หมัดประเภทใดที่อาศัยอยู่ในฟลอริดา

หมัดเป็นปรสิตที่มีเปลือกแข็งซึ่งอาศัยอยู่ตามเลือดของโฮสต์ เช่น สุนัข แมว และสัตว์เลือดอุ่นอื่นๆ นักกีฏวิทยาแห่งฟลอริดาระบุว่า ปัจจุบันหมัด 19 จาก 2,200 สายพันธุ์อยู่ในฟลอริดา ส่วนใหญ่เป็นหมัดแมว (Ctenocephalides felis) แต่หมัดมนุษย์ (Pulex irritans) หมัดติดแน่น (Echidnophaga gallinacea) และหมัดสุนัขสองสามตัว (Ctenocephalides canis) ก็อาศัยอยู่ในฟลอริดาเช่นกัน

หมัดชนิดที่พบมากที่สุดในฟลอริดาคือหมัดแมว พบได้ทั่วโลก หมัดแมวเป็นหมัดที่พบได้ทั่วไปในสุนัขและแมวในสหรัฐอเมริกา แมลงที่ไม่มีปีกมีสีน้ำตาลแดงถึงดำและถูกบีบอัดจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งเพื่อให้พวกมันเดินทางผ่านขนหนา ขาที่แข็งแรงของพวกมันถูกสร้างขึ้นเพื่อกระโดดและวิ่งผ่านผม ขน หรือขนนกของโฮสต์ ตามรายงานของ University of Florida IFAS Extension หมัดแมวมีชีวิตอยู่ได้ถึง 25 วันเมื่อเจ้าบ้านโตเต็มวัย โดยกินเลือดที่ช่วยให้พวกมันผลิตไข่ พวกเขาสามารถทำให้เกิดโรคผิวหนังภูมิแพ้และพยาธิตัวตืด แม้ว่าจะไม่ค่อยเกิดขึ้น แต่ก็สามารถแพร่เชื้อไข้รากสาดใหญ่หรือกาฬโรคสู่คนได้

หมัดสุนัขพบได้ทั่วไปในยุโรปมากกว่าในสหรัฐอเมริกา แต่พบเพียงไม่กี่ตัวในฟลอริดา พวกมันคล้ายกับหมัดแมวมากจนมองเห็นความแตกต่างได้ด้วยกล้องจุลทรรศน์เท่านั้น พบมากในสุนัข หมาป่า และสุนัขจิ้งจอกในยุโรป แอฟริกา และเอเชีย พวกมันสามารถผลิตโรคได้เช่นเดียวกับหมัดแมว

หมัดของมนุษย์พบได้ทั่วไปในช่วงทศวรรษที่ 1500 เมื่อสภาพร่างกายไม่สะอาด แต่ก็ยังพบได้ในสัตว์เลี้ยงที่มีขนสั้น เช่น หมูและสุนัข เป็นชนิดของหมัดที่กินมนุษย์และสามารถพาโรคต่างๆ ได้ เช่น โรคผิวหนัง อาการแพ้ พยาธิตัวตืด และกาฬโรค แม้ว่าหมัดแมวและสุนัขจะสามารถกินมนุษย์ได้ แต่ก็ไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่ออาศัยอยู่กับสิ่งมีชีวิตที่มีขนน้อยเหมือนมนุษย์ แต่หมัดของมนุษย์สามารถเกาะติดกับมนุษย์ได้ดีพอที่จะอาศัยอยู่กับพวกมันได้

เป็นที่ทราบกันดีว่าหมัดติดแน่นจะขุดหัวของมันไว้ใต้ผิวหนังของสัตว์ เช่น นก สุนัข แมว สุกร ม้า และมนุษย์ ทำให้ยากต่อการกำจัด มักพบรอบดวงตา หวีและวาฟเฟิลของไก่ และบริเวณที่เปลือยเปล่าของนกอื่นๆ หมัดติดแน่นสามารถแพร่กระจายไปยังสุนัขที่อยู่รอบๆ สัตว์ปีก ติดอยู่ในหูและระหว่างนิ้วเท้า แม้ว่าหมัดสีน้ำตาลเข้มจะยังไม่เป็นที่รู้จักว่าเป็นพาหะนำโรค แต่หมัดสีน้ำตาลเข้มก็สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อที่ทำให้ตาบวมได้ ในขณะที่สัตว์อายุน้อยสามารถพัฒนาเป็นโรคโลหิตจางได้เมื่อหมัดที่เกาะแน่นกินพวกมัน