ฟอสฟอรัส มาจากภาษากรีก แปลว่า "สารนำแสง" เป็นธาตุที่ใช้กันทั่วไปในหลอดไฟ อย่างไรก็ตาม ไม่ควรสับสนกับ "สารเรืองแสง" ซึ่งเป็นสารที่เรืองแสงแทน ฟอสฟอรัสเป็นฟอสฟอรัสและแสดงการเรืองแสงนี้
บางครั้ง สารเรืองแสงที่เคลือบด้านในหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ก็รวมฟอสฟอรัสในเกลือโลหะที่บุด้านในของหลอดไฟด้วย สารเคลือบเหล่านี้ผลิตแสงโดยให้อนุภาคของรังสีกระทบผิวเคลือบจากด้านในของหลอด ทำให้เกิดการเรืองแสง
ฟอสฟอรัสสีน้ำเงินเป็นไดโอดเปล่งแสง (LED) ที่ใช้กันมากที่สุด ในการผลิตแสงสีขาว (เป็นทางเลือกแทนแสงฟลูออเรสเซนต์) ไฟ LED ฟอสฟอรัสสีน้ำเงินจะใช้กับฟอสฟอรัสสีเหลืองที่มีพลังงาน
มีการคาดเดากันมากมายว่าฟอสฟอรัสเป็นอันตรายเพราะอาจทำให้เกิดอาการข้างเคียงได้ เช่น ความเสียหายของไตและโรคกระดูกพรุน หากพบบ่อยเกินไป ฟอสฟอรัสที่ใช้กันทั่วไปในวัสดุเหล่านี้ทำปฏิกิริยากับออกซิเจนอย่างรวดเร็วหรือถูกทำให้เฉื่อย ทำให้ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์อย่างมีประสิทธิภาพ