมเลกุลและหางยาวสองข้างที่ไม่ชอบน้ำ ฟอสโฟลิปิดก่อตัวเป็นไขมันสองชั้นของเยื่อหุ้มเซลล์ เนื่องจากฟอสโฟลิปิดในแต่ละชั้นของเมมเบรนจะจัดเรียงตัว ตัวเองด้วยหัวที่ชอบน้ำบนพื้นผิวของเมมเบรนและหางที่ชอบน้ำก่อตัวภายใน เมมเบรน

สเตอรอยด์ไม่มีกรดไขมันต่างจากไตรกลีเซอไรด์และไดกลีเซอไรด์ ในทางกลับกัน สเตียรอยด์ประกอบด้วยวงแหวนอะตอมของคาร์บอนสี่วงที่ต่อกัน โดยมีกลุ่มเพิ่มเติมติดอยู่ที่ด้านข้างของวงแหวน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสเตียรอยด์เฉพาะ คอเลสเตอรอลเป็นสเตียรอยด์ที่กล่าวถึงบ่อยซึ่งมีบทบาทสำคัญในร่างกายในโครงสร้างของเยื่อหุ้มเซลล์ นอกจากนี้ยังเป็นสารตั้งต้นของการก่อตัวของฮอร์โมน ได้แก่ เอสโตรเจนและเทสโทสเตอโรนซึ่งเป็นสเตียรอยด์ อย่างไรก็ตาม ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดสูงอาจนำไปสู่คราบพลัคสะสมในหลอดเลือด และอาจนำไปสู่ความดันโลหิตสูงและหัวใจวายได้