ความแตกต่างระหว่างนกพิราบผู้โดยสารและนกพิราบขนส่ง

นกพิราบพาหะเป็นนกพิราบหินบ้าน (Columba livia) ซึ่งใช้ในการส่งข้อความในขณะที่ นกพิราบโดยสาร (Ectopistes migratorius) เป็นนกพิราบป่าในอเมริกาเหนือที่สูญพันธุ์ไปโดย 1914. นกพิราบพาหะมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ เนื่องจากมีการส่งข่าวสารข้ามเขตอันตรายระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง แม้ว่าจะมีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิด แต่นกสองตัวนี้มีความแตกต่างกันในหลายด้าน รวมถึงการจำแนกทางชีววิทยา พฤติกรรม และรูปลักษณ์

แม้ว่านกพิราบทั้งหมดจะเป็นส่วนหนึ่งของตระกูล Columbidae แต่นกพิราบโดยสารและนกพิราบพาหะไม่ได้จัดอันดับทางชีววิทยาที่ต่ำกว่า ในขณะที่นกพิราบโดยสารเป็นสายพันธุ์เดียวในสกุล Ectopistes นกพิราบขนส่งเป็นสมาชิกของสกุล Columba การจำแนกประเภททางชีวภาพในช่วงต้นรวมถึงนกพิราบผู้โดยสาร (Ectopistes migratorius) ในสกุล Columba อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนกพิราบโดยสารมีหางและปีกที่ยาวกว่าเมื่อเทียบกับสายพันธุ์โคลัมบา นักชีววิทยาจึงได้สร้างสกุลใหม่ขึ้นมา

นกพิราบโดยสารเพศผู้มีหัวสีฟ้า มีเครื่องหมายสีดำใกล้ตา คอสีบรอนซ์ถึงสีม่วงหรือสีเขียวสีรุ้ง และหลังสีเทาถึงน้ำตาล ขนหางมีสีน้ำตาลอมเทาและขาว พวกมันมีใบสีดำ ไอริสและขาสีแดง ตัวเมียมีความคล้ายคลึงกัน แต่มีสีคล้ำกว่า นกพิราบพาหะมีหัวและคอสีเทาเข้ม มีขนสีเหลือง เขียว หรือแดงที่คอและปีก ม่านตาของพวกมันมีสีส้ม สีทองหรือสีแดง และเท้าเป็นสีม่วงแดง ใบเรียกเก็บเงินมักจะเป็นสีเทาหรือสีดำ

นกพิราบโดยสารเคยอาศัยอยู่ในอาณานิคมที่สามารถขยายพื้นที่ยาวได้ สายพันธุ์นี้อพยพและสังคมมาก ต้นไม้ต้นเดียวสามารถรองรับรังได้หลายร้อยรัง ระหว่างช่วงผสมพันธุ์ นกพิราบโดยสารเคยจีบตัวเมียโดยส่งเสียงเรียกที่ดังกว่ามากเมื่อเทียบกับนกพิราบสายพันธุ์อื่น นกพิราบพาหะมักถูกใช้ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 เพื่อส่งข้อความ และได้รับการฝึกฝนให้กลับบ้านหลังจากคลอดบุตร พวกเขาสามารถครอบคลุม 100 ไมล์ในการเดินทางไปกลับ

นกพิราบโดยสารมีอยู่มากมายในภาคตะวันออกและตอนกลางของแคนาดาและสหรัฐอเมริกา และยังพบในเม็กซิโกและคิวบาด้วย นกสูญพันธุ์เนื่องจากการล่าสัตว์ การแพร่กระจายของโรคติดเชื้อ และการขาดอาหารในแหล่งที่อยู่อาศัย บันทึกสำหรับนกพิราบโดยสารตัวสุดท้ายที่พบในป่าคือ 1900 นกพิราบพาหะเป็นสายพันธุ์ที่เลี้ยงในบ้าน แม้ว่านกพิราบหินซึ่งมีความหลากหลายตามธรรมชาติจะแพร่กระจายไปทั่วโลกและไม่ใกล้สูญพันธุ์