ขอบเขตบรรจบกันสามประเภทต่างกันอย่างไร

ขอบเขตของแผ่นเปลือกโลกประเภทหนึ่ง - ขอบเขตแยกแผ่นเปลือกโลกขนาดใหญ่ที่ประกอบเป็นพื้นผิวโลก - เป็นขอบเขตบรรจบกัน แผ่นเปลือกโลกคงที่แม้จะเคลื่อนที่ช้ามาก การเคลื่อนที่ของพวกมันทำให้แผ่นดินแยกจากกัน เกาะก่อตัว ภูเขาสูงขึ้น น้ำปกคลุมแผ่นดิน และเกิดแผ่นดินไหว ขอบเขตบรรจบถูกจำแนกตามสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นตัดกัน

•••รูปภาพ Thinkstock / Comstock / Getty

เมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัว ขอบเขตของแผ่นเปลือกโลกเกิดขึ้นสามประเภท ขอบเขตที่แตกต่างกันเกิดขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้าม เช่น การแยกออกจากกันของทิศเหนือและทิศใต้ อเมริกาจากยุโรปและแอฟริกา ซึ่งตามการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา เกิดขึ้นในอัตรา 25 กม. ทุก ๆ ล้าน ปี. รอยต่อของรอยเลื่อนเกิดขึ้นเมื่อเพลตสองแผ่นเลื่อนผ่านกันและกัน เช่นเดียวกับรอยเลื่อนซานแอนเดรียสในแคลิฟอร์เนีย ขอบเขตประเภทนี้ทำให้เกิดแผ่นดินไหว ขอบจานประเภทที่สามคือขอบเขตบรรจบกันซึ่งเกิดขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นมาบรรจบกัน

•••Mediaimages/Photodisc/Digital Vision/Getty Images

ขอบเขตการบรรจบกันนี้เป็นผลมาจากการชนกันของแผ่นเปลือกโลกสองแผ่น แผ่นธรณีมหาสมุทรหลีกทางให้แผ่นทวีป ผลที่ได้คือแผ่นเปลือกโลกที่จมอยู่ใต้น้ำที่จมลงอย่างช้าๆ ในที่สุดบางส่วนก็แตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ชิ้นส่วนเล็กๆ ในเวลาต่อมาก็ลอยขึ้นไปบนยอดและทำให้เกิดแผ่นดินไหว แผ่นธรณีภาคที่โผล่ขึ้นมาเหนือแผ่นมหาสมุทร ดันขึ้นไปเป็นเทือกเขา เช่น เทือกเขาแอนดีสในอเมริกาใต้และน้ำตกแคสเคดในอเมริกาเหนือ จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาพบว่าการบรรจบกันนี้ทำให้เกิดภูเขาไฟที่ทรงพลังที่สุดในโลก

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

เมื่อแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นมาบรรจบกัน แผ่นหนึ่งจะถูกดันอยู่ใต้อีกแผ่นหนึ่ง ผลที่ได้คือร่องลึกที่เห็นในมหาสมุทร โดยเฉพาะมหาสมุทรแปซิฟิก สนามเพลาะเหล่านี้ เช่นร่องลึกบาดาลมาเรียนาในมหาสมุทรแปซิฟิก (ซึ่งลึกกว่าภูเขาที่สูงที่สุดในโลก) ก่อตัวเป็นภูเขาไฟใต้ทะเล ลาวาและเศษซากจากภูเขาไฟทับถมและสะสมจนอยู่เหนือระดับน้ำทะเลเพื่อก่อตัวเป็นภูเขาไฟบนเกาะ

•••รูปภาพ Goodshoot/Goodshoot/GettyGetty

เมื่อแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นมาบรรจบกัน ก็ไม่สามารถผลักอีกแผ่นหนึ่งที่อยู่ด้านล่าง ผลที่ได้คือเอฟเฟกต์โก่งตัวที่จุดชน โลกถูกผลักขึ้นในแผ่นเปลือกโลกทั้งสอง แต่เอฟเฟกต์ที่น่าทึ่งที่สุดเกิดขึ้นตรงกลาง ในช่วงเวลาอันยาวนาน ภูเขาขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้น เช่น เทือกเขาหิมาลัยและภูเขาเอเวอเรสต์ ซึ่งเป็นภูเขาที่สูงที่สุดในโลก แผ่นเปลือกโลกทั้งสองผลักกันสร้างทิวเขาและที่ราบสูง