ทุนดราเป็นไบโอมประเภทหนึ่งที่มีอุณหภูมิเย็นจัด ฤดูปลูกสั้น และมีปริมาณน้ำฝนรายปีต่ำ ทุนดราสามารถพบได้ในแอนตาร์กติกและบนยอดเขา แต่ส่วนใหญ่พบในแถบอาร์กติก ทุนดราเป็นสถานที่ที่ไม่เอื้ออำนวย และไม่สามารถพบสิ่งมีชีวิตจำนวนมาก เช่น สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลื้อยคลานในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยนี้ แม้จะมีความท้าทายในการใช้ชีวิตที่นั่น สิ่งมีชีวิตหลายกลุ่มก็เจริญเติบโตได้ในทุนดรา และกลุ่มเหล่านี้ประกอบขึ้นเป็นห่วงโซ่อาหารและใยอาหารของทุนดราที่ไม่เหมือนใคร
ห่วงโซ่อาหารและใยอาหาร
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
ห่วงโซ่อาหารเป็นคำอธิบายเชิงแนวคิดของการไหลของพลังงานในระบบนิเวศใดๆ ระบบนิเวศส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนจากการผลิตขั้นต้น ผู้ผลิตหลักคือพืชที่มีท่อลำเลียงและสาหร่ายที่ผลิตสารอินทรีย์จากวัสดุอนินทรีย์ เช่น สารอาหาร ก๊าซในบรรยากาศ และน้ำ พลังงานที่เป็นเชื้อเพลิงในกระบวนการนี้มาจากดวงอาทิตย์ แต่ละระดับที่ต่อเนื่องกันในห่วงโซ่นั้นเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่กินลิงค์ด้านล่าง สัตว์กินพืชเป็นผู้บริโภครองเพราะพวกมันกินโดยตรงกับผู้ผลิตหลัก เนื่องจากระบบนิเวศที่แท้จริงนั้นซับซ้อน การเปรียบเทียบห่วงโซ่อาหารอย่างง่ายจึงมักจะแตกสลาย ตัวอย่างเช่น หมีเป็นสัตว์กินเนื้ออันดับต้นๆ ในทุ่งทุนดรา แต่พวกมันยังกินผลเบอร์รี่และปลาด้วย ด้วยเหตุนี้ ใยอาหารจากไบโอมทุนดราจึงเหมาะสมกว่าในการอธิบายเส้นทางพลังงานที่ซับซ้อนซึ่งเกิดขึ้นในระบบนิเวศจริง นี้ใช้รูปแบบของไดอะแกรมใยอาหารทุนดราที่แสดงการเชื่อมต่อทั้งหมดและทิศทางของการไหลของพลังงานระหว่างสิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศ
ทุนดราภาคพื้นดิน
ใยอาหารของทุนดรานั้นค่อนข้างง่ายเมื่อเทียบกับไบโอมอื่นๆ เนื่องจากความหลากหลายทางชีวภาพต่ำ นักล่าชั้นนำของระบบมีแนวโน้มที่จะเป็นสัตว์กินเนื้อเลี้ยงลูกด้วยนม เช่น หมีขั้วโลกและหมีสีน้ำตาล หมาป่า และสุนัขจิ้งจอก ซึ่งกินเหยื่อหลากหลายชนิด นกเค้าแมวหิมะและนกล่าเหยื่ออีกหลายชนิดก็เป็นสัตว์กินเนื้อที่สำคัญเช่นกัน เช่นเดียวกับแมงมุมหมาป่า สัตว์กินพืชที่ใหญ่ที่สุดคือวัวมัสค์และกวางคาริบูซึ่งกินโดยหมีและหมาป่า เล็มมิ่ง วอลส์ และกระรอกเป็นสัตว์กินพืชและสัตว์ที่เป็นเหยื่อที่สำคัญกว่า เพราะมันมีอยู่มากมาย หมาป่า จิ้งจอก และนกล่าเหยื่อล้วนกินพวกมัน ในที่สุด ที่ด้านล่างของใยอาหารบนบก และสนับสนุนอื่น ๆ ทั้งหมด เป็นไม้พุ่ม มีรากตื้นที่ปรับให้เข้ากับอากาศหนาว ฤดูปลูกสั้น แสงน้อยและน้อย น้ำ.
เว็บอาหารน้ำจืด
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
ระบบน้ำจืดของทุนดราก็มีใยอาหารแบบง่ายเช่นกัน ในขณะที่สปีชีส์ที่มีเสน่ห์ เช่น อาร์คติกเกรย์ลิงและปลาแซลมอนครอบครองส่วนบนของใยอาหารในแม่น้ำ river การผลิตส่วนใหญ่มาจากการกัดแบล็กฟลายที่ฝูงทั่วทุ่งทุนดราในช่วงสั้นๆ ฤดูกาล แมลงวันดำและแมลงในน้ำอื่นๆ ส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินพืชและกินพืชที่ตายแล้วซึ่งตกลงไปในน้ำเป็นหลัก แมลงน้ำบางชนิดกินสาหร่ายที่เติบโตบนโขดหิน สัตว์กินเนื้อขนาดเล็กเหล่านี้กินโดยแมลงที่กินสัตว์อื่นเช่นแมลงปอและสัตว์กินเนื้อเช่นปลา
อนาคตของ Tundra Food Webs
ทุนดรากำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศโลก ชั้นดินเยือกแข็งถาวรซึ่งเป็นชั้นของดินที่แข็งถาวรลึก 10 นิ้วใต้พื้นผิว เริ่มละลายในบางสถานที่ เมื่อรูปแบบอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนเปลี่ยนแปลงไป คาดว่าสายพันธุ์ใหม่ เช่น ต้นไม้ในป่าทางเหนือจะเคลื่อนเข้าสู่สิ่งที่เป็นทุ่งทุนดราในปัจจุบัน เมื่อพืชทุนดราพื้นเมืองหลีกทางให้พันธุ์ไม้ป่า ฐานของใยอาหารทุนดราก็จะเปลี่ยนไป ในทางกลับกันจะส่งผลกระทบต่อสัตว์กินพืชและสัตว์กินเนื้อที่กินพวกมัน นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะส่งผลต่อใยอาหารของทุนดราอย่างไร และเป็นพื้นที่ของการวิจัยอย่างต่อเนื่อง
