ภัยธรรมชาติที่ส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศ

แผ่นดินไหว ดินถล่ม ภูเขาไฟระเบิด และไฟป่าตามธรรมชาติ ล้วนส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศที่แตกต่างกันมากมายบนโลกของเรา ในขั้นต้น ภัยพิบัติเหล่านี้ส่งผลกระทบในทางลบต่อความหลากหลายทางชีวภาพของพื้นที่ชุ่มน้ำ ป่าไม้ และระบบชายฝั่ง โดยทำให้เกิดการแพร่กระจายของชนิดพันธุ์ที่รุกราน การตายของสายพันธุ์จำนวนมาก และการสูญเสียที่อยู่อาศัย ในระยะสั้น ความเสื่อมโทรมของระบบนิเวศบางประเภทจะลดความสามารถของป่าไม้ในการกักเก็บคาร์บอน ซึ่งทำให้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศรุนแรงขึ้น เมื่อเวลาผ่านไป ภัยธรรมชาติหลายประเภทมีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูระบบนิเวศที่ครั้งหนึ่งเคยทำลายล้าง

•••think4photop / iStock / Getty Images

ครั้งหนึ่งเคยถูกเรียกว่าคลื่นยักษ์ คลื่นสึนามิหมายถึงคลื่นน้ำที่สูงมากซึ่งเคลื่อนตัวจากทะเลสู่พื้นดิน เนื่องจากปริมาณน้ำและพลังงานที่ไหลเข้าสู่แผ่นดินอย่างมหาศาล พื้นที่ที่ขยายออกไปตามแนวชายฝั่งจึงได้รับความเสียหายทันทีเมื่อภัยพิบัติทางธรรมชาติเหล่านี้กระทบระบบนิเวศชายฝั่ง ดินถล่มใต้น้ำ แผ่นดินไหว และภูเขาไฟระเบิด ล้วนเป็นสาเหตุของสึนามิได้โดยการแทนที่ คลื่นขนาดมหึมาที่คงอยู่โดยแรงโน้มถ่วงขณะเคลื่อนตัวไปยังพื้นโลกด้วยความเร็วมากกว่า 800 กิโลเมตรต่อ ชั่วโมง. สึนามิยังเกิดจากการที่พื้นมหาสมุทรเปลี่ยนรูปอย่างกะทันหันอันเนื่องมาจากการเกิดแผ่นดินไหวจากเปลือกโลกและเคลื่อนปริมาณน้ำมหาศาลที่อยู่เหนือมันในแนวตั้ง ขณะออกทะเล คลื่นสึนามิมีความสูงคลื่นเล็กน้อย แต่ขยายความยาวคลื่นได้ถึง 200 กิโลเมตร ความสูงของคลื่นเหล่านี้สูงขึ้นอย่างมาก แม้ว่าคลื่นสึนามิจะเข้าสู่แผ่นดินและความเสียหายที่เกิดกับระบบนิเวศชายฝั่งอาจเป็นหายนะ เนื่องจากแนวปะการัง ป่าชายเลน และพื้นที่ชุ่มน้ำล้วนขึ้นอยู่กับแหล่งสารอาหาร การทำลายแหล่งหนึ่งจะส่งผลต่อระบบนิเวศชายฝั่งโดยรวมในที่สุด การทำลายประชากรปลาในแนวปะการังนำไปสู่การกำจัดสายพันธุ์อื่นที่พึ่งพาพวกมันเป็นแหล่งอาหารในขณะที่บนบกดินที่ ได้สัมผัสกับการตกตะกอนของเกลือ ทำให้มีบุตรยาก ส่งผลให้สูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพในรูปแบบของป่าชายเลนและชีวิตสัตว์ที่พวกมัน ได้รับการสนับสนุน.

•••รูปภาพ Ammit / iStock / Getty

การปะทุของภูเขาไฟและกระแสลาวาที่ตามมาจะส่งผลเสียต่อระบบนิเวศโดยรอบในทันที แต่ ผ่านกระบวนการสืบราชสันตติวงศ์เบื้องต้น ที่อยู่อาศัยของป่าเริ่มกระบวนการของการตั้งอาณานิคมใหม่เกือบ ทันที พืชหลายชนิดที่มีลักษณะเป็นเมล็ด สปอร์ และสัตว์หลายชนิด โดยเฉพาะแมลง เช่น จิ้งหรีดและแมงมุม มาจากพื้นที่ใกล้เคียงเพื่อเป็นที่อยู่อาศัย รูปแบบชีวิตเหล่านี้ได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษเพื่อความอยู่รอดในสภาวะที่รุนแรงตามการไหลของตัวอ่อนและเป็นหัวหอกในกระบวนการสืบราชสันตติวงศ์ ลูกหลานของสายพันธุ์ผู้บุกเบิกเหล่านี้เปลี่ยนสภาพปลอดเชื้อเดิมจนถึงจุดที่ระบบนิเวศป่าไม้ใหม่และมีความหลากหลายมากขึ้นตามปกติได้พัฒนาภายในระยะเวลา 150 ปี

•••Paulo Manuel Furtado Pires / iStock / Getty Images

นรกที่ไร้การควบคุมและรุนแรงเหล่านี้ ซึ่งเดินทางด้วยความเร็วเกิน 20 กิโลเมตรต่อชั่วโมง สามารถทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้าได้ สภาพที่สมบูรณ์แบบสำหรับไฟป่า ได้แก่ ความแห้งแล้ง ความร้อน และพายุฝนฟ้าคะนองบ่อยครั้ง เมื่อไฟเหล่านี้มีอยู่จริง พวกมันสามารถเผาไหม้เป็นเวลาหลายสัปดาห์และสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อระบบนิเวศที่พวกมันเดินทางผ่าน แม้จะมีการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยในขั้นต้น แต่ไฟป่ามีส่วนสำคัญในการฟื้นฟูระบบนิเวศโดยการบริโภคสสารที่เน่าเปื่อย ทำลายต้นไม้ที่เป็นโรคและพืชที่เกี่ยวข้อง สร้างเงื่อนไขให้ต้นกล้าใหม่งอกและคืนสารอาหารให้ป่า ชั้น.