แมลงไม้เท้าจากตระกูล Phasmida มีลักษณะเหมือนกิ่งไม้ที่มีขาและหนวด หรือกิ่งที่ติดอยู่กับกิ่งเล็กๆ มีแมลงเดินไม้เท้ามากกว่า 3,000 สายพันธุ์ทั่วโลกและในสภาพอากาศที่หลากหลาย จึงไม่น่าแปลกใจที่แมลงเดินไม้เท้าบางชนิดจะมีลักษณะเหมือนกันหมด ขึ้นอยู่กับต้นไม้ในถิ่นที่อยู่ของมัน: เนื่องจากแมลงเดินไม้เท้าพัฒนาให้ดูเหมือนกิ่งไม้พื้นเมือง หรือกิ่งก้าน และยังมีส่วนย่อยอื่น ๆ - และน้อยกว่าที่ละเอียดอ่อน - ความแตกต่างระหว่างแต่ละส่วนย่อยของสิ่งนี้ แมลง.
ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)
มีแมลงไม้เท้ามากกว่า 3,000 สายพันธุ์ทั่วโลก และแต่ละตัวก็มีวิวัฒนาการลายพรางและสรีรวิทยาที่แตกต่างจากถิ่นที่อยู่ของพวกมัน แม้ว่าพวกมันทั้งหมดจะมีลักษณะคล้ายกิ่งไม้ แต่ก็มีความแตกต่างกันอย่างมากในสายพันธุ์นี้: บางชนิดสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศในขณะที่บางชนิดปล่อยกลิ่นที่เป็นพิษเพื่อยับยั้งผู้ล่า
แท่งใหญ่แท่งเล็ก Little
ไม้เท้ามีขนาดแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ พวกมันมีความยาวเฉลี่ยเพียงสองสามนิ้ว แต่สายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดคือ Phoebaetictus Kirby ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในเกาะบอร์เนียวสามารถยาวได้ถึง 21 นิ้วที่น่าประทับใจ ในทางตรงกันข้าม อเมริกาเหนือเป็นที่อยู่ของไม้เท้าชนิดที่เล็กที่สุด คือ Timema Cristinea ซึ่งแทบไม่โตจนยาวถึงครึ่งนิ้ว
กินแล้วถูกกิน
ไม้เท้าทั้งหมดเป็นสัตว์กินพืช สาเหตุหนึ่งที่ทำให้พวกมันดูเหมือนท่อนไม้คือเพื่อให้พวกมันกินหญ้าบนใบของต้นไม้ที่ตนชอบอย่างสงบ พวกมันเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับสัตว์อื่น ๆ บางชนิดกินในขณะที่บางชนิดกิน มูลของมันซึ่งมาจากความสามารถในการย่อยอาหารที่แข็งแกร่งของพวกมันในการย่อยอาหารแข็งบางชนิด ใบไม้. สวนสัตว์ซานดิเอโกระบุว่า แมลงชนิดอื่นๆ ชอบกินมูล ในขณะที่นก ค้างคาว สัตว์เลื้อยคลาน แมงมุม และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กจะเพลิดเพลินกับไม้เท้าผู้ใหญ่เป็นอาหาร
ซ่อนตัวอยู่ในสายตาธรรมดา
โครงสร้างและสีของตัวแมลงไม้เท้าคล้ายกับกิ่งหรือกิ่งก้านจริงมากจนนกหรือสัตว์กินเนื้ออื่น ๆ มักไม่สังเกตเห็นเลย หากลายพรางนี้ล้มเหลวด้วยเหตุผลใดก็ตาม ไม้เท้าบางชนิดก็มีวิธีอื่นในการป้องกันตัวเอง Eurycantha horrida ขับของเหลวที่มีกลิ่นเหม็นออก เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิก รายงานว่าบางชนิดเล่นตาย ในขณะที่บางชนิดมีหนามเล็กๆ ขึ้นที่ขา ซึ่งทำให้เกิดความเจ็บปวด บางชนิดยังสามารถบินได้
นิสัยการผสมพันธุ์ที่แปลกประหลาด
เช่นเดียวกับแมลงทุกชนิด แมลงไม้เท้าวางไข่เพื่อนำมาสู่คนรุ่นใหม่ ตัวเมียของสายพันธุ์นี้มีไข่เฉลี่ยสองสามร้อยฟองในช่วงชีวิตของเธอ ซึ่งอยู่ในกรงนานถึงสามปี แม้ว่าบางสปีชีส์ยังคงใช้การผสมพันธุ์ระหว่างตัวผู้-ตัวเมียเพื่อสร้างไข่ที่ปฏิสนธิแล้ว หลายสปีชีส์เป็นพาร์เธโนเจเนติกส์ที่มีประชากรเพศหญิงเท่านั้น - พวกมันขยายพันธุ์โดยไม่เกี่ยวข้องกับตัวผู้ บางชนิดใช้วิธีการทางเพศและ parthenogenetic เพื่อสร้างไข่ที่อุดมสมบูรณ์
ข้อควรระวังในการเก็บรักษาไว้เป็นเชลย
แม้ว่าแมลงไม้เท้าจะมีขายในการค้าสัตว์เลี้ยง แต่ก็มีกฎหมายในบางพื้นที่ที่ห้ามมิให้แมลงเหล่านี้เป็นสัตว์เลี้ยง นอกจากนี้ National Geographic ยังตั้งข้อสังเกตว่าไม่ทราบว่าการเก็บเกี่ยวไม้เท้าจากป่าก่อให้เกิดผลเสียต่อประชากรในป่าหรือไม่ John Locke แห่งมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาเตือนว่าสัตว์เลี้ยงไม้เท้าที่หลบหนีเข้าไปในป่าอาจทำให้เกิดความหายนะในสภาพแวดล้อมในท้องถิ่น
