ต้นไม้ที่เติบโตในน้ำเค็ม

แม้ว่าจะมีต้นไม้จำนวนหนึ่งที่ทนต่อความเค็มของดินและละอองเกลือได้ แต่ก็มีเพียงสายพันธุ์เดียวเท่านั้นคือป่าชายเลนที่จริง ๆ แล้วเติบโตจมอยู่ในน้ำเกลือตลอดชีวิต ป่าชายเลนได้รับการดัดแปลงโดยเฉพาะไม่เพียงเพื่อเอาชีวิตรอดจากผลกระทบจากเกลือที่ขาดน้ำ แต่ยังเจริญเติบโตและแพร่กระจายอีกด้วย ต้นไม้นอกเหนือจากป่าชายเลนที่มีความทนทานต่อความเค็มสูง ได้แก่ แต่ไม่จำกัดเพียง เกาลัดม้า เถ้า น้ำผึ้ง มะเดื่อและเมเปิลป้องกันความเสี่ยง หมากฝรั่ง และอเมริกันฮอลลี่

สามารถกรองเกลือบางส่วนที่ระดับรากและบางส่วนผ่านใบได้ ป่าชายเลนยังสามารถทนต่อระดับความเค็มภายในที่สูงกว่าได้มาก น้ำนม​ของ​มัน​อาจ​มี​รส​เค็ม​เหมือน​น้ำทะเล​ถึง 10 เปอร์เซ็นต์. พวกเขายังสามารถ "หายใจ" ดูดซับออกซิเจนผ่านรูพรุนเหมือนถั่วเลนทิเซลบนรากเหนือพื้นดิน สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเจริญเติบโตในดินที่ไม่ใช้ออกซิเจนซึ่งขาดออกซิเจน รากอากาศของพวกมัน ซึ่งในขณะที่อยู่เหนือพื้นดิน ใช้เวลาส่วนหนึ่งจมอยู่ใต้น้ำโดยกระแสน้ำสูง ไม่เพียงดูดซับออกซิเจนเท่านั้น แต่ยังสามารถลำเลียงมันไปทั่วทั้งต้นไม้ที่เหลือได้อีกด้วย แม้ว่าป่าชายเลนจะทนต่อความเค็มได้ แต่ก็อาศัยน้ำจืดเพื่อล้างเกลือส่วนเกินออกจากระบบ หากปราศจากน้ำจืด ต้นไม้ก็จะตาย ฝนให้น้ำจืดที่จำเป็นสำหรับการอยู่รอดของพวกมัน

ป่าชายเลนสีแดงจะเติบโตนอกชายฝั่งเขตร้อนและนอกชายฝั่งฟลอริดาเมื่อสัมผัสกับน้ำเค็มมากที่สุด เป็นผู้เล่นที่สำคัญในระบบนิเวศในท้องถิ่นโดยให้อาหารและที่พักพิงสำหรับสัตว์ทะเลหลายชนิดตลอดจนป้องกันการกัดเซาะของชายฝั่ง ในพื้นที่เขตร้อน อาจสูงถึง 80 ฟุต แต่ป่าชายเลนของฟลอริดาเป็นไม้พุ่มที่สูงถึง 20 ฟุต มันออกดอกในฤดูใบไม้ผลิ และผลิตเมล็ดที่งอกในขณะที่ยังอยู่บนต้นแม่ ส่งรากออกจากฐานเมล็ด เมื่อมันตกลงมา มันจะกักขังและเริ่มเติบโตทันทีที่มันสัมผัสกับดิน

ป่าชายเลนสีขาวไม่เพียงปรากฏตามแนวชายฝั่งเท่านั้น แต่ยังเติบโตในทะเลสาบด้วย และอาจมีขนาดใหญ่กว่ารุ่นสีแดงบ้าง พวกมันมีเอกลักษณ์เฉพาะตรงที่พวกมันผลิตต่อมเล็กๆ ที่โคนใบซึ่งปล่อยน้ำหวานออกมา แมลงและนกหลายชนิดกินน้ำหวาน รากของต้นไม้เหล่านี้โค้งขึ้นจากน้ำและให้ออกซิเจนในเวลาน้ำขึ้น และอาจมาจากลำต้นของต้นไม้หรือกิ่งก้านก็ได้ รากของต้นไม้ช่วยสร้าง "เกาะ" โดยการดักทรายและตะกอน ทำให้เกาะเป็นพื้นเพื่อให้ต้นไม้งอกรากได้เพิ่มขึ้น

ป่าชายเลนดำเติบโตบนบกในพื้นที่ชายฝั่งทะเลเตี้ย ๆ ป่าชายเลนสีดำจะสัมผัสกับน้ำเค็มในช่วงที่มีกระแสน้ำสูงสุดเท่านั้น มันเติบโตไปตามปากแม่น้ำชายฝั่ง และป้องกันการกัดเซาะของที่ดินชายฝั่ง ไม้เนื้อแข็งสีดำของต้นไม้ถูกนำมาใช้ในการสร้างและงานช่างไม้ และมักใช้แทนนินในใบเพื่อเตรียมหนัง คนเลี้ยงผึ้งให้รางวัลน้ำหวานของดอกไม้สีขาวสำหรับการผลิตน้ำผึ้ง เนื่องจากให้น้ำผึ้งคุณภาพสูง ป่าชายเลนดำหายใจผ่าน pnuematophores ที่มีลักษณะคล้ายท่อมากกว่ารากของเสา ความสูง 50 ฟุตของมันจะลดลงเมื่อขึ้นไปทางเหนือที่ต้นไม้เติบโต