ความสัมพันธ์ทางชีวภาพในระบบนิเวศป่าสาหร่ายทะเล

สาหร่ายทะเลยักษ์ก่อตัวเป็นป่าทึบใต้น้ำหนาแน่นในน่านน้ำชายฝั่งทางตะวันตกของอเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ แอฟริกาใต้ ออสเตรเลียใต้ และนิวซีแลนด์ ป่าเหล่านี้มีชั้นเหมือนป่าฝน และยังมีความหนาแน่นของพืชผันแปรตามฤดูกาล บางชนิดภายในป่าสาหร่ายทะเลได้พัฒนาความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับอีกกลุ่มหนึ่งส่งผลให้เกิดการพึ่งพาอาศัยกันซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อสิ่งมีชีวิตหนึ่งหรือทั้งสองอย่าง

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

ความสัมพันธ์ทางชีวภาพที่เป็นประโยชน์ร่วมกันระหว่างนากทะเลและสาหร่ายเคลป์มีความสำคัญต่อสุขภาพของระบบนิเวศน์ของป่าสาหร่ายเคลป์ทั้งหมด เม่นทะเลที่พบในป่าเคลป์มักกินสาหร่ายดริฟท์ แต่เมื่อหายากพวกมันกินพืชเคลป์ที่มีชีวิต ในบางกรณี ป่าสาหร่ายทะเลทั้งหมดสามารถหายไปได้ อย่างไรก็ตาม นากทะเลกินเม่นทะเล ช่วยลดความรุนแรงของแรงกดทับบนสาหร่ายทะเล วิธีนี้ช่วยให้สาหร่ายทะเลสามารถพัฒนาประชากรที่หนาแน่นซึ่งจะให้ตัวนากมีที่กำบังซึ่งปกป้องพวกมันจากผู้ล่าและเกลียวที่ยึดพวกมันไว้กับที่ในขณะที่พวกมันพักผ่อน

กุ้งหินแดงเป็นกลุ่มตามก้นหินของป่าเคลป์และจัดให้มีสถานีทำความสะอาดสำหรับสายพันธุ์อื่นๆ เช่น การีบัลดีและกุ้งมังกร แต่พวกเขามีความสัมพันธ์พิเศษแบบพึ่งพาอาศัยกันกับปลาไหลมอเรย์แคลิฟอร์เนีย กุ้งเหล่านี้มักอาศัยอยู่ในรอยแยกเดียวกันกับปลาไหลคู่ กุ้งจะกำจัดหลดของผิวหนังที่ตายแล้วและปรสิต ในทางกลับกัน ปลาไหลจะช่วยปกป้องกุ้งจากผู้ล่า

ดอกไม้ทะเลที่ส่องแสงระยิบระยับมักพบติดอยู่ตามโขดหินภายในป่าเคลป์ ดอกไม้ทะเลเหล่านี้มี endosymbiotic zooxanthellae หรือสาหร่ายไดโนแฟลเจลเลตภายใน ความสัมพันธ์นี้ให้ประโยชน์แก่ทั้งสองสปีชีส์ Zooxanthellae ได้รับการคุ้มครองภายในเนื้อเยื่อของดอกไม้ทะเล และรับคาร์บอนไดออกไซด์และไนโตรเจนจากการเผาผลาญของดอกไม้ทะเล ซึ่งใช้สำหรับการสังเคราะห์ด้วยแสง ในการแลกเปลี่ยน Zooxanthellae จะให้ออกซิเจนและกลูโคสแก่ดอกไม้ทะเลซึ่งเกิดขึ้นระหว่างการสังเคราะห์ด้วยแสง ซึ่งจะใช้เป็นเชื้อเพลิงในกระบวนการเผาผลาญของมัน

•••รูปภาพ Comstock / รูปภาพ Comstock / Getty

ดาวค้างคาวเป็นดาวทะเลชนิดหนึ่งที่พบได้ทั่วไปในป่าเคลป์ตามแนวชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา หนอนผีเสื้อชนิดหนึ่งที่สามารถอาศัยอยู่อย่างอิสระในโคลนอาจพบอาศัยอยู่ในร่องที่วิ่งไปตามแขนของค้างคาว เวิร์ม commensal เหล่านี้สามารถกวาดล้างเศษอาหารจากดาวค้างคาวและอาจได้รับการปกป้องเช่นกัน แต่ไม่เป็นประโยชน์หรือเป็นอันตรายต่อโฮสต์ของพวกมัน