ความแตกต่างระหว่างงูดำกับนักแข่ง

ความแตกต่างหลักในรูปลักษณ์ระหว่างนักแข่งสีดำกับงูหนูดำอยู่ที่ความมันวาวของผิวหนังของงู งูนักแข่งสีดำขัดเงาลูกพี่ลูกน้องที่ทื่อกว่า นั่นคืองูหนูดำ ซึ่งผิวหนังมีลักษณะเป็นรอยหยัก ในฐานะที่เป็นงูที่เพรียวบางและสง่างาม พวกมันทั้งสองจะเติบโตโดยมีความยาวเท่ากัน - ประมาณ 4 ฟุต - แม้ว่าบางตัวอาจเติบโตได้ยาวถึง 6 ถึง 8 ฟุต งูทั้งสองปีนขึ้นและสามารถพบได้ในต้นไม้และพุ่มไม้

ด้วยเกล็ดที่มีรอยย่นหรือกระดูกงู สมาชิกของตระกูลงูหนูอาจมีจุด แถบ หรือทั้งสองอย่างรวมกัน งูหนูบางตัวอาจมีสีเดียว ไม่มีเม็ดสีดำทั้งหมด หรือมีสีขาวและตาสีฟ้า ในการเปรียบเทียบ นักแข่งสีดำมีสีดำสนิท ทั้งด้านบนและด้านล่างมีเกล็ดเรียบและมันวาว นักแข่งตัวผู้สามารถแยกความแตกต่างจากตัวเมียได้เพราะหางของพวกมันยาวกว่าและมีฐานที่กว้างและกระทั่งนูน ในขณะที่หางของตัวเมียจะเรียวออกจากตัว

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

งูหนูดำจะผสมพันธุ์ในเดือนพฤษภาคมและออกไข่หลายสิบฟองในเดือนกรกฎาคม มักอยู่ในกองมูลสัตว์ ดังนั้นความร้อนจากมูลสัตว์จึงช่วยฟักไข่ได้ ฟักไข่ในเดือนกันยายนที่ยาวประมาณ 1 ฟุต นักแข่งจะผสมพันธุ์กันตั้งแต่ปลายเดือนเมษายนจนถึงต้นเดือนมิถุนายน และในเดือนมิถุนายนหรือต้นเดือนกรกฎาคม ตัวเมียจะวางไข่ขาวรูปไข่สามถึง 32 ฟองในรังที่ซ่อนอยู่ ตอไม้หรือท่อนซุงที่เน่าเปื่อย โพรงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเก่า หรือโพรงรัง ทารกจะฟักตัวประมาณเดือนสิงหาคมหรือต้นเดือนกันยายน และมีความยาวตั้งแต่ 7 1/2 ถึง 14 นิ้ว นักแข่งบางครั้งใช้รังร่วมกัน

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

งูหนูได้ชื่อมาจากการกินของมัน: หนูและสัตว์ฟันแทะขนาดเล็กอื่น ๆ ซึ่งทำให้พวกมันมีประโยชน์ที่จะอยู่รอบ ๆ เพื่อช่วยควบคุมการรบกวนและโรคที่เกิดจากหนู เมื่อยังเล็กจะกินจิ้งจกตัวเล็ก หนูน้อย และกบตัวเล็ก งูหนูฆ่าเหยื่อด้วยการรัด มันจับเหยื่อแล้วพันรอบตัวแล้วบีบจนเหยื่อหายใจไม่ออก นักแข่งกินสัตว์เล็ก แมลง นก กบ กิ้งก่า และงูอื่นๆ แม้ว่าชื่อภาษาละตินของมันคือ coluber constrictor แต่นักแข่งไม่ได้บีบเหยื่อของมัน แต่ปักหมุดมันด้วยขดลวดหรือเพียงแค่กลืนมันทั้งเป็น นักแข่งเร่งความเร็วตามเหยื่อ

•••AdamLongSculpture / iStock / Getty Images

ดุร้ายเมื่อเข้าโค้ง นักแข่งสีดำสั่นปลายหางท่ามกลางใบไม้แห้งจนดูเหมือนงูหางกระดิ่ง หากพวกมันถูกคอจับ พวกมันจะฟาดอย่างดุเดือด และหากพวกมันกัด พวกมันจะสะบัดหัวไปด้านข้างและฉีกเนื้อหรืออุจจาระของบุคคล งูหนูดำมักจะมีความก้าวร้าวน้อยกว่าในการป้องกัน เมื่อเข้าใกล้พวกเขาจะหยุดนิ่ง บางคนอาจสั่นหางเหมือนงูหนูแล้วตีเมื่อทุกอย่างล้มเหลว งูหนูบางตัวถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยง ในขณะที่นักแข่งแทบไม่เคยเป็นเลย

•••รูปภาพ Jupiterimages/liquidlibrary/Getty

งูหนูดำพบได้ในสหรัฐอเมริกาจากนิวอิงแลนด์ทางตอนใต้ มิดเวสต์ และเท็กซัส โดยมีประชากรอยู่ทางตอนใต้ของแคนาดา พวกเขาชอบเนินเขาที่เป็นหินและพื้นที่เกษตรกรรมที่ราบเรียบ นักแข่งมีช่วงที่กว้างกว่า แม้ว่านักแข่งผิวดำจะสามารถพบได้ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่รัฐเมนไปจนถึงหลุยเซียน่า