สัตว์ในเขตหนาว

แม้ว่าเขตหนาวหรือที่เรียกว่าอาร์กติกและแอนตาร์กติกมีสภาพอากาศที่หนาวเย็นมาก แต่ก็เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกทะเลที่น่าสนใจมากมาย สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในแถบอาร์กติกเพราะพวกมันสามารถอพยพข้ามแผ่นดินได้ และฤดูร้อนที่นั่นอบอุ่นกว่า ในทางกลับกัน มหาสมุทรใต้แยกทวีปแอนตาร์กติกาออกจากผืนดินอื่นๆ ทำให้สัตว์บกหายาก อย่างไรก็ตาม นกทะเลและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลอาศัยอยู่ในบริเวณนี้ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่หนาวที่สุดในโลก

เพนกวินสี่สายพันธุ์อาศัยอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกา นักสำรวจในยุคแรกคิดว่าเพนกวินเป็นปลา และจำแนกพวกมันเป็นแบบนั้น แม้ว่าพวกมันจะเป็นนก แต่ก็ไม่สามารถบินได้และใช้เวลาประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ในทะเล

พบแมวน้ำในเขตหนาวทั้งสองแห่ง แต่มีแมวน้ำอาศัยอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกามากกว่าในแถบอาร์กติก เนื่องจากไม่มีผู้ล่าที่นั่น และแหล่งอาหารก็อุดมสมบูรณ์ วอลรัสทั้งตัวผู้และตัวเมียมีงาที่เป็นสัญลักษณ์ของอายุและสถานะทางสังคม งายังใช้ในการเดินเพื่อช่วยลากตัววอลรัสไปบนบก

วัวมัสค์ กวางเรนเดียร์ และกวางคาริบูทั้งหมดอาศัยอยู่ในแถบอาร์กติก ผู้คนในแถบอาร์กติกต้อนกวางเรนเดียร์และพึ่งพาพวกมันเพื่อเป็นอาหาร เสื้อผ้า และที่พักพิง อย่างไรก็ตาม กวางคาริบูไม่เคยถูกเลี้ยงมาก่อน Musk ox เป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใหญ่ที่สุดที่พบในแถบอาร์กติก แม้ว่าพวกเขาจะสงบสุข แต่ก็สามารถปกป้องลูกของพวกเขาได้มาก เมื่อถูกคุกคาม พวกมันจะสร้างวงกลมรอบน่องและเป็นที่รู้กันว่าขว้างและกระทืบหมาป่าโจมตี

หมีขั้วโลกเป็นสัตว์อันตราย สามารถฆ่าแมวน้ำได้โดยใช้อุ้งเท้าของมันเพียงครั้งเดียว สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเหล่านี้มีน้ำหนักมากถึง 1,000 ปอนด์และเป็นนักว่ายน้ำที่แข็งแกร่งที่สามารถอยู่ใต้น้ำได้สองนาที พวกมันถูกพบในแถบอาร์กติกเท่านั้น

สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกติดตามหมีขั้วโลกในฤดูหนาวโดยหวังว่าจะกินของเหลือ พวกเขายังกินเลมมิ่ง กระรอก ไข่นก เบอร์รี่ และปลาอีกด้วย หมาป่าอาร์กติกติดตามกวางคาริบูและสามารถฆ่ากวางคาริบูที่โตเต็มวัยได้ด้วยการกัดที่คอเพียงครั้งเดียว

สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในแถบอาร์กติก ได้แก่ นากทะเล สัตว์จำพวกลิง และวาฬหลายสายพันธุ์ ปลาวาฬยังอาศัยอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกา นากทะเลเป็นหนึ่งในสัตว์ไม่กี่ชนิดที่ใช้เครื่องมือและจะผูกตัวเองไว้กับเตียงสาหร่ายทะเลในตอนกลางคืนด้วยเส้นใยสาหร่ายทะเลเพื่อให้นอนหลับได้อย่างปลอดภัย เลมมิ่งเป็นสัตว์คล้ายหนูที่รู้จักการอพยพ พวกมันจะวิ่งไปตามทุ่งหญ้าและเมืองต่างๆ เป็นกลุ่มใหญ่ๆ เพื่อค้นหาอาหาร สายพันธุ์นก ได้แก่:

• อัลบาทรอส
  
• นกอินทรีหัวล้าน
  
• เหยี่ยวเพเรกริน
  
• ทาร์มิแกน
  
• นกพัฟฟิน
  
• นกเค้าแมวหิมะ