เพนกวินว่ายน้ำได้อย่างไร?

เพนกวินส่วนใหญ่จะว่ายรวมกันเป็นกลุ่มเล็กหรือกลุ่มใหญ่เมื่อมองหาอาหาร เพนกวินบางตัวใช้เวลาเกือบ 3/4 ของชีวิตบนน้ำ เพนกวินบางสายพันธุ์ เช่น Rockhopper และ Macaroni ใช้เทคนิคการหายใจแบบปลาโลมาขณะว่ายน้ำ พวกมันว่ายอยู่ใต้ผิวน้ำ แล้วกระโดดเหนือผิวน้ำเพื่อหายใจเข้าออกอย่างรวดเร็ว เพนกวินสายพันธุ์อื่นๆ เช่น Gentoos ชอบว่ายน้ำใต้ผิวน้ำ 2 นาที แล้วพักหายใจสั้นๆ ที่ผิวน้ำเป็นเวลา 30 วินาที เพนกวินสามารถว่ายน้ำได้ประมาณ 3 ถึง 6 ไมล์ต่อชั่วโมงโดยใช้วิธีใดวิธีหนึ่งเหล่านี้ นักว่ายน้ำที่เร็วที่สุดคือ เพนกวินจักรพรรดิ มีความเร็วเฉลี่ยประมาณ 9 ไมล์ต่อชั่วโมง

ร่างกายของนกเพนกวินได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษสำหรับการว่ายน้ำ ตัวอย่างเช่น เพนกวินจะใช้กล้ามเนื้อเล็กๆ มัดขนเพื่อสร้างชั้นกันน้ำที่แน่นหนา ขนเหล่านี้เคลือบด้วยน้ำมันพิเศษเพื่อป้องกันน้ำ ชั้นขนนกนี้ยังช่วยลดอากาศเพิ่มเติม ดังนั้นนกเพนกวินจะไม่ลอยอยู่ในน้ำขณะว่ายน้ำหรือดำน้ำ นอกจากนี้ กระดูกของนกเพนกวินนั้นค่อนข้างหนัก ดังนั้นนกเพนกวินจะถูกชั่งน้ำหนักและอยู่ใต้พื้นผิว กระดูกจะต้านชั้นไขมันของนกเพนกวินที่ช่วยให้อบอุ่น แต่ยังทำให้นกเพนกวินลอยได้

ปีกของนกเพนกวินเหมาะสำหรับการว่ายน้ำมากกว่าบิน อันที่จริง ปีกเล็กๆ เหล่านี้ดูเหมือนครีบหรือใบพัด แต่นกเพนกวินใช้ปีกเหล่านี้เพื่อ "บิน" ในน้ำ ปีกที่เล็กกว่าเหล่านี้ตีด้วยความเร็วที่มากขึ้นและความเร็วที่เพิ่มขึ้น เพนกวินใช้กล้ามเนื้อหน้าอกและปีกที่พัฒนาขึ้นมาอย่างดีเพื่อว่ายผ่านน้ำที่หนาแน่น

เลือดของเพนกวิน โดยเฉพาะฮีโมโกลบิน ได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษเพื่อหมุนเวียนออกซิเจนในปริมาณเพิ่มเติมเพื่อใช้ในระหว่างการว่ายน้ำ นอกจากนี้ยังพบ myoglobin จำนวนมากในเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อเพื่อกักเก็บออกซิเจนสำหรับการหายใจใต้น้ำ

เพนกวินยังใช้ท่าว่ายน้ำแบบพิเศษอีกด้วย พวกเขาจะซุกศีรษะไว้ใกล้ไหล่เพื่อให้รูปร่างกระชับในน้ำ การวางเท้าไว้ใกล้กับหางจะช่วยให้นกเพนกวินนำทางขณะว่ายน้ำได้ เมื่อกระโดดขึ้นบก เพนกวินจะใช้เท้าที่เป็นพังผืดเพื่อช่วยให้มันมั่นคงในระหว่างการเปลี่ยนจากน้ำอย่างกะทันหัน

เพนกวินใช้ความรู้สึกบางอย่างอย่างเต็มที่เมื่อว่ายน้ำ ตัวอย่างเช่น การมองเห็นของนกเพนกวินนั้นเหมาะสำหรับการว่ายน้ำใต้น้ำมากกว่าที่จะบินผ่านท้องฟ้า ดวงตาของพวกเขาแยกแยะระหว่างเฉดสีน้ำเงิน ม่วง และเขียว สีของมหาสมุทรและท้องทะเล พวกเขายังมีเปลือกตาที่มองเห็นได้รองเพื่อให้มองเห็นใต้น้ำได้ชัดเจน เพนกวินส่วนใหญ่อาศัยการมองเห็นและประสาทสัมผัสในการฟังที่เหนือกว่าในการล่าเหยื่อและเอาชนะผู้ล่า