ชนิดของพืชในมหาสมุทรอินเดีย

มหาสมุทรอินเดียเป็นองค์ประกอบที่ใหญ่เป็นอันดับสามของสิ่งที่เรียกว่ามหาสมุทรโลก (ตามหมวดหมู่ย่อยทั้งหมดของโลก มหาสมุทรเชื่อมต่อกัน) อยู่ระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิก และล้อมรอบด้วยแอฟริกา เอเชีย ออสเตรเลีย และ แอนตาร์กติกา มหาสมุทรส่วนใหญ่ตั้งอยู่ทางใต้ของเส้นศูนย์สูตร และมีเกาะหลักค่อนข้างน้อย ความลึกเฉลี่ย 12,600 ฟุตนั้นน้อยกว่ามหาสมุทรแปซิฟิก มากกว่ามหาสมุทรแอตแลนติก มหาสมุทรอินเดียเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตที่หลากหลาย รวมทั้งพืชน้ำและสิ่งมีชีวิตที่คล้ายพืช

หญ้าทะเลหลายชนิดเป็นพืชพันธุ์ที่สำคัญที่สุดในมหาสมุทรอินเดีย พวกเขามักจะเติบโตในพื้นที่ที่ค่อนข้างกำบังจากทะเลที่ขรุขระ เช่น ปากแม่น้ำและอ่าว จุดร้อนที่สำคัญสำหรับความหลากหลายของหญ้าทะเลคือน่านน้ำนอกออสเตรเลียตะวันตก โดยมีชายฝั่งติดกับทะเลติมอร์ มหาสมุทรอินเดีย และมหาสมุทรใต้ ซึ่งมีการพรรณนาถึง 26 ชนิด ธนาคาร Wooramel Seagrass ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่จมอยู่ใต้น้ำบนขอบด้านตะวันออกของอ่าว Shark Bay ทางตะวันตกของออสเตรเลีย มีเตียงหญ้าทะเลที่มีพื้นที่กว่า 1,500 ตารางไมล์ ซึ่งเป็นเตียงเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดในโลก

เตียงหญ้าทะเลทำหน้าที่สำคัญทางนิเวศวิทยา และสถานที่ที่ทำการสำรวจมักจะเปิดเผยความหลากหลายทางชีวภาพอย่างมาก ฐานข้อมูลมรดกแห่งออสเตรเลียระบุถึงแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของ Wooramel Seagrass Bank สิ่งมีชีวิตในทะเลหลายชนิด รวมทั้งปลาและสัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง ใช้ธนาคารเป็นแหล่งเพาะชำ ตัวอย่างเช่น หญ้าทะเลที่มีบทบาทให้ทั่วโลก พะยูนที่ถูกทำลาย ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่กินพืช ดูเหมือนว่าจะพึ่งพาหญ้าทะเลวูราเมลอย่างมากในส่วนนี้ของโลก ที่จริงแล้ว Australian Heritage Databasae ชี้ให้เห็นว่าธนาคาร "อาจมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของประชากรพะยูนในภูมิภาค"

เช่นเดียวกับในทะเลและมหาสมุทรอื่นๆ ระบบนิเวศทางทะเลของมหาสมุทรอินเดียส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการดำรงอยู่ของแพลงก์ตอนพืช ซึ่งเป็นชุดของสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ประกอบด้วยพืชขนาดเล็ก แพลงก์ตอนพืชมีหน้าที่รับผิดชอบในการสังเคราะห์แสงครึ่งหนึ่งของโลกที่พืชทำได้ ดังนั้นจึงให้ออกซิเจนส่วนใหญ่ที่จำเป็นต่อการอยู่รอดของสิ่งมีชีวิตจำนวนมาก พวกเขายังทำหน้าที่เป็นฐานสำหรับห่วงโซ่อาหารใต้น้ำ: สัตว์เล็ก ๆ ที่เรียกว่าแพลงก์ตอนสัตว์บน แพลงก์ตอนพืช เลี้ยงปลา ปลาหมึก และสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ - และบนขั้นบันไดและทางเดินของ เว็บอาหาร รายงานข่าวปี 2548 โดยหอดูดาวโลกของ NASA สรุปแนวโน้มของประชากรแพลงก์ตอนพืชทั่วโลกโดยมีการเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ตามแนวชายฝั่งและลดลงใน "กระแสน้ำวน" กลางมหาสมุทร (กระแสน้ำวน) รวมทั้งในอินเดียตอนกลางตอนเหนือ มหาสมุทร

สาหร่ายเป็นสิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายเหมือนพืชซึ่งผลิตพลังงานผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสงเช่นเดียวกับพืช เป็นส่วนประกอบในฝูงแพลงตอนในมหาสมุทร ในมหาสมุทรอินเดียยังมีอยู่ในรูปแบบอื่น ปะการังหลายชนิดมีอยู่ในความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันหรือมีประโยชน์ร่วมกันกับสาหร่ายสังเคราะห์แสงบางชนิดที่ผลิตพลังงานที่ปะการังสามารถใช้ได้ การศึกษาในปี 2010 ได้รับทุนจาก Penn State University, World Bank, Florida International University และ National Science มูลนิธิฯ เผยความหลากหลายทางชีวภาพของปะการัง-สาหร่ายทะเลอันดามัน ซึ่งเป็นแขนงภาคตะวันออกเฉียงเหนือของ มหาสมุทรอินเดีย.