ความแตกต่างระหว่างปลาดุกและปลานิล

ปลาดุกและปลานิล ซึ่งเป็นชื่อสามัญของ Cichlid หลายสายพันธุ์ เป็นชื่อที่ใช้ในครัวเรือนสำหรับคนจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เลี้ยงปลาเป็นสัตว์เลี้ยง พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำในบ้านส่วนใหญ่มีปลาดุกอย่างน้อยหนึ่งประเภท (โดยปกติคือ Plecostomus ที่มีนิสัยอ่อนโยน) ในขณะที่ ปลาหมอสีเป็นปลาที่ได้รับความนิยมและรวมถึง Angelfish, Dwarf Cichlids, Discus และดุร้าย ออสการ์. ปลาดุกและปลานิลค่อนข้างชัดเจนว่าไม่เกี่ยวข้องกัน แต่ลักษณะที่ปรากฏเป็นเพียงหนึ่งในความแตกต่างพื้นฐานหลายประการระหว่างกัน

เป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างความสับสนให้กับปลาดุกไร้เกล็ดกับปลานิล ปลาดุกรูปทรงกระบอกมีหนวดเคราเหมือนหนวด (จึงเป็นชื่อสามัญ) และส่วนท้องที่แบนราบซึ่งมีนัยสำคัญทางกายวิภาค เนื่องจากโดยส่วนใหญ่แล้วจะเป็นตัวป้อนก้น ปลาดุกส่วนใหญ่มีตาเล็กและปากที่เหมาะสำหรับการดูด ในขณะที่ปลานิลมีลำตัวลึกมีครีบหลังยาวและมีลักษณะตามสัดส่วน ต่างจากปลาดุก ปลานิลไม่มีลักษณะทางกายภาพที่ผิดปกติอย่างชัดเจน

ในฐานะที่เป็นรังโพรง ปลาดุกตัวผู้จะค้นหาพื้นที่มืดที่ซ่อนอยู่เพื่อทำความสะอาดก่อนวางไข่กับตัวเมีย หลังจากวางไข่แล้ว ตัวผู้จะไล่ตามตัวเมียและปกป้องรังของมันเพื่อให้แน่ใจว่าลูกนกฟักออกจากไข่อย่างปลอดภัย ถึงอย่างนั้นมันก็ไม่ยอมไป รอจนกว่าลูกหลานคนสุดท้ายจะจากไป ซึ่งปกติจะใช้เวลาสองสามวัน ปลานิลขยายพันธุ์ต่างกัน: ตัวผู้จะขุดรังที่ก้นบ่อหรือแม่น้ำและผสมพันธุ์กับตัวเมียหลายตัว เมื่อมันวางไข่แล้ว ตัวผู้จะผสมพันธุ์กับไข่ จากนั้นจึงฟักไข่ในปากของตัวเมียจนกว่าจะฟักออก

ปลาดุกอยู่ในอันดับ Siluriformes และ Ostariophysi ระดับสูงซึ่งมีลักษณะเฉพาะ โดยการปรากฏตัวของสมาชิกส่วนใหญ่ของกระเพาะปัสสาวะซึ่งช่วยให้ปลาดุกรักษา การลอยตัว ในทางกลับกัน ปลานิลอยู่ในวงศ์ Cichlidae ของ Perciformes (หมายถึง Perch-like) ซึ่งมีลักษณะเป็นครีบหลังที่มีหนามแหลมซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของปลานิล

ปลานิลมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกา แม้ว่าปัจจุบันจะเป็นปลาน้ำจืดที่มีการทำฟาร์มมากเป็นอันดับสองของโลก รองจากปลาคาร์ป ทนน้ำเย็นไม่ได้ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นปัญหาร้ายแรงต่อวัฒนธรรมการค้า อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ยังช่วยป้องกันไม่ให้มีการรุกรานเกินกว่าที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติอีกด้วย ในการเปรียบเทียบ ปลาดุกทำให้ทุกทวีปเป็นที่อยู่อาศัยในบางจุด ยกเว้นในทวีปแอนตาร์กติกา และสามารถทนต่อน้ำที่เย็นกว่าปลานิลได้ นอกจากนี้ยังมีศักยภาพมากกว่าปลานิลที่จะกลายเป็นสัตว์รบกวนจากต่างดาว ตัวอย่างหนึ่งที่อยู่ในแหล่งน้ำจืดของฟลอริดา