สัตว์อะไรกินแมวน้ำ?

แมวน้ำเป็นขาหนีบซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกึ่งสัตว์น้ำที่มีเท้ามีปีก มีแมวน้ำ 33 สายพันธุ์ ซึ่งสามารถพบได้ในภูมิภาคอาร์กติกและแอนตาร์กติกตลอดจนตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและแปซิฟิก แมวน้ำเป็นแหล่งอาหารหลักของสัตว์บกและสัตว์น้ำ เช่น ฉลาม วาฬ หมีขั้วโลก หมาป่าอาร์กติก และมนุษย์

แม้ว่า แมวน้ำ ไม่มีการป้องกันที่สำคัญใด ๆ กับผู้ล่าเหล่านี้ พวกเขาได้ปรับพฤติกรรมเช่นความคล่องตัวทางน้ำและความปลอดภัยในจำนวนเพื่อป้องกันตัวเองจากการตกเป็นเหยื่อ

แมวน้ำเกือบทั้งหมดอาศัยอยู่ในน้ำเย็นและ/หรือน้ำเย็นนอกชายฝั่งของแผ่นดินใหญ่ ซึ่งรวมถึงพื้นที่นอกชายฝั่งแอฟริกา อาร์กติก แอนตาร์กติกา และอื่นๆ

ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ แมวน้ำคือ pinnipeds ซึ่งเป็นสัตว์ "fin-foot" ซึ่งเป็นสัตว์กึ่งน้ำ อย่างไรก็ตาม pinnipeds ไม่ใช่แมวน้ำทั้งหมด กลุ่มนี้ยังรวมถึงวอลรัสและ สิงโตทะเล. หลายคนผสมแมวน้ำกับสิงโตทะเลเนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกันและดูคล้ายกันมาก มีความแตกต่างระหว่างสัตว์แมวน้ำและสิงโตทะเล

ประการแรก แมวน้ำ "แท้" เรียกอีกอย่างว่าแมวน้ำที่ไม่มีหู เนื่องจากมีรูหูและไม่มี "แผ่นปิด" ที่หู ในทางกลับกัน สิงโตทะเลมีหูและบางครั้งเรียกว่าแมวน้ำหู เนื่องจากพวกมันมีแผ่นปิดหูเหนือรูหู

แมวน้ำยังมีขนปกคลุมกรงเล็บยาว ขณะที่สิงโตทะเลมีผิวหนังปิดกรงเล็บสั้น สุดท้าย สิงโตทะเลสามารถหมุนครีบของมันเพื่อ "เดิน" บนบกได้ ในขณะที่แมวน้ำไม่สามารถทำเช่นนี้ได้ และถูกบังคับให้ "วิ่งหนี" บนบกด้วยท้องของมันเกือบจะเหมือนหนอนผีเสื้อ

ใน ภูมิภาคอาร์กติกหมีขั้วโลกและหมาป่าอาร์กติกเป็นสัตว์นักล่าตามธรรมชาติของแมวน้ำ ซีลเป็นส่วนสำคัญของอาหารสำหรับทั้งสองสายพันธุ์ เนื่องจากมีชั้นฉนวนที่มีคุณค่าทางโภชนาการของแมวน้ำสีเหลืองอ่อนที่อยู่ใต้ผิวหนังของพวกมัน เพื่อช่วยให้พวกมันอบอุ่นในสภาพอากาศหนาวเย็น แมวน้ำแอนตาร์กติกไม่มีสัตว์กินเนื้อตามธรรมชาติบนบก อันเป็นผลมาจากการขาดการปล้นสะดมตามธรรมชาติ แมวน้ำในทวีปแอนตาร์กติกมีประชากรมากกว่าแมวน้ำในแถบอาร์กติกอย่างมีนัยสำคัญ

ในการป้องกันตัว แมวน้ำบางตัวสามารถเป็นนักรบได้ ตัวอย่างเช่น แมวน้ำช้างตัวผู้สามารถชั่งน้ำหนักได้ถึง 5,000 ปอนด์ ทำให้เขาเป็นศัตรูที่น่าเกรงขามต่อผู้ล่าของเขา

แมวน้ำพฤติกรรมป้องกันอีกตัวอาศัยอยู่ในอาณานิคมขนาดใหญ่ มักมีแมวน้ำ 1,000 ตัวหรือมากกว่า ผู้ล่าบนบกมักจะท้อแท้เพราะแมวน้ำจำนวนมากในอาณานิคมเดียว เพราะมันมีมากกว่า ข้อดีของการล่าแมวน้ำด้วยตัวเอง ออกห่างจากกลุ่ม เพราะเสี่ยงน้อยกว่า less นักล่า

สัตว์น้ำนักล่าเช่นขนาดใหญ่ ฉลาม เหมือนฉลามขาวและวาฬออร์กา (เรียกอีกอย่างว่า วาฬเพชรฆาต) เป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อแมวน้ำที่ใช้เวลาอยู่ในน้ำมากถึง 80 เปอร์เซ็นต์ ลูกหมาเป็นเหยื่อของสัตว์น้ำที่เป็นที่ต้องการ เนื่องจากพวกมันเพิ่งเริ่มผจญภัยลงไปในน้ำและ ไม่ใช่นักว่ายน้ำที่มีทักษะสูงเหมือนพ่อแม่ที่สามารถขับเคลื่อนตัวเองให้ห่างไกลจาก นักล่า

การผสมพันธุ์บนบกและอยู่ในอาณานิคมขนาดใหญ่ช่วยให้ลูกแมวน้ำปลอดภัยจากสัตว์กินน้ำ

ตามรายงานของ Antarctic Connection แมวน้ำเป็นสัตว์สายพันธุ์แรกที่เก็บเกี่ยวในเชิงพาณิชย์ในทวีปแอนตาร์กติก

มนุษย์ล่าแมวน้ำจนเกือบสูญพันธุ์ในศตวรรษที่ 19 และ 20 เพื่อหาเนื้อ น้ำมัน และหนังสัตว์ สิ่งนี้ส่งผลให้ประชากรแมวน้ำของภูมิภาคแอนตาร์กติกได้รับการคุ้มครองโดยอนุสัญญาว่าด้วยการอนุรักษ์แมวน้ำแอนตาร์กติก