การดัดแปลงสามประการที่สัตว์เลื้อยคลานมีเพื่อการอนุรักษ์น้ำมีอะไรบ้าง?

สัตว์เลื้อยคลานวิวัฒนาการมาจากสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำเมื่อ 350 ล้านปีก่อน เมื่อโผล่ออกมาจากน้ำ สัตว์เลื้อยคลานได้พัฒนาการปรับตัวหลายอย่างเพื่อให้พวกมันเจริญเติบโตได้ในทุกสภาพแวดล้อม ยกเว้นบริเวณทุนดราอาร์กติก การดัดแปลงเหล่านี้ทำให้ไดโนเสาร์สามารถแพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วโลกและสัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็ก รวมทั้ง เต่า จระเข้ งู และกิ้งก่า เติบโตและพัฒนาต่อไปหลังจากไดโนเสาร์ การสูญพันธุ์

สัตว์เลื้อยคลานจำนวนมากอาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งซึ่งหาน้ำดื่มที่เพียงพอได้ยาก น้ำมีความสำคัญต่อการทำงานของเซลล์ ดังนั้นจึงส่งผลต่อสุขภาพ เซลล์เหี่ยวเฉาและตายโดยไม่มีน้ำเพียงพอ การปรับตัวของสัตว์เลื้อยคลานช่วยให้พวกมันได้รับน้ำที่พวกเขาต้องการจากอาหารที่กินมากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การเปลี่ยนแปลงวิธีการสืบพันธุ์ของสัตว์เลื้อยคลาน ผิวหนังเป็นสะเก็ดแห้ง และไตที่มีประสิทธิภาพสูง ล้วนแต่ช่วยให้สัตว์เลื้อยคลานเจริญเติบโตได้โดยใช้น้ำเพียงเล็กน้อย

สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก เช่น กบ มีผิวหนังเปียกและต้องอาศัยการเข้าถึงน้ำอย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายแห้ง ผิวแห้งของสัตว์เลื้อยคลานเป็นวิวัฒนาการที่สำคัญจากบรรพบุรุษของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ การปรับตัวนี้ทำให้พวกมันสามารถย้ายเข้าไปอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่แห้งแล้งได้ ผิวหนังสัตว์เลื้อยคลานเป็นแผ่นเกล็ดเคราตินที่เป็นแผ่นแข็ง เคราตินเป็นสารเดียวกับเส้นผมและเล็บของมนุษย์ ทำให้กันน้ำและป้องกันไม่ให้ของเหลวภายในของสัตว์เลื้อยคลานระเหย

สัตว์เลื้อยคลานสามารถประหยัดน้ำในร่างกายได้มากเพราะไตของพวกมันมีประสิทธิภาพมาก ไตของสัตว์เลื้อยคลานได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษเพื่อให้ของเสียในร่างกายมีความเข้มข้นของกรดยูริก เมื่อรวบรวมและแปลงของเสียแล้ว สัตว์เลื้อยคลานจะสามารถดูดซับของเหลวส่วนใหญ่ที่ใช้ในกระบวนการกลับคืนมาได้ การกำจัดยังต้องใช้ของเหลวเพียงเล็กน้อยเนื่องจากของเสียจะเข้มข้นเป็นกลุ่มกรดยูริกขนาดเล็กกึ่งแข็งซึ่งไม่ดูดซับของเหลวและต้องการของเหลวเพียงเล็กน้อยเพื่อขับออกจากร่างกาย

การปฏิสนธิภายในของสัตว์เลื้อยคลานต่างจากบรรพบุรุษสะเทินน้ำสะเทินบกและไม่ต้องการน้ำ เมื่อปฏิสนธิแล้ว ไข่สัตว์เลื้อยคลานจะถูกดัดแปลงเป็นพิเศษเพื่อประหยัดน้ำ ตัวอ่อนถูกปิดล้อมในถุงบรรจุของเหลว ล้อมรอบด้วยชั้นนอกสามชั้นที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อให้สมดุลระหว่างความต้องการน้ำและการหายใจของตัวอ่อน สัตว์เลื้อยคลานบางตัววางไข่ บางชนิดให้กำเนิดลูกที่มีชีวิต การเก็บไข่ไว้ในร่างกายจะป้องกันไม่ให้เก็บน้ำไว้มากเกินไป ซึ่งบางครั้งเกิดขึ้นกับไข่ที่พัฒนาจากภายนอก น้ำมากเกินไปก็อันตรายพอๆ กับน้ำที่น้อยเกินไป เพราะความต้องการของเซลล์นั้นแม่นยำมาก