ความหมายของแผนที่สภาพอากาศโดยย่อ

Synoptic หมายถึง "ดูร่วมกัน" หรือ "ดู ณ จุดร่วม" แผนที่สภาพอากาศโดยสรุปจะแสดงรูปแบบสภาพอากาศในพื้นที่ขนาดใหญ่โดยรวบรวมรายงานสภาพอากาศจำนวนมากจากสถานที่ต่างๆ ที่ถ่ายไว้ในเวลาเดียวกัน

•••รูปภาพโดย Flickr.com ได้รับความอนุเคราะห์จาก Ethan Hein

ในแผนที่สภาพอากาศโดยสรุป การสังเกตสภาพอากาศในท้องถิ่นและภูมิภาคจะรวมกันเป็นแผนที่ที่ครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ โดยทั่วไประหว่าง 620 ไมล์ (ประมาณ 1,000 กิโลเมตร) ถึง 1500 ไมล์ (2500 กิโลเมตร) แต่มักจะใหญ่กว่านั้น เช่น แผนที่สภาพอากาศโดยสรุปของสหรัฐ รัฐ พื้นที่ขนาดใหญ่นี้เป็นมาตราส่วนที่ใช้ระบบแรงดันสูงและแรงดันต่ำ

•••รูปภาพโดย Flickr.com ได้รับความอนุเคราะห์จาก Juan Pablo Olmo

เนื่องจากอุตุนิยมวิทยาโดยสังเขปเกี่ยวข้องกับการดูสภาพอากาศในพื้นที่ขนาดใหญ่ในเวลาเดียวกัน จึงจำเป็นต้องมีจุดอ้างอิงทั่วไปสำหรับเวลา โดยใช้ Greenwich Mean Time หรือที่เรียกว่า UTC (“Universal Time Coordinate”) เป็นจุดเริ่มต้น เขตเวลาการรายงานแต่ละเขตจะถูกระบุโดยการชดเชยจาก UTC ตัวอย่างเช่น บนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา เวลามาตรฐานตะวันออกจะเป็น -5 UTC เนื่องจากเวลาในเขตเวลานั้นคือ 5 ชั่วโมงหลัง UTC

•••รูปภาพโดย Flickr.com ได้รับความอนุเคราะห์จากFebruum

แผนที่สภาพอากาศโดยสรุปจะแสดงพื้นที่ความกดอากาศสูงที่มีเครื่องหมาย "H" พื้นที่ความกดอากาศต่ำที่มีเครื่องหมาย "L" และแนวหน้า ซึ่งเป็นแนวหน้าของระบบสภาพอากาศในปัจจุบัน แผนที่สภาพอากาศโดยสรุปบางแผนที่แสดง “ไอโซบาร์” ซึ่งเป็นเส้นศูนย์กลางรอบระบบสภาพอากาศที่สูงหรือต่ำซึ่งบ่งบอกถึงความแรงลมของระบบ

•••รูปภาพโดย Flickr.com โดยได้รับความอนุเคราะห์จาก Chris Metcalf

ระบบความกดอากาศสูงโดยทั่วไปบ่งชี้ว่าอากาศแจ่มใสและมีฝนเล็กน้อย ระบบความกดอากาศต่ำแสดงถึงอุณหภูมิที่เย็นกว่าและมักมีเมฆและปริมาณน้ำฝนร่วมด้วย เนื่องจากคุณลักษณะเหล่านี้ทำงานในพื้นที่ขนาดใหญ่ในภูมิภาค จึงมักคงอยู่เป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์

•••รูปภาพโดย Flickr.com ได้รับความอนุเคราะห์จาก Kevin Dooley

แนวหน้าของสภาพอากาศคือโซนการเปลี่ยนแปลงหรือส่วนต่อประสานระหว่างพื้นที่สองส่วนที่มีความดันและอุณหภูมิต่างกัน ในหน้าหนาว อากาศเย็นจะเข้ามาแทนที่อากาศอุ่นบนพื้นผิวโลก ในทำนองเดียวกัน ในหน้าที่อบอุ่น อากาศอุ่นจะเข้ามาแทนที่อากาศเย็นบนพื้นผิว