แม้ว่ามหาสมุทรจะเป็นที่อยู่ของสัตว์หลายชนิดที่ดูเหมือนพืชและใช้การสังเคราะห์แสงเพื่อสร้างอาหาร เช่น สาหร่ายเคลป์และแพลงก์ตอนพืช แต่ก็มีพืชที่เหมาะสมเพียงไม่กี่ชนิด จากพืชจริง หญ้าทะเลหลายชนิดเป็นพืชที่พบมากที่สุดในมหาสมุทร นอกจากหญ้าทะเลแล้ว สายพันธุ์คล้ายพืชอื่นๆ ยังสังเคราะห์แสงในมหาสมุทรเพื่อผลิตออกซิเจนประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของโลก พวกเขายังทำหน้าที่เป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับสิ่งมีชีวิตในทะเลและมนุษย์อื่นๆ
ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)
แม้ว่าจะไม่ใช่พืชในทางเทคนิค แต่แพลงก์ตอนพืชและสาหร่ายเคลป์ก็ยืนหยัดอยู่กับหญ้าทะเลหลายชนิดในฐานะเครื่องสังเคราะห์แสงทางทะเลที่ผลิตออกซิเจนจำนวนมากบนโลก
หญ้าทะเลเติบโตในทุ่งใต้น้ำ
มหาสมุทรเป็นที่อยู่ของหญ้าทะเล 72 สายพันธุ์ แบ่งออกเป็น 4 วงศ์ ได้แก่ Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae และ Cymodoceaceae ไม้ดอกเหล่านี้เติบโตในสภาพน้ำเค็มที่ติดอยู่กับพื้นมหาสมุทรโดยระบบราก ซึ่งทำให้ตะกอนที่เติบโตมีความเสถียร แม้ว่าบางครั้งหญ้าทะเลจะเป็นกลุ่มก้อนเนื่องจากกระแสน้ำแรง แต่พื้นที่ขนาดใหญ่ของก้นทะเลก็สามารถปกคลุมไปด้วยหญ้าทะเลได้เป็นระยะทางหลายไมล์ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสปีชีส์เหล่านี้ส่วนใหญ่ในเขตร้อนของโลกและในพื้นที่ตื้นซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลประมาณ 160 ฟุต ทุ่งหญ้าทะเลประกอบด้วยพืชหลายพันชนิดที่มีใบบางยาวซึ่งเป็นแหล่งอาหารและที่พักพิงของสัตว์ทะเลหลายชนิด พืชที่เหมาะสมชนิดอื่นๆ เช่น ป่าชายเลนเติบโตใกล้มหาสมุทร แต่วงจรชีวิตของมันอยู่เหนือระดับมหาสมุทร
ป่าสาหร่ายทะเลเติบโตอย่างรวดเร็ว Quick
เช่นเดียวกับพืชที่เหมาะสม สาหร่ายทะเลใช้การสังเคราะห์แสงเพื่อเปลี่ยนน้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ และแสงแดดให้เป็นอาหาร อย่างไรก็ตาม สาหร่ายเคลป์มีอยู่ในอาณาจักร Protista ซึ่งต่างจากพืช ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว สาหร่ายทะเลเป็นสมาชิกที่ใหญ่ที่สุดของประเภทสาหร่ายกว้าง แม้ว่าจะมีสมาชิกขนาดเล็กเช่น rockweed และ gulfweed ที่ลอยอย่างอิสระในน้ำ สาหร่ายทะเลบางชนิดซึ่งเป็นสาหร่ายสายพันธุ์ใหญ่ สามารถเติบโตร่างใบกว้างได้ 2 ฟุตในวันเดียว สาหร่ายเคลป์ลอยได้ด้วยอากาศ หากบุคคลเติบโตสูงพอที่จะสัมผัสพื้นผิว มันก็จะเติบโตต่อไป สาหร่ายทะเลยึดติดกับพื้นมหาสมุทรโดยใช้การยึดเกาะซึ่งคล้ายกับรากพืช แต่สาหร่ายทะเลไม่ได้ใช้สารอาหารที่ใช้พวกมัน ป่าสาหร่ายทะเลเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลหลายชนิด และมนุษย์ใช้สาหร่ายทะเลเป็นอาหารและผลิตภัณฑ์อื่นๆ
แพลงก์ตอนพืชมีความสำคัญต่อชีวิตบนโลก
แม้จะมีชื่อ - "ไฟโต" เป็นภาษากรีกสำหรับพืช - สิ่งมีชีวิตที่จัดประเภทเป็นแพลงก์ตอนพืชมักเป็นของอาณาจักร Protista โดยส่วนตัวแล้ว สปีชีส์เหล่านี้มีขนาดเล็กเกินกว่าจะมองเห็นด้วยตาเปล่า แต่พวกมันจับกลุ่มกันเป็นกลุ่มใหญ่ที่มองเห็นได้ เช่นเดียวกับสาหร่ายทะเลและหญ้าทะเล แพลงก์ตอนพืชสังเคราะห์แสง นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่า Prochlorococcus ชนิดหนึ่งในหมวดหมู่นี้มีน้ำหนักเป็นสิ่งมีชีวิตที่สังเคราะห์แสงอันดับต้น ๆ ของโลก นอกจากจะให้ออกซิเจนมากมายแก่โลกแล้ว สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กและเซลล์เดียวในบางครั้งเหล่านี้ยังให้อาหารสำหรับสิ่งมีชีวิตที่สูงขึ้น รวมถึงวาฬด้วย
