โลหะมีค่าสามารถพบได้ในแหล่งแร่พร้อมกับกำมะถัน และเรียกว่าซัลไฟด์ แคดเมียม โคบอลต์ ทองแดง ตะกั่ว โมลิบดีนัม นิกเกิล เงิน สังกะสี และโลหะกลุ่มทองคำและแพลตตินัมสามารถพบได้ในรูปแบบซัลไฟด์ แหล่งแร่ที่มีความเข้มข้นเหล่านี้ถือเป็นเกรดต่ำเนื่องจากต้นทุนทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้อง associated การแปรรูป แต่สามารถแยกออกได้ในเชิงเศรษฐกิจเมื่อราคาโลหะเหล่านี้สูงขึ้นในที่โล่ง ตลาด. วิธีการแยกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือวิธีการลอยตัวของฟอง ซึ่งได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับซัลไฟด์ ซึ่งต่างจากการถลุงแร่ซึ่งเหมาะสำหรับสายแร่โลหะที่มีขนาดใหญ่กว่า อีกวิธีที่ทันสมัยกว่านั้นใช้จุลินทรีย์เพื่อแยกโลหะออกจากกำมะถัน
ระบุแร่ที่มีโลหะเพียงพอเพื่อให้การกู้คืนคุ้มค่า ซัลไฟด์สามารถระบุได้โดยใช้เทคนิคการสำรวจโพลาไรซ์แบบเหนี่ยวนำ ซัลไฟด์สามารถเก็บพลังงานได้เมื่อมีประจุไฟฟ้าไหลผ่านจากเหนือพื้นดิน กระแสไม่กระจัดกระจายในทันที แต่จะค่อยๆ สลายไป พลังงานที่เก็บไว้ภายในแร่ซัลไฟด์สามารถวัดได้หลังจากที่ปิดกระแสไฟฟ้าเพื่อคาดการณ์ขนาดของแร่ โพลาไรซ์ที่เหนี่ยวนำสามารถใช้เพื่อระบุซัลไฟด์ที่สามารถเป็นตัวบ่งชี้ของแหล่งแร่ที่มีขนาดใหญ่กว่า
สกัดแร่ซัลไฟด์ที่สะสมจากพื้นดินแล้วใส่ลงในเครื่องบดเพื่อบดแร่ตั้งแต่ 5 ถึง 50 ไมโครเมตร การบดเริ่มต้นกระบวนการแยกโดยการเตรียมแร่ที่จะลอยอยู่ในน้ำ ขั้นแรก แร่จะถูกบดโดยใช้เครื่องบดแบบหมุนเพื่อลดขนาดแร่ให้เหลือขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 6 นิ้ว จากนั้นจึงใช้เครื่องบดแบบเปียก เครื่องบดแบบบด และ/หรือเครื่องเจียรกึ่งอัตโนมัติเพื่อลดอนุภาคแร่ให้มีขนาดที่ยอมรับได้
โอนแร่ไปยังเซลล์วงจรลอยตัวที่แร่ถูกบดด้วยน้ำ เพิ่มตัวสะสมซึ่งเป็นสายพันธุ์อินทรีย์ที่แยกสายพันธุ์ที่น่าสนใจออกจากส่วนประกอบที่ไม่มีค่าอื่น ๆ ในกรณีนี้ โลหะมีค่าจากกำมะถัน บังคับฟองอากาศเข้าไปในเนื้อกระดาษซึ่งโลหะจะติดและลอย ฟองที่ได้จะสะสมอยู่เหนือฝายเซลล์ลอยตัว จากนั้นจึงถ่ายโอนไปยังเซลล์อื่น
เพิ่มอัลคิลแอลกอฮอล์ลงในเซลล์ตีฟองซึ่งจะทำให้ชั้นฟองคงที่ เมื่อโลหะมีความเสถียรแล้ว ก็สามารถข้น กรอง ทำให้แห้ง และบรรจุหีบห่อเพื่อการขนส่งได้ น้ำที่ใช้ในกระบวนการลอยตัวของฟองสบู่โดยทั่วไปจะนำไปรีไซเคิลเพื่อจำกัดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
ใช้การชะทางชีวภาพสำหรับโลหะพื้นฐาน เช่น สังกะสี ทองแดง และนิกเกิล หรือไบโอออกซิเดชันจากแร่เพื่อเพิ่มการสกัดทองคำและเงิน ทั้งสองวิธีอาศัยแบคทีเรีย เช่น ฮีโอบาซิลลัส เฟอร์โรออกซิแดนส์ ในการกู้คืนโลหะมีค่า ตัวอย่างเช่น กองแร่ในกองลึก 200 ฟุต ใช้กรดซัลฟิวริกที่เจือจางด้วยน้ำเพื่อให้แบคทีเรียเติบโต จุลินทรีย์จะแปรรูปแร่ส่งผลให้โลหะสามารถกู้คืนได้พร้อมกับสารละลายที่เป็นกรดซึ่งต้องได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม จุลินทรีย์ถือว่าไม่เป็นพิษเป็นภัยต่อพืชและสัตว์ อย่างไรก็ตาม กระบวนการนี้อาจส่งผลให้เกิดการระบายน้ำของเหมืองกรด หากไม่ได้กำจัดน้ำอย่างเหมาะสม