หอยเชลล์กินอะไรและอาศัยอยู่ที่ไหน?

ศิลปินและช่างฝีมือมักชอบหอยเชลล์ เปลือกหอยมีความสมมาตรและน่าดึงดูดใจ เปลือกหอยรูปทรงพัดตามแบบฉบับที่เราเห็นในบางครั้งใช้สำหรับอ่างล้างหน้าและจานสบู่ในห้องน้ำ หอยเชลล์ที่มีชีวิตจัดอยู่ในประเภทหอยหอยทะเล (เช่นหอยและหอยนางรม) จากตระกูล Pectinidae และพบได้ในทุกมหาสมุทรในโลก

หอยเชลล์มีดวงตาธรรมดาถึงหนึ่งร้อยดวงที่มองเห็นแสงและความมืดผ่านไป สิ่งนี้เตือนหอยเชลล์ถึงอันตรายและช่วยหอยเชลล์ในการจับอาหาร หอยเชลล์กินแพลงก์ตอน แต่คำว่า “แพลงตอน” หมายถึงหลายอย่างที่แตกต่างกัน คำว่า "แพลงทอส" ในภาษากรีกหมายถึงสิ่งใดก็ตามที่ล่องลอยไป แพลงก์ตอนหมายถึงอาหารที่ลอยอยู่ในน้ำ ซึ่งรวมถึงเคย จุลินทรีย์ สาหร่าย แฟลเจลลา และตัวอ่อน รวมทั้งตัวอ่อนหอยเชลล์ หอยเชลล์ใช้กาลักน้ำในตัวเพื่อดึงน้ำเหนือเยื่อเมือกที่ดักจับแพลงก์ตอนและจากนั้น scilia ที่เหมือนขนจะย้ายอาหารที่ติดอยู่เข้าไปในปากของหอยเชลล์

หากมีสิ่งหนึ่งที่แหล่งที่อยู่อาศัยของหอยเชลล์มีเหมือนกันทั่วโลก นั่นคือพืชพรรณ หอยเชลล์เหมือนหญ้าทะเล หอยเชลล์หลากหลายสายพันธุ์ถูกปรับให้เข้ากับอุณหภูมิและสภาพแสงที่แตกต่างกัน และส่วนใหญ่ สายพันธุ์หอยเชลล์มีความสามารถในการเคลื่อนที่เร็วจึงสามารถอพยพไปอยู่ในอุณหภูมิที่มากที่สุด น่าอยู่ หญ้าทะเลในกระแสน้ำอ่อนๆ จะปกป้องไข่ที่ปฏิสนธิและตัวอ่อนแล้ว และให้การกระจายตัวของไข่และตัวอ่อนอย่างเพียงพอเพื่อให้มั่นใจว่าสายพันธุ์รอด

ชนิดของหอยเชลล์สามารถพบได้ในเกือบทุกมหาสมุทรที่มีอากาศอบอุ่นหรือในเขตร้อน หอยเชลล์ไอซ์แลนด์สามารถพบได้ในสภาพกึ่งอาร์กติก หอยเชลล์ชนิดต่างๆ ส่วนใหญ่พบได้ในมหาสมุทรแอตแลนติก โดยเฉพาะทางตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา การประมงหอยเชลล์ขนาดใหญ่อื่นๆ พบได้ในทะเลญี่ปุ่นและนอกชายฝั่งเปรูและชิลีในมหาสมุทรแปซิฟิก ไอร์แลนด์และนิวซีแลนด์ก็มีอุตสาหกรรมประมงหอยเชลล์ที่สำคัญเช่นกัน ประเทศจีนผลิตหอยเชลล์จำนวนมาก แต่ส่วนใหญ่ใช้การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ ซึ่งไม่ใช่แหล่งที่อยู่อาศัยของหอยเชลล์ตามธรรมชาติ แต่เป็นฟาร์มหอยเชลล์

หอยเชลล์เป็นอาหารทะเลยอดนิยม น่าเสียดายที่ความต้องการหอยเชลล์นำไปสู่การจับปลามากเกินไปทั่วโลก การประมงหอยเชลล์จำนวนมากล่มสลายในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ซึ่งนำไปสู่ปี 2011 และอีกหลายประเทศกำลังถูกคุกคาม การลากอวนก้นซึ่งเป็นวิธีการจับหอยเชลล์ทำให้เกิดความเครียดมากที่สุดในการประมงหอยเชลล์ ชาวประมงลากอวนลากขนาดใหญ่ข้ามพื้นมหาสมุทร ตักทุกอย่างที่ขวางทาง การหอยเชลล์ด้วยวิธีนี้ไม่เพียงแต่กำจัดหอยเชลล์จำนวนมากเท่านั้น ลดจำนวนการผสมพันธุ์ แต่ยังทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยด้วย อีกสาเหตุหนึ่งของการลดจำนวนประชากรของหอยเชลล์คือการจับปลาฉลามมากเกินไป ฉลามกินปลากระเบน ซึ่งกินหอยเชลล์ เมื่อมีฉลามน้อยลง กระเบนราหูยังคงจับหอยเชลล์มากขึ้น