แรดใช้เขาเพื่ออะไร?

แรดเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ที่รู้จักกันมากที่สุดสำหรับเขาที่โดดเด่นบนจมูกของพวกมัน แรดสามสายพันธุ์มีเขาสองเขา โดยเขาหน้าโตเร็วและใหญ่ขึ้น อีกสองชนิดมีเขาเดียว กองทุนสัตว์ป่าโลกจัดประเภทแรดเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งเนื่องจากการสืบพันธุ์ช้า การสูญเสียถิ่นที่อยู่ และการรุกล้ำเขาของเคราตินและขน บางคนเชื่อว่าการกินเขาเข้าไปนั้นมีประโยชน์ต่อสุขภาพ แต่เขานั้นมีประโยชน์ต่อตัวแรดเท่านั้นจริงๆ

การใช้เขาแรดเป็นหลักคือการทรงตัว แรดตัวผู้หนึ่งตัวครอบครองอาณาเขตที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนและไม่อนุญาตให้แรดตัวผู้ที่มีอำนาจเหนือเข้ามาในพื้นที่ของเขา โดยหวังว่าจะหลีกเลี่ยงการต่อสู้ แรดจะลดเขาลงกับพื้นหรือล็อคเขาไว้กับศัตรู แรดจะก้มศีรษะลงและพุ่งเข้าหาสัตว์ที่บุกรุกเข้ามา รวมทั้งแรดอื่นๆ ด้วย ฮอร์นยังใช้เป็นตัวบ่งชี้ถึงคู่ที่แข็งแรง ดังนั้นเขาที่ใหญ่กว่าจึงเป็นที่ต้องการมากกว่า

หากการข่มขู่ไม่ขัดขวางการต่อสู้ แรดแอฟริกาทั้งสองสายพันธุ์จะใช้เขาเพื่อป้องกันตัว เขาแหลมคมพอที่จะขย้ำผิวหนังที่หนาของมันได้ เนื่องจากแรดถูมันบนพื้นผิวที่ขรุขระ ซึ่งจะขจัดชั้นนอกที่อ่อนนุ่มออกโดยไม่ได้ตั้งใจ แรดก็วิ่งเร็วเช่นกัน ดังนั้นการชาร์จจึงสร้างความเสียหายเป็นพิเศษ ตามสารานุกรมสัตว์ แรดดำตัวผู้ครึ่งหนึ่งและตัวเมีย 1 ใน 3 ตายจากการต่อสู้

แตรที่แหลมคมมีประโยชน์ในการขุดดินแห้งแรดแรดบ่อยๆ หากมีหญ้าไม่เพียงพอสำหรับแรดขาว พวกมันจะใช้เขาขุดหารากหรือขุดพืชขนาดเล็กที่มีรากที่กินได้ หากไม่มีรากอยู่รอบ ๆ พวกมันจะขุดเพื่อเข้าถึงหญ้าที่สั้นกว่า เมื่อหิวกระหายน้ำ แรดจะขุดในแม่น้ำที่แห้งแล้งเพื่อหาแหล่งน้ำใต้ดิน

แรดตัวเมียใช้เขาบังคับลูกของมันและนำทางพวกมันจนกว่าพวกมันจะสามารถนำทางได้ด้วยตัวเอง แรดตัวผู้บางครั้งใช้เขาเคลื่อนมูลของมันให้เป็นกองที่แบ่งเขตอาณาเขตของตน สวนสัตว์โฮโนลูลูรายงานว่าแรดขาวใช้เขาและเท้าหน้าเพื่อทดสอบความหนาของรูโคลนก่อนจะเข้าสู่สภาวะเย็นตัว ถ้าโคลนหนาเกินไปก็จะไม่เสี่ยงติด