หลอดไฟที่มีสารปรอทมีหลายประเภทสำหรับผู้บริโภค เนื่องจากชนิดของปรอท (ธาตุปรอท) ในหลอดไฟที่มีสารปรอทเป็นพิษ ผู้บริโภคควรจัดการกับหลอดไฟบางประเภทด้วยความระมัดระวัง
หลอดไฟจำนวนมากในท้องตลาดมีธาตุปรอท หลอดไฟ HID (การคายประจุความเข้มสูง) ทั้งหมด รวมถึงเมทัลเฮไลด์และหลอดไฟโซเดียมความดันสูงมีปรอทในระดับหนึ่ง หลอดไฟเมทัลฮาไลด์ 250 วัตต์และหลอดโซเดียมความดันสูงมีปรอท 38 มก. และ 15 มก. ตามลำดับ แม้แต่หลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ก็มีธาตุปรอทประมาณ 5 มก. โดยไม่คำนึงถึงกำลังไฟ
การสัมผัสกับธาตุปรอทแม้ในปริมาณเล็กน้อยอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของบุคคล ตามรายงานของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) อาการบางอย่างของการได้รับสารปรอทเล็กน้อยนั้นรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงการนอนไม่หลับ ปวดศีรษะ อารมณ์เปลี่ยนแปลง กล้ามเนื้อลีบ และความหงุดหงิด
การได้รับธาตุปรอทมากเกินไปในหลอดไฟบางประเภทอาจถึงแก่ชีวิตได้ การได้รับสารปรอทเป็นเวลานานอาจส่งผลให้ระบบทางเดินหายใจหรือไตล้มเหลว ความตายอาจเป็นผลข้างเคียงจากการได้รับธาตุปรอทมากเกินไป ผู้ที่เคยได้รับสารปรอทในระดับใดก็ตามควรไปพบแพทย์ทันที
ความรุนแรงของอาการที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสสารปรอทขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ปัจจัยบางอย่างที่กำหนดความรุนแรงของผลข้างเคียงจากการได้รับสารปรอท ได้แก่ สุขภาพโดยรวมของบุคคล ระยะเวลาการรับสัมผัส ช่องทางการรับสัมผัส เช่น การกลืนกินหรือการหายใจเข้าไป และอายุของผู้ที่ได้รับ เปิดเผย ทารกในครรภ์มีโอกาสมากที่สุดที่จะประสบผลข้างเคียงเมื่อสัมผัสกับธาตุปรอท
หลอดไฟที่มีสารปรอทแตกก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ชัดเจนต่อผู้คนที่อยู่ใกล้กัน หากหลอดไฟที่มีสารปรอทแตก ทุกคนควรออกจากห้องประมาณ 20 นาที และให้โอกาสธาตุปรอทกระจายไปทั่วห้อง ถ้าเป็นไปได้ ควรเปิดหน้าต่างให้อากาศบริสุทธิ์