คำจำกัดความของผู้บริโภคหลัก

ในระบบนิเวศน์วิทยา สิ่งมีชีวิตที่กินสิ่งมีชีวิตอื่นจัดเป็นผู้บริโภค ผู้บริโภคหลักมีความแตกต่างจากผู้บริโภครายอื่นโดยกินจากผู้ผลิต - สิ่งมีชีวิตที่สร้างอาหารของตัวเอง พลังงานและสารอาหารที่ผู้บริโภคหลักบริโภคจากผู้ผลิตกลายเป็นอาหารสำหรับผู้บริโภครองที่บริโภคผู้บริโภคหลัก

ชีวิตต้องใช้พลังงาน การเผาผลาญ การเจริญเติบโต การเคลื่อนไหว และกิจกรรมอื่นๆ ในชีวิตต้องการสิ่งมีชีวิตเพื่อควบคุมและใช้พลังงาน อย่างไรก็ตามเนื่องจากใช้พลังงานนี้พลังงานบางส่วนจึงสูญเสียไป เนื่องจากความต้องการพลังงานและการสูญเสียที่ตามมา ระบบนิเวศจึงต้องการพลังงานที่ป้อนเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ออโตโทรฟ เช่น พืช สาหร่าย และแบคทีเรียบางชนิด รวบรวมพลังงานและสารอาหารจากสิ่งแวดล้อมเพื่อสร้างตัวเอง อาหารในขณะที่ heterotrophs รวมสัตว์ทั้งหมดและขึ้นอยู่กับการบริโภคของสิ่งมีชีวิตอื่นเพื่อให้ได้พลังงานและสารอาหาร ความต้องการ

การไหลของพลังงานและสารอาหารผ่านระบบนิเวศอาจแสดงโดยใช้ห่วงโซ่อาหาร ในห่วงโซ่อาหาร ออโตโทรฟควบคุมพลังงานและสารอาหารในสภาพแวดล้อมและกลายเป็นอาหารสำหรับเฮเทอโรโทรฟ ในทางกลับกัน heterotrophy อาจกลายเป็นอาหารและดังนั้นจึงให้พลังงานและสารอาหารที่จำเป็นแก่ heterotrophy อื่น ในขณะที่ห่วงโซ่อาหารแสดงการไหลของพลังงานในลักษณะที่เรียบง่ายและเป็นเส้นตรง ระบบนิเวศส่วนใหญ่ก็มีมาก ไดนามิกมากขึ้นด้วย autotrophs และ heterotrophs หลายอันที่เข้าสู่ห่วงโซ่ที่หลาย ๆ และหลาย ๆ คะแนน ใยอาหารขยายภาพของห่วงโซ่อาหารโดยผสมผสานความซับซ้อนนี้ในการพรรณนา

ความสำคัญของออโตโทรฟในการควบคุมพลังงานและสารอาหารที่จำเป็นสำหรับระบบนิเวศทั้งหมดนั้นไม่สามารถอธิบายได้ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ หรือเรียกอีกอย่างว่าผู้ผลิตหลัก เป็นสะพานเชื่อมระหว่างทรัพยากรที่มีอยู่ในสิ่งแวดล้อมและองค์ประกอบทางชีววิทยาของระบบนิเวศ กล่าวอีกนัยหนึ่ง พวกมันผลิตอาหารที่จำเป็นสำหรับระบบนิเวศทั้งหมด ผู้ผลิตหลักที่คุ้นเคยมากที่สุดคือพืชและสาหร่ายซึ่งใช้การสังเคราะห์ด้วยแสงเพื่อผลิตอาหารจากแสง น้ำ และคาร์บอนไดออกไซด์

เนื่องจาก heterotrophs ไม่สามารถทำอาหารเองได้ พวกเขาจึงต้องรวบรวมอาหารจากสิ่งมีชีวิตอื่น ในกรณีของผู้บริโภค อาหารนี้ได้มาจากการใช้พลังงานและสารอาหารที่เก็บไว้ในเซลล์ของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ผู้บริโภคหลักจะกินโดยตรงกับผู้ผลิตหลักเพื่อให้ได้สารอาหารและพลังงาน สิ่งมีชีวิตกลุ่มนี้รวมถึงสัตว์กินหญ้าที่คุ้นเคย เช่น วัวควาย ม้าและม้าลาย

ผู้บริโภคหลักจะกลายเป็นอาหารสำหรับผู้บริโภครองที่เหยื่อพวกเขา ต่อมาผู้บริโภคระดับตติยภูมิก็กินผู้บริโภครอง แม้ว่าเส้นทางนี้อาจดูเหมือนเป็นเส้นตรง แต่สิ่งมีชีวิตจำนวนมากก็มีบทบาทที่แตกต่างกันในแต่ละช่วงของชีวิต ตัวอย่างเช่น ปลาขนาดใหญ่จำนวนมากเริ่มต้นชีวิตในฐานะผู้บริโภคระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาในช่วงวัยหนุ่มสาว แต่อาจเติบโตเป็นผู้บริโภคระดับอุดมศึกษาในช่วงวัยผู้ใหญ่ สิ่งมีชีวิตอื่นๆ เช่น มนุษย์ อาจกินทั้งผู้ผลิตหลักและผู้บริโภคตลอดชีวิตพร้อมกันโดยทำหน้าที่ในฐานะผู้บริโภคระดับประถมศึกษา มัธยมศึกษา และระดับอุดมศึกษา