วัฏจักรหินอธิบายกระบวนการที่การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในหินสามประเภท ได้รับการพัฒนาโดย James Hutton เกษตรกรชาวสก็อตและนักธรรมชาติวิทยาในศตวรรษที่ 18 ตาม Visionlearning.com
วัฏจักรหินอธิบายว่าหินสามประเภทหลัก ได้แก่ หินแปร หินอัคนี และตะกอน สามารถเปลี่ยนเป็นหินอื่นผ่านกระบวนการทางธรณีวิทยาต่างๆ ได้อย่างไร ตามข้อมูลจาก Learner.org สิ่งนี้เกิดขึ้นจากเหตุการณ์ต่างๆ เช่น การเย็นตัว การกัดเซาะ สภาพดินฟ้าอากาศ และการหลอมเหลว
หินแปรสามารถกลายเป็นหินอัคนีได้โดยการหลอมเป็นหินหนืดแล้วเย็นลง ตามที่ Learner.org กล่าว มันสามารถกลายเป็นหินตะกอนโดยการกัดเซาะเป็นตะกอนแล้วบีบอัดและประสานให้เป็นรูปแบบใหม่
หินอัคนีสามารถกลายเป็นหินตะกอนได้โดยการกัดเซาะให้เป็นตะกอน จากนั้นทำการอัดแน่นและประสานเข้าด้วยกัน ตามที่ Learner.org กล่าว
มักเรียกกันว่าผู้ก่อตั้งธรณีวิทยาสมัยใหม่ James Hutton ได้พัฒนาวัฏจักรของหินซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความกว้างขวางของเขา ความคิดเกี่ยวกับการก่อตัวและการเปลี่ยนแปลงของดาวเคราะห์ตามชีวประวัติของเขาจาก American Museum of Natural ประวัติศาสตร์.